璟朝煙雲！
我到玉涴那兒的外廳，見奶娘抱著兩歲的小八在逗呢。我驀地一驚，小8都長大了！我還能不老嗎?轉眸四下瞧了一遍，見木頭的頭發也白了幾根，綰個墮馬髻子，插了根精雕竹節玉簪，許是知道我要來，玉涴換了件玉白的襦裙，外搭淺水綠風竹紋的大袖衫子，同色的宮鞋，顯得十分素雅高潔。隻可惜她皮膚不白，穿著有些美中不足，我一瞬又想，要是定雲……
我急忙壓下雜念，抬眸見玉涴肅容立著，對我福了一福道“皇上這次受罪了，慶王走得突然…臣妾心裡也不好受，大病了一場！故沒去侍疾，實在對不起……”
她一句話又勾起我的傷心事來，我道“愛妃不必這麼說！近些天不曾顧得上，鮮少來愛妃這裡走動。心裡實在惦著你呢！今天才好些，這不就來了?”
玉涴道“失子之痛，我雖沒親曆，自是懂的！況弘茂，我是從小看著她長大的！皇上…且喜皇上還年輕，且放開懷，往以後看吧！”我默然點頭，便挽了她的手往裡麵走。
偌大的流杯宮，外間的大屏風是我請周文矩給畫的仕女，兩側放的檀香木的博古架，上頭不見撂什麼盆栽、綠植，儘是些精美的盒子，我順手一開，裡頭全是女兒家的寶貝！大到金玉器物，小到項圈耳墜！我道“這些個東西，做什麼放這裡招搖?收進去存著吧！”
木頭歉然笑道“裡頭格子裡早滿了，我擺外頭的，都是留著給人的！我想，咱的長女太寧公主靈若，已到出嫁的年紀，最好的，我都給留了一份！”
我一點沒怪她奢侈，反而怪我自個兒，轉眼靈若也大了，我都沒怎麼關心！我想到這裡，嗔怪道:“瞎胡鬨！唐國什麼沒有?要你存著?這些個東西式樣又老又土，隻配咱這輩人用！靈兒的，自有朕呢！朕的掌珠可沒那麼容易嫁！不是絕世人才，想都彆想！”
玉涴聽了，眉頭一舒，掛了淡淡的笑意在臉上“咱這大女兒，最省心的。詩書文賦出於天性，將來我指望她嫁個文士……”
“唉，左不過還能陪你個三、五年，待我多留心吧。”
唉！世事無常！彆的夭亡的兒子，都與我緣淺些，我雖心疼，也不致痛入骨髓，可是宏茂……其實，我還有半句話沒對玉涴說，隻要兒女能平安到老，就是最幸福的！
玉涴平時忠厚，眼下必是也瞧出我眼中的憂色，忙安慰我道“皇上寬心——我這裡有客呢！馮美人已陪了我好幾天，現藏在這裡呢！出來吧！”
曼曼聽了這話，才從屏風後頭出來，對我行了個禮，幽幽說道“我來陪玉姐姐，本也想出來迎你的。因這些天我哥被參的厲害，所以不想招皇上厭煩。”
我看了她那楚楚可憐的樣，早不是當初在燕雲館堵我的曼曼了。想來我這回召她回宮，去太湖前的一小段時日，對她也算可以，但如此片時的相陪，如何能抵銷她內心的幽恨?我一時開始理解定雲的擔心了，不是她們太貪，是我不足以讓她們遂心。我身邊的紅顏，所求的隻是最平凡的恩情。可惜我隻怕熬乾了心血，也不能令她們各自安樂。
我呢?我安樂嗎?我忽然發現，朝事風雲變幻令我不安，至親至愛離去令我不樂，我其實是不安不樂的一個孤家寡人，離了那道人，我去說與誰?
我愣了片時，不覺望向她的臉——無疑的瘦了好多！“阿曼！你又不曾生病，怎的這些日子瘦了這麼多?”
曼曼冷冷道“也沒什麼。在宮外有嫂子相陪，還不覺冷清。乍一回宮，我的曼音閣太大，前陣子的雨鎮日裡澆下來，整夜的雨聲聽著愈發覺著清清冷冷的，一晚晚的不得好眠。”
是了，這心若孤清了，便醫不好的。
我一時動了深情，拉了曼曼跟玉涴，賭咒道“有朕一天，你們就安心踏實歇著，管他什麼雨聲、雷聲?從今而後，朕哪也不去了，隻在宮裡呆著，得空就來守著你們。我若違了這話，叫我孤獨而終！……”
我還有不少大話要說呢，怎奈她倆的手都來掩我的口了。曼曼道“可彆渾說！我看不少閒書上說，許多大人物的話都要應誓的！”
我一時收住了話頭，轉麵對玉涴身邊的小宮女芷汀道“去，去把紊紊、水清和凝煙都給我找來，叫禦廚給我按馮正中給的法子，做一桌魚席，就擺在這裡吃一回。大家痛醉一場，許就好些呢?”
然而水清她們一個都沒有來得成——朝裡出了要緊事，我急急忙忙去上午朝了。臨走，我吩咐她們，等著我下朝回來再吃魚！
馬楚的湖南之地亂透了！馬希萼先和其兄馬希廣相爭，借了我國兵馬，攻下譚州，縊死馬希廣做到了楚主。誰知這人上位後，把個男優看得比大臣、將軍都重，是故得罪了他國的徐威等老些人。希萼還讓他弟希崇管著軍權，一來二去他弟希崇得了徐威等人相助，廢了希萼的主位，貶居衡山。馬希崇坐上了楚主之位。不防希崇的部將劉言，因不服希崇，也不真心服希萼，便領人馬反出來，又奪了湖南好些地盤！馬希崇又暗中想借刀殺人，命一將在衡山除掉希萼。誰知那將權衡一番，反糾結了人馬反投了馬希萼。馬希萼起事，好多人來投他，實力反而大增！如今馬氏兄弟都想做楚主，個個都來求我出兵相助。我聽了馬家使臣劉光輔的話，權衡一番，決定誰都不幫，派了邊鎬潛進楚地，打探消息伺機而動！從李仁達那兒丟的地，最好從楚國補回來！
下了朝，我坐在清暉殿，心裡真是空落落的——廬山圖還在，定雲卻跑了。大唐國還在，我的茂兒已成了我此刻抱在懷裡的一塊牌位！我想著想著胃裡一陣絞疼，小何的徒弟清書早端了一碗藥到我手邊。我端過藥，猛呷一口，極苦，似還帶著血腥味。我順手在腰間的荷包裡找，想拿塊潔淨手絹拭口，卻又掏到了道人昔時給我的藥瓶。我本想手上加力砸了了事，想想還真舍不得！我為何要與自己過不去?管它是和尚給的、還是道人給的?吃就是了。
於是我又倒了幾顆定雲給的妙藥用了，少時果然好了些。
這時清書稟道“陸娘娘在外候著駕呢，請吧?”