璟朝煙雲！
朱愛卿給派走了，慕容暉之一副戴罪的裝束，穿著一身米色囚服跪在清暉殿門口來了。暉之是我信任的小臣。依他的能耐，也是完全可堪大用的。可朝裡朋黨傾軋，若讓他一個江湖人進去，隻能誤了他。這麼多年，我雖親著暉之，留他在太醫院，卻一直沒重用——唯一重用了一次，他還給弄砸了，這一次暉之隻是聽了定雲的，又沒和我作對，我也沒想把他怎樣！我心一軟，趕快許他進殿說話。定雲和我也沒隔夜的仇，我惱他不該間接的推波助瀾！想到這點，我便冷著臉賜他平身，對他道“以前的事朕給你記著，她的傷不好治，你快換了衣衫去幫把手！朕已命小何到青龍山天機門據點傳旨，叫江為和姚端前來唐宮了。”
暉之聽了，臉色複雜，栗色的臉竟有些發白，道“皇上不可！您不知此刻江湖各派亦是動蕩。文小何其實早已探知了這些，暗裡告知於臣，是微臣怕您著惱，有意叫他瞞下的。陛下，姚端精通易理，早就看出保大間龍氣北移，七年前他見星象有變，所以在塍玉島上大哭一場，卷著包袱去了蜀地。現已在一個山洞尋見他師弟譚紫霄，兩人冰釋前嫌，由弟子守著山洞修煉呢。前不久，聽說譚道長在姚道長幫助之下，著出《化書》行世，宋國老花重金在金陵尋到拓本，看了一遍卻扔到河裡。譚國師的徒弟向宋國老傳國師的話，說譚國師早已算到，宋國老日後必遭天罰，功業無成，不得善了，僅得全屍而已，宋國老氣得不行，直言有生之年見到譚國師必殺之；那江為現下也不可能在太湖的！他早年間被天機門派到白鹿書院讀書，在那兒得到大詩人陳貺的指點，認他為師。現在因金陵王氣北移，他身體本來就不好，現下更有心避世，已帶著他師弟謝小端，往江西去尋隱居在那兒的他的師父陳貺和師兄劉洞去了。”
“大膽！”我暴怒不已，“姚端這妖道，竟敢向門眾胡言，說什麼王氣北移，真是忤逆！這個江為…他一個醫生，充其量是個文士，竟敢托大，真是豈有此理……”我氣得胃裡劇疼，卻疼得腦中愈發清明，譚、姚二人竟然這麼早就窺破天機，早早跑掉了！文小何早知其事，卻不報我，莫非他也生了二意？……我臉上的陰霾再也藏不住了，細眉一挑，目蘊寒火望定了暉之，撐著身子問道“天機門乃江湖大幫，那其它人呢？！”
“據小臣聽江湖上的朋友所傳，自江為等人走後，皇上派丁覺生手下天機六子偕同田少俠、陳大人去往契丹乞兵，事雖不成，丁覺生卻在江湖上獲得了聲望，唐國許多士子認為他的徒弟忠義無雙，眾口鑠金抬高了他的地位，他也生了爭奪門主之位的心；丁覺生的師父周正清認為，耿娘娘已入紅塵，晉身為妃，不宜在門中占門主之位，有累我朝江湖機要不得上達天聽。論資排輩，門主之位該歸於他。且宋國老受先皇旨意，自先帝晏駕之後，累年代朝廷發放天機門弟子經費及犒賞，即便歸隱期間，這項開銷也仍歸他掌管。這筆錢原也握在周道長手裡。現下，丁氏弟子與周氏弟子暗鬥，周正清實力不敵，很快在江湖上傳出他閉關練功的消息。可小臣聽說，周道長已遭幽禁，地址不詳，不肯歸附丁覺生的派中元老範文芷、賀千尋也已不知所蹤。剩下的人以通玄道人尹天衣為首，紛紛噤口不言，所以現下朝廷獲知的消息，全是由丁覺生的弟子傳給文總管的。周正清被禁這件事情極為詭密，小臣因昔時與天機門焦鵬遠先生交好，常有通信。也是最近才從信中得知的。”
