璟朝煙雲！
那日決意離去，我心裡不作他想，彆了燕雲館，懷抱著從慧，帶著汐萍、攬桂和淬月三個徒兒，直奔太湖塍玉島。
以往我隻聞其名，未踏其地，如今我們一行踏足太湖聖境，這景致與那唐宮人工雕飾之美大有不同:
我眼前隻見玉水蒼茫，天地一片白，輕濤陣陣，卷起千重雪。萬頃波中，大小島嶼無數歎服天地造化，鬼斧神工難測。我登上小舟，風送輕舟泛於五湖，看沙鷗水鳥，果然自在隨心無羈。天在水上，水接於天，心如輕雲，飄飛止息，皆出本意。
我深吸一口氣，心裡想起李伯玉，枉披了那龍袍，卻被拘在金籠子裡，哪裡去尋這等自在?
來到太湖之中，往來俱是山間野客，漁人舟子，卻早有個中年道者，駕船接應我等。我在舟上行了個道禮作揖道“道友請了，請問吾師祖天機真人仙駕可在門中?”
那男子還了一禮“正在島上等候師妹，請隨我來。”
我見這人約莫四十上下，骨格清俊，腳步輕捷，想來輕功了得。生就長容臉，高顴骨，五官不過中常，一雙細長眸子，卻是極秀，眼角飛光，點亮他平凡的容顏。一根牙骨簪子，簪頭上半輪殘月束住饅髻頂發，穿一身糙白道服，水藍絲絛緊束細腰，身量甚高，足登一雙麂絨獸皮軟靴。我心中暗歎，這塍玉島天機門非同凡響，引路的道友氣質出眾，可見這已然式微的天機門，卻依然藏龍臥虎。
潘大哥留給我的秘籍上，自然說到了這塍玉島。據說此島的由來可追溯到春秋時，那吳王闔閭有愛女名塍玉，一日受父賞，得了半條殘魚，謂其父有心辱己，恚而自儘。闔閭哀甚，在錫惠山大湖中建墳七十二處，以一座為真，其餘為假，那真的上，修造巧妙機關，號曰“飛鶴”，引百姓來觀，待人畢集，將墓門封死，以生人殉女。大湖之中，因公主墳故，得以形成眾島，遂改名“太湖”，而真墳之所在，以公主之名，命曰“塍玉島”。
我們行舟經過許多小島，方才見到湖中一個大島，其幅員堪比一個小鎮。將船攏岸，隻見那島上雖立了個門派，卻也大小百業，無其不有，果然彆有洞天。
眼前的天機門主道場，名曰“清心觀”，門前一幅對心懷三界，隱遁紅塵八千丈，德澤四海，傲踞桃源九萬裡，橫批為自在無羈，甚合我意，隨那道友走進去，走過天機門巍峨金字的牌坊，此一中匾，號“一片玉”，黑地金字，正是昇元帝禦筆親書。
那道友住步行禮道“師妹請了，小道諱字，上正下清，以道號行名，隨家師姓周，未問師妹法號?”
我心中猜測此人是譚國師一派周昱的徒弟，便笑道“周師兄請了，小妹道號定雲，同樣以號行名，我本姓…我姓耿。”
“耿師妹請了。吾師祖姚真人在觀內候駕，請！”
我蹙了眉尖，不解道“周師兄的祖師，不也該是譚國師麼?”
周正清乜了我一眼“我原是周昱師傅出外行醫……”他頓住話頭，微微歎了一口氣“師妹方來，門內的事，一兩句話也說不清，還請先見祖師吧！”
我深悔孟浪，隨著周師兄進去了。在二道門處，自有師弟進去通報，須臾再進一門，果見天機子端坐蒲團之上，慈和地看我一回，道“你這紫發的女娃子，如今卻是一頭烏發，你受李氏之恩匪淺，紅塵之緣尚深，藝成之後，母去子留吧！”
真沒想到，自廬山一彆，再次見到我的師祖天機子姚端，他對我說的第一句話，竟然是要我跟他學藝之後，再次返回唐宮！本來我來此地的目的，就是讓我兒從慧離開皇宮那個是非之地，讓自己也離開李伯玉這個令我捉摸不透、無限依賴又毫無安全感的男人——我隻想他是我的丈夫，可他偏偏是個皇上，不可能是我定雲道人的丈夫。
既然如此，我就離開他，圖個自在。可是天機子，見我的第一麵，卻對我下了逐客令。天機子的神情平靜無波，對我道“小雲兒，你可知你臨產那日，唐主下令搜遍金陵八門，他的手下遇著我的徒兒，便二話不說逮了他。隻為逼貧道現身。小雲兒，唐主對你，已是大有不同了！”
我臉上亦是淡若澄水，低聲道“您是方外高士，也解得風月之事?”
