帝女妃！
時近八月，天氣易換。早上還是烈日驕陽，黃昏竟涼意襲人。看那愈低的陰暗天色，免不得一場大雨洗練。
“公主，車駕已經備好了。”
柳折回首低聲說，“屈將軍，這稱呼我們各自心中知曉即可。府中人員尚未肅清，仍舊需得小心應付。”
屈突通心領神會地一笑。兩人踏著暗沉的石頭小徑往門口去，路邊小樹被晚風吹得搖擺不定，盛放至儘頭的花盤落紅無數。“屈將軍，你看這次東宮夜宴如何？”
屈突通歎一聲，“並不十分簡單，雖明言酬勤犒賞。可剛剛打了敗仗，哪有什麼可值得慶賀。想是這幾日朝中一片頹然黯淡之氣，找個由頭鼓鼓氣罷了。”
柳折點點頭，“當是如此。”頓了頓又說，“那西涼王李軌怕是拖不住薛舉了。李淵當日與西涼王結盟，讓其攻擊薛舉老家，令其不得不返首防備，拖延戰局。可西涼和西秦終究沒有什麼必戰因由。雙方交戰，西涼定也不會儘全力。此番稍稍一阻，想是薛舉再整軍旗卷土重來了。李淵用了這麼個揚湯止沸的法子，怕是已經維持不下去了。如今找個由頭把大家召至東宮宴請是虛，謀略西秦才是實處。”
“你說得很對。”屈突通認真地點點頭。
柳折仰首看天，一片五彩流雲繞轉天際，堪堪映入眼眸“至於這宴席設在東宮，一來，是李淵前些日子在朝中大發脾氣，此番以太子之名設宴，正好找個台階下。二來……應該就是李淵有心想要扶持李建成了。李世民掛帥的軍隊剛剛吃了敗仗，李淵就迫不及待地易人而望，父子之間如此，不免太過薄情。”
屈突通麵色凝重地歎一口氣，“自古以來，擁有了闊拓江山的，沒有一家能得圓滿。”後自覺失言，趕緊又說，“我不是說大隋……”柳折笑著搖搖頭打斷他，“無妨。”
車駕不許進宮，柳折並屈突通在太極宮正門承天門下了馬車。隨著內監往東宮方向行去，一路上接引宮人隻管垂頭引路，行色匆匆，表情拘謹，委實可見宮中氣氛緊張。
時辰尚早，天邊仍有淡淡餘光撒泄。華麗的宮殿在餘暉中莊嚴恢宏，金黃的琉璃瓦光芒耀目。重重飛簷上，龍角金堅，祥雲圖布。活靈活現，似欲騰空。
進了內宮，更可謂是五步一閣，十步一殿。廊腰縵回，簷牙高啄。蜂房水渦，不勝其數。長橋之下，波光輕蕩。華麗的樓閣被華清池水環繞，浮萍滿地，碧綠而明淨。假山怪石，高低冥迷，不可辨西東。
終於到得東宮顯德殿時，天色已暗，略有些涼。還沒進入大殿，遠遠地就能看見殿中歌台暖響，春光融融。舞姬們縵立而視，一肌一容，儘態極妍。樂府宮人也已經準備就緒，隻等開宴時輕歌曼舞助興。座中已有官員以及家眷抵達，各位夫人皆是金玉加身，鼎鐺珠礫，視若頑石。為儘姿顏，無所甚惜。
“秦王殿下到——！秦王妃到——！”一個公公拉著嗓子高聲道。
柳折抬眼看去，高墌一彆，已有一月。不知他近來如何。話音將落，人影已現。李世民著了一身墨色銀繡蟒袍，頭戴金玉冠，腰間束了玄色帛帶，上綴鈷藍寶石。腰間佩一枚通透的翠玉扣，紅色流蘇曳下。他麵色清冷，自有一股莊嚴持重，看上去十分的硬派。幸而神韻仍是淡然，才將他身上冷硬的氣質柔和了一點。