我一聽這話，簡直氣得七竅生煙！自我執掌唐國以來，至今已有十三年了，朝臣百僚、後宮嬪妃，在我耳邊唱的都是歌舞升平，天下歸心！便像定雲那樣的，在滿宮裡也不可能有第二個！如今呢？有內鬼勾結早已歸順的留氏兄弟倒我的台不說，連江湖上的人都不安分了！
周正清是天機門前任門主周昱的首徒，自父皇立國時他就在了，這個人莫名給人關起來多時，朕這個自詡江湖消息儘知的唐國皇帝，竟然對此一無所知！如此一來，靠奇人異士打聽來的各國消息、朝中密事，到底還有幾分可信？
那姚端乃世之高士，竟說我金陵保大皇朝王氣北移，再看如今周主占儘了上風，眼看他的話就應驗了，再加上周主來的前一年，我親眼見那顆流星把天空劃開兩半，莫非正應著姚道人的話？如此細想之下，我心裡又如何不驚？
我的臉色漸漸變得煞白，胃中劇疼，滿臉冷汗自額上沁出，一滴滴落在自己的手背上，暉之見了，臉色有變，脫口關心於我道“皇上，依小臣愚見，江湖爭鬥，古來有的。術士道人，借天象亂言，搏取聲望，原是常理，不足聽信。您千萬彆動氣，保重龍體要緊！”
“哼！”我強撐病體輕輕冷哼一聲，“對付柴榮不容易，要治治這些人，朕還有的是法子！文小何曆來同江湖人打交道，他知道的內情定比你還多！他卻一個字都沒報，這裡頭大有蹊蹺！”我望向暉之清靈靈的眸子，一時竟也不知該不該、能不能信他，心念一轉，立即換了話頭“你不用管了，隻專心替朕去瞧阿雲的傷，暉之！你是阿雲的摯友，江為來不成，朕能信的就隻有你了！天機門的事兒，朕自有法子。一切都要等朕查過文小何再定……”
健碩沉穩的暉之，眼裡帶著些難言的含義顧我一瞬，垂下眸子答應了一個“是。”可他又補了一句道“皇上！小何與微臣，自我二入唐宮以來常打交道，小臣知道他的為人，他對陛下是忠心的！姚端、江為和譚峭的事，確實是小臣怕乾擾君心才不讓他報的，至於周正請和丁覺生的事，恐怕真的是因為他也知之未確呀！”
“好了！”好端端的仲春天氣，我卻一如三秋枯葉不由自主，隨風飄墮，好不淒涼！一想自己現在這個樣，著實心灰，我一手拿著絹子猛咳一會子，疲憊地擺擺手，儘量閒雅的端正坐好，口氣平和地對暉之道“朕…朕自會詳查，天機門線報無論如何不能斷。你呢！暉之！你知道的，耿道人是我命門所在，朕和她再如何相爭，可心裡總缺不得她！你隻要全力救她就成了！”暉之抿了抿嘴，似還想勸我，想了想還是沒說，隻答應個“是”字，便躬身退去了。
清暉殿裡極靜，連外麵的雨聲都溫柔起來，隻聽見隔開內殿的珍珠簾子受了黃金花窗透進的涼風，碰出悉索的微響，我不覺濕了眼眶，柔怯怯地撐著身子坐在寶位上，展開那繡龍的舊絹帕——那是那年生病時鐘後繡了送我的，一條纏雲的飛龍，鮮紅的血跡，已將祥雲染作緋色，真像極了現在的我——江山如暮，命如遊絲，王氣北移，姚道長說的，可不就是真的嗎？唉！難怪連小何可能都不忠心於我了！
不能心軟！我一瞬心緒激蕩，前前後後想了許多，自己抹了淚，揚聲叫過寧安“差人到文小何的下處搜查，有可疑物件立刻取來覆命！”
