深秋的風，裹著灰黑的塵埃和散不儘的硝煙，刀子似的刮過西安搖搖欲墜的城頭。磚石縫隙裡凝固著烏黑的血塊，一層蓋著一層。
守城士兵倚靠著冰冷的箭垛，眼睛因長期缺乏食物而深陷著，偶爾望向城外那片密密麻麻、旗幟獵獵的鎮嵩軍營盤時，隻有一片空洞的死寂。
“看——看那邊！動了！那些畜生……他們在跑！”一個喉嚨乾澀、帶著少年人變聲期沙啞的聲音炸響。
城頭所有麻木的人頭瞬間扭向同一個方向。
滿臉炮灰的學生軍劉小川，正死死扒住箭垛邊緣，半個身子探出城牆，布滿血絲的雙眼瞪得溜圓，手指顫抖地指向城西鎮嵩軍主營盤方向。
如同被巨鞭抽打後的蟻巢！黑鴉鴉的鎮嵩軍軍陣不再整齊，呈現出一種慌亂的湧動。無數人影攢動著，旗幟傾倒，爭先恐後地向西北方向潰退。馬蹄踐踏，人聲嘈雜彙成一片模糊而恐慌的嗡鳴。
“天殺的……真……真退了？”一個頭裹繃帶的老兵喃喃自語，乾裂的嘴唇嚅動著，像是在問天問地，又像是在問自己，聲音淹沒在城頭驟然爆發的、帶著哭腔的嘶吼和議論聲中，整個人像是被抽去了骨頭，順著冰冷的城牆垛軟軟滑坐到地上。
人潮如同見了光的地底生物般向城牆缺口處湧來，無數張饑瘦、驚悸又夾雜著狂喜的臉龐試圖擠上城頭看個真切。負責這段城牆防務的守備隊拚命阻攔著騷動的人群。
“肅靜！保持警戒！”一聲沉渾如鐵的聲音穿透喧嘩。守城主力師長楊將軍在衛士簇擁下，分開擁擠的士兵和百姓，大步流星踏上城樓。
楊將軍抬起望遠鏡往城外眺望。
“將軍！敵寇潰退！此乃天賜良機！”旁邊一位年輕營長按捺不住，單膝跪倒請戰，眼中燃燒著複仇和建功的火焰。
楊將軍卻搖頭道：“傳我將令，緊守城門，任何人不得出城。”
“將軍，咱們死了那麼多弟兄，就這麼輕易讓那劉瞎子給跑了？”營長眼裡滿是熱淚。
楊將軍語氣堅定：“其一，鎮嵩軍雖退，但陣型未亂，軍心未亂，冒然追擊恐遭其誘敵深入之計。”
“其二……”他的目光緩緩掠過整個殘破不堪的城防，士兵們倚在城垛後，大多帶傷，眼神雖亮，軀殼卻似風中之燭，學生兵們那單薄的肩背挺得筆直，卻無法掩蓋底下早已脫力的顫抖。
“兒郎們……打不動了。”他極其緩慢地說出第二句，每個字都重如千鈞。
一萬精銳，六個月，拚得隻剩不足四千之數。殘存的每一分力量，都是這城最後的氣血。出擊？這念頭本身，在現實麵前就成了一戳即破的紙燈籠。這虛弱的血勇，能衝多遠？更不用說那些稚氣未脫，憑著滿腔熱血走上城牆的學生軍，讓他們離開城牆工事去追擊如狼似虎的鎮嵩軍，無異送羊入虎口。
年輕的營長死死捏著拳頭，指節發白，最終垂下頭。
焦灼的等待拉長了每一刻。
翌日，派出去最精乾的探騎，才如同鬼魅般穿越昔日殺戮場與敵軍遺留的障礙，帶回拚死確認的軍報：“報——！楊將軍！鎮嵩軍……十萬眾！是真退！主力人馬已退往潼關，往河南方向去了！”
整個西安城炸開了鍋！死寂已久的坊間驟然爆發出驚天動地的歡呼聲、痛哭聲，絕望轉化為巨大的喧響，劫後餘生的狂喜排山倒海。
將軍府議事廳，氣氛卻帶著劫後餘生的沉重與巨大的困惑。楊將軍反複驗看軍報地圖，眉心擰成深刻川字。張督軍落在下手，聽著各路將官對劉瞎子反常之舉的激烈爭辯。
“奇也怪哉！”一位滿臉風霜的老將滿臉疑惑：“瘦死的駱駝比馬大！咱們既沒糧食又無外援！劉瞎子怎就肯扔下西安這塊到嘴的肥肉？”
就在此時，又一位傳令兵匆匆而來，將一封信交到楊將軍手裡。
楊將軍又將信報交給一旁的李將軍。
“張督軍，這滋水縣白鹿原可有奇特之處？”
張督軍有些詫異兩位將軍會提起白鹿原，忽然又想到了什麼。
“諸位有所不知，那白鹿原上，棲著一位不世出的大賢！”
“光緒末年，清廷餘孽方升率十萬大軍磨刀霍霍，意欲血洗西安！那時節，便是這位白鹿書院的朱先生，孤身一人，白衣素服，直闖方升十萬虎狼軍營！一番浩然正氣、凜然陳詞，竟將那不可一世的方升說得麵紅耳赤，啞口無言！最終罷兵歸去，西安數十萬生靈，因他一言而免於水火！”
楊李兩位將軍對視一眼：“哦，白鹿原竟有如此人物，這麼說來劉瞎子退兵，也是出自這位朱先生的手筆？”
“如此功績，本將定當如實上稟，為其請功！”
督軍府的慶功宴觥籌交錯，英雄名冊上，堅守孤城不退的楊、李兩位將軍自然是首功。
而冒著槍林彈雨、用血肉和幾十條性命打通封鎖線，將救命糧彈送進絕境的嶽維山，則連躍三級，一躍成為軍政要員，鹿兆鵬也獲得了組織上的嘉獎。
……
十月，風染透了秦嶺深處的層林。白鹿原像一塊飽經劫掠後重新煥發生機的厚土。
下溝村的村民終於可以返回家園，新起的黃土院牆正在壘高，梁柱帶著清新的鬆木香氣豎起。
張族長帶著闔村老小返回思念已久的家中，漢子們揮汗如雨，撂荒的土地，吆喝聲沉悶而有力。婦女跟孩子們也都幫著打下手。
老屋村的人更是早早卸下了沉重的偽裝。先前藏到後山的牲口又都牽了回來，牛哞驢叫聲此起彼伏。
那身演戲用的、滿是補丁和汙漬的“破衣爛衫”被毫不留情地剝下扔進庫房角落，婆娘們翻箱倒櫃找出壓箱底的半新衣裳換上，洗刷乾淨臉上的鍋灰泥巴，眉宇間重新漾開久違的舒坦笑意。
雞鴨在重獲生機的庭院裡自由啄食，娃子們嬉鬨著追逐，往日提心吊膽的沉默被喧鬨打破，村子仿佛又活了過來。
田野裡，黃綠交織，正是秋忙好時節。割麥穗的鐮刀寒光閃閃，揚場耙地的把式們手腳不停，收下來的金燦燦的麥粒，沉甸甸的，一擔擔、一筐筐送入各家各戶修葺一新的倉房，發出嘩啦嘩啦的聲響。陽光照耀在農人黝黑淌汗的臉上，映照出的不再是恐懼，而是汗水浸泡下的心安和沉甸甸的踏實。
“噠噠噠噠——”
一陣喧囂急促的馬達轟鳴聲由遠及近，撕裂了鄉村安謐的幕布。
幾個放羊娃一骨碌爬起來，踮腳張望。