李世民似乎也注意到離大殿門口不遠處的屈突通一行人。可內監已經通報了殿內諸臣秦王到，隻得先入殿麵見眾人。他對屈突通點點頭，眸光略過柳折，眼中閃過一抹光彩，頓了一下，終是什麼都沒說，抬步入殿。
柳折眼神往後一落，緊跟在後的是長孫氏。身子已經很是笨重，一個侍女在旁攙扶。她今日梳著簡單的墮馬髻，頭飾簡潔，飾以綠玉珠鬆花金釵。一襲深藍宮裝，短襦束裙，肩著柔紗披帛。笑意盈盈，容光煥發。
她意態妍妍地對屈突通一行人笑了笑，目光掠過柳折有一瞬間的停滯，頃刻恢複常態，對著柳折也是一笑。緊跟著進了大殿。柳折禮節性地微微勾起唇角，然後低下了頭表示見禮。
□□中眾人進了去，隻聽殿中立時喧聲頓起。屈突通和柳折對視一眼，默契地選擇了先不進殿。免得兩府人員齊齊進入，惹了揣測。這種時候能儘量不要讓眾人以為蔣國公府已經與□□有所牽連最好，日後做事也方便許多。
約摸殿內一波熱潮歇了，屈突通才往殿中行去，柳折麵色清冷地從容在後。門口負責接待引座的內監殷勤地領著屈突通和柳折往案幾前走去。
殿中雕梁畫棟，朱紅梁頂璃龍戲珠。燈盞皆是金雕玉架，瑩瑩一照，光華澤澤。地上紅毯豔豔，器樂錚錚，入耳朗朗。一片耀眼金黃奢靡之色。
李建成正坐在主位上和旁邊幾案上的李世民低聲交談著什麼，餘光看見有兩人入殿。為首的正是蔣國公屈突通，他仍舊是一臉剛正之色。隨在其後的是名女子。青絲如瀑，散落肩頭，額前盤了回心髻。飾以玉鏤雕丹鳳紋步搖簪。趁著月光般澤潤的膚色和精致的眉眼，令人不禁心頭一蕩。她著了一身月白宮裝。白色錦緞襦衣上用絲墨線繡了一簇瓊花，似因夏風散亂，清貴無雙。同色素淨的高腰束裙勾勒出修長曼妙的曲線，一枚翠□□滴的玉蟬佩掛在腰間，墨色流蘇隨著外服衣袂翻飛。緩緩走來，曼步生蓮。
李建成從座中起身，走上前來。屈突通和柳折問完安，李建成與屈突通寒暄幾句。突然看著柳折道，“你這身外服，本王已經許久不曾見過，今日一見仍舊覺得很是風華無雙。”李建成讚得正是柳折所穿窄袖外服。這種外服原是隋製常服，當時在龍舟上穿了好些時日。隋崩之後，衣飾混雜，穿這正經外服的也很少了。柳折因看這外服所設，極是氣度雍容，因此讓侍女做過幾件，今日天涼，便上了身。
柳折迎合著笑，俯身見禮，“太子過獎。”李建成勾勾唇角，不再說什麼，轉身去了正位。李建成舉盞，“今日各位能齊聚東宮是本王之幸。我大唐內外這些日子全仰仗各位儘心儘力。為致謝意，本王先乾一杯。”李建成一飲而儘。官員們一陣恭維唏噓之聲，也都站起將酒下腹。
“可本王不能不說，近些日子朝中有些靡靡之氣，朝綱不振。新朝初建，製法尚待修繕，戰場上有個長短不周也非人力所能控製。我大唐雖不意失了幾座城池，收回來也是指日可待的事。我卻聽聞朝中有些人不知三軍之事而妄自擅論，三人成虎，擾亂軍心。往後再讓本王將這些話聞入耳中，不論是誰，責罪不恕！”李建成將空杯放下，又端起一杯，側身向他最近的李世民，“二弟，這杯是大哥敬你的。淺水之戰，不必多言，隻有一句，雖敗猶榮。”