進門的李寧安有些驚疑，隨即應了個“是”，轉身退出時，心裡還是顧著我，溫和地催道“聖上，皇後娘娘身邊的木棠姑姑來了，請您午膳到清溪軒呢，都在了，就等您呢！”
“知道了。你派人去文小何處，咱們同去清溪軒吧。”
我一到清溪軒就得了點子驚喜，原來眾妃命人已擺了好些盆牡丹、芍藥各色名花在階前，香氣襲人，宮前綠柳成蔭，繞定宮院的水涇波光搖曳，雖然空氣中的雨氣未散，冷絲絲的，空中重雲堆疊，宮道磚地上早用淨水潑掃過，潔淨宜人，走路不濕鞋、不起塵，與尋常雨時大不一樣！那些明豔的姚黃魏紫嬌紅嫩粉，雖籠了一層暗色，依然含珠帶露，美得不可方物，雨後的微陽半隱，遠近亭台罩在輕霧裡，靜謐如舊，清溪軒兩扇朱門大開著，凝煙領著水清、陸紊、曼曼已在門前迎我了！平常鐘後不爭不搶，什麼都推讓給諸妃，真到了出場麵的時候，眾人還要敬著鐘後的。
一襲玄色龍袍的我，心情原是鬱悶，見了這陣仗，也不好掃興，勉強含著笑，一麵與眾人互問了寒溫，一麵擁在脂粉花香裡走進去了。
宴上誰也不提不開心的事，一向沉靜穩重的鐘後難得提議道“皇上說宮裡朱門鎮日都鎖著，臣妾們今日想了個法子，把門大開了，從外到裡搬些好花放著，咱們坐在中庭看舞行令，這宴便叫開門宴，可好？”
偏穿著一身淡翠色的紊紊不識數，笑道“妾妃看極好！前些日子皇後在宮裡減膳，好久都不曾……”
我想著玉涴剛走，周主又不退，反將我江山打得七零八落，國庫日益枯竭，我已愁正沒法子呢，這個阿鬥偏這時來惹著我，我不免冷下口吻，板了臉道“樂一樂雖好，可憐缺了李愛妃，耿道人也不在，終是不好！大夥吃碗餛飩，聚聚就罷了，朕也沒興看舞！”
紊紊掩了掩口，忙婉言勸道“彆呀！聖上，算妾妃失言，聖上可知，否極泰來，說不定今日一樂，明兒周主就敗了呢？”
“唉…那倒好。”我揚聲道“朕來吹笛，曼曼作舞，水清既說她這兒的餛飩特彆，就勞她去當庖廚。紊紊既講錯了話，就作歌補償好了。皇後你麼，去備行酒令的羯鼓、香花，什麼周主、漢主，天皇老子也不管了，咱們玩一場再說！”
曼曼所作乃“白紵舞”，乃東吳織女所創，盛行於吳宮。她已是舞技如神，她薄施胭脂，更顯得貌如西子，膚白身纖，秀發挽個蓬鬆鬆的迎仙髻兒，又著意換了一件雪白底子亂繡緋色梅瓣的長袖舞衣，趁著門外花色，和著笛曲歌聲，在中庭舞榭上輾轉騰挪，舞袖掩、拂、飛、揚之間，直如浮雲掩月，她的眉毛原就好看，纖細修長，向來不需畫，那眉色映上絕亮秋波，天然絕配，此時她那嬌媚的眼波隨著舞步流轉，明眸善睞，含情相顧於我，叫我如何不憐、如何不愛？
我隱了心裡幽恨，按動昔時所譜的舊曲《偶眠》，聽紊紊唱最愛的一首白樂天詩道杯放桌案上，枕臂火爐前。老愛尋思事，慵多取次眠。妻叫卸烏帽，婢與展青氈，已是屏風樣，何勞畫古賢？
紊紊唱罷了，下來執了一隻玉杯笑道“皇上錯了，當先罰一杯！這好好的舞，皇上卻偷懶犯困，實在該罰！”
我聽了，撂了笛子，順勢接了陸妃遞的酒，一口悶了，皺著眉掃她一眼嗔怪她道“誒！不好，不好！這備的酒不是龍腦，也不是竹葉青，這酒不好，吃不醉的！”