姚端嘴角噙了一縷笑，“你不知道，貧道據易經八卦推演，唐國近日將有大變，禍延雲兒你。而你這後輩小徒，隻有把從慧徒孫留在門中，才能僥幸避劫。”
我望著天機子慈和的臉:他已非和尚裝束，依舊改為道家裝束，容顏清臒，衣著雅潔，卻是一領淡水藍寬領鶴氅，他頭上重新生出銀發，用三清寶冠束住，我觀他的樣兒，不覺“嗤”地笑出聲兒來“師祖，您一會兒做和尚，一會兒又做回道人，小徒瞧著，門內定是無羈自在，所謂皮相萬變，道心不改。弟子隻願常留在此！”
不想那姚道人，臉上已現慍色，低叱道“你這野鳥流雲，我棄佛回道，也是看在你兩個師傅，楚秋雲乃我愛妻，潘易乃我愛徒，皆是我一生摯愛之人，看他們麵上，為了救護於你，我才給那李景通三分薄麵！你如何這般輕佻，不顧上下師徒之彆?！”
我將從慧交給汐萍，甩了甩拂塵，不情願行了一禮“師祖恕罪，劣徒定雲知錯了！”
天機子道“罷了！待吾先試你功力。我予你十日時間好生準備，十日之後，你在此三清殿中把各項道門技藝與諸位師兄一一演練一番，予吾一觀吧。”
師祖天機子給我的第一個機會，我說什麼也要把握住了呀。可黃白術、道家經義、錫丸劍、醫術等雜項，我已多時不練，倒是書畫音律，這些年好歹在李景通身邊，跟著他浸染了一些，不敢說有長進，但畢竟不退步吧。
師祖給的十天時間轉瞬即過，我的“獻藝”和當年潘易和守一當年的獻藝完全是兩碼事兒。我被周師兄等人欺負得可以，可是傷筋動骨不傷心，我還扛得住！
我“摶劍成丸”的技藝，原來不知不覺已退到初階之境，口中紫色的劍氣，當年重傷了景通的咽喉，可現在，卻連周正清師兄的一絲皮肉也破不了。其他師兄們都在竊笑於我，我心裡有愧，灰著臉站在一邊兒。
天機子眼眸一閃，沉聲道“你煉的藥銀和珠子，還是符合一個入門弟子的水準的。定雲，你這次展示的是你的底子，老夫得空單獨指導於你。我再給你十天時間，十天後，隻要你能用錫丸劍和拂塵，勝過本門首尊師兄周正清的細竹棍，你就可以記名於門內，且我對你另有指派。現在命門中女弟子馬馨顏領你去你和從慧暫住的西偏院雲房。你的三個徒弟住同院的客房。你們先下去吧。”
我一邊跟著素衣的馬師妹離去，耳邊傳來同門們的竊笑。我心裡也暗自嗔怪:我頭次與周師兄交手，被他打得這麼慘，何況他還對我留著三分客人的情麵，這十天後，我怎麼可能打得過周師兄呢?這個天機師祖到底安的什麼心?
我揣著心事，抱著兒子和汐萍她們對望了一眼，回神來，隻見馬師姐一人衣袂飄飄地走在前頭。後來我才從天機子那裡得知，馬馨顏師姐年紀足足大我一輪兒。她是馬道元留在塍玉島的徒弟，看得出她原本生得很美，側顏猶為動人，隻可惜她冷著張臉，年紀又過了四十，看她風韻猶存，想來年輕時必是一位佳人。
天機師祖的一句話，我後邊兒的十天算是清閒不得了。我拿出了潘大哥留給我的秘籍，沒日夜地拚命修習，從慧還不消停，所以我著實在疲累。