長生從斬妖除魔開始！
“大荒是一座牢獄。”
這是顧旭之前在赤陽子墳墓前得到的信息。
洛川的這番話，顯然與之相互印證。
“我們認知裡的人間，其實是冥界，”隻聽見洛川接著說道，“而我們認知裡的九天之上的仙界，其實是真正的人間。
“九天之上並沒有那種創造世界、與天同壽的真正意義上的神明，隻有修煉有成、實力足以比肩神明的凡人。
“‘太上昊天’與‘紫微大帝’，便是其中修得大道的、最強大的存在。
“祂們最初是誌同道合的道友，曾一起率領人族剿滅了妖仙一族，使得人族成為上界的霸主。
“但後來，因為意見分歧，二者分道揚鑣、反目成仇。
“祂們打得昏天黑地、難舍難分，直到‘太上昊天’使用了卑劣的伎倆，取得了最後的勝利。
“作為失敗者的‘紫微大帝’，身死道消、神魂俱滅。
“祂的追隨者們，則被抹掉記憶，關押在冥界之中。
“在冥界這座牢獄裡，人死後會變成新生的鬼怪，鬼被消滅後會重新轉生成人。隻要有人族存在，那麼鬼怪永遠無法斬儘殺絕。
“人與鬼之間不共戴天的血仇，實際上是同胞間世世代代的自相殘殺。
“我們親手殺死的鬼怪，在很多個輪回之前，可能是曾經與我們並肩戰鬥的戰友。
“這便是‘太上昊天’對祂敵人的懲罰。”
在說話的過程中，洛川再也無法克製住情緒的波動，語氣變得愈發慷慨激昂。
他把“太上昊天”四個字咬得很重，似乎對其懷有殺父奪妻般的深仇大恨。
“既然大荒是一座用於懲罰‘紫微大帝’追隨者們的牢獄，”顧旭提出了自己的疑問，“那麼為什麼還會存在著修行法門？”
“顧小友，你見到過飛升失敗的空玄散人，也了解過赤陽子飛升之前走火入魔的事情，”洛川答道，“想必早就已經猜到過，大荒的修行法門是有問題的吧？”
顧旭點了點頭。
在“奈何橋”上，那個長相跟他一模一樣的白發少年就對他說過，修行的第九個境界“登仙道”是一個騙局。
“其實啊，修行之法，本質上是‘太上昊天’布下的陷阱，“洛川繼續道，“大荒都以為，隻要修到第九境，順利渡過天劫，就能飛升仙界，脫離苦海，獲得永生。
“但實際上，所有嘗試飛升的修行者，最終都會死於雷劫。
“或許在‘太上昊天’的眼裡，這世間最殘酷的刑罰，就是先讓人看到希望，然後再把把希望生生掐滅。”
“也就是說，以前的那些飛升者，比如四大門閥的先祖，他們其實都死在了雷劫中？”顧旭微微皺眉，問道。
“是的，”洛川回答，“他們都死了。或者說，他們都進入了新的輪回。”
洛川的這番話，使顧旭心頭涼颼颼的。
他忽然覺得，大荒的人族就像是希臘神話中的西西弗斯，每個人都天真地以為，隻要把巨石推上山頂，就可以終結苦難。
然而，待他們即將抵達山頂時，那塊沉重的巨石便會滾下山去，前功儘棄。
周而複始，永無止境。
“司首大人，既然‘太上昊天’與‘紫微大帝’是一對仇敵，那麼為何人們要把他們塑造成一位一體兩麵的神明，放到一起來供奉？”
“因為‘香火’。據我所知，若要登臨那至高的境界，‘香火’的力量至關重要。由於香火之力關聯的並不是神仙的本體，而是神仙的名號。所以，在戰勝‘紫微大帝’後，‘太上昊天’就把‘紫微大帝’的名號占為己有，以掠奪原本屬於‘紫微大帝’的那一份香火之力。”
洛司首的這番話，令顧旭想到自己不久前在龍門書院發表的一番言論——
他說，一個人的名字，可以理解成一道特殊的符篆，賦予了他在這個世界上的身份和存在的意義，也使彆人擁有了認識他的途徑。
隨後他又大膽地提出猜測像“太上昊天”、“紫微大帝”這些神仙的名諱，也可以看作是一種符篆，既象征著神仙的權柄，也是連接神仙與信眾之間的紐帶。
而今日洛川的話語，顯然證實了他的這一猜想。
與此同時，他又想到了自己識海之中的“回祿”符文——或許他也曾在不知不覺間，把火神“回祿”的名號和香火之力占為己有。
“那天行帝又扮演著怎樣的角色？”顧旭繼續問，“我記得，空玄散人對天行帝非常忌憚，還在嶗山上通過藏頭詞留下了‘小心天行，莫求飛升’這樣的話語。”
“天行帝，或者說，‘泰阿劍’持有者，是這座牢獄的看守者，”洛川答道，“‘泰阿劍’這件法寶，跟其他所有的名器都不一樣——它是這座牢獄的鑰匙，也是‘太上昊天’賜予大齊皇帝的權柄。”
說到這裡，洛川停頓了片刻，反問顧旭道“洛京城破的那一天，你是否看見了天空中的金色雷霆？”
“看到了。”顧旭點頭道。
天上的動靜實在太大。就算他那時在忙著殺鬼，也不可能毫無察覺。
“那就是天行帝憑借‘泰阿劍’召喚的雷劫之力，”洛川解釋道，“擁有‘泰阿劍’的天行帝，不僅能夠臨時借用‘太上昊天’的力量，而且還能操控天劫，剿滅牢獄之中的一切隱患。
“正因如此，天行帝的戰鬥力，遠遠超出尋常的第八境修士。
“邙山鬼王的本體被他輕鬆消滅，新晉真君趙長纓也被雷劫劈得奄奄一息——若不是我暗中出手把他救走，恐怕這位大燕國主稱王不到一天，就中道崩殂了。
“我想，空玄散人之所以會對天行帝十分忌憚，很可能是因為他在渡天劫的過程中，發現那恐怖的雷劫並非來自於天意，而是受控於天行帝。這讓他心態崩塌，陷入絕望，從此變成鬼怪，開始報複世界。”
顧旭沉默不語。
他忽然很理解空玄散人的心情為了飛升苦苦修行了一輩子，卻發現自己所有的努力就是一個天大的笑話——遇到這種事情，不論換做是誰，應該都會精神崩潰。
“但是，承受神祇的威能，並不是一件輕鬆的事情，”洛川接著說道，“大齊曆代皇帝在獲得權柄的同時，也會付出相應的代價。
“一方麵，他們會受到‘太上昊天’意誌的影響，失去自己原本的個性和思想，變成替“太上昊天”看守牢獄的工具。
“即位之前，那些皇子皇女們中，有立誌成為一代明君的熱血青年，有貪圖享樂的花花公子，也有馳騁沙場的驍勇戰士。
“但即位之後，他們統統拋棄了原先的興趣和理想，變得性格淡漠，無心理會世俗政務，也不會主動出手消滅鬼怪。
“另一方麵，由於‘太上昊天’的力量過於磅礴，以凡人之軀難以承受，所以每位大齊皇帝的壽命，都要比同境界修士短暫得多。
“此外，借用‘天上昊天’的力量，也會對他們的身體和神魂造成反噬——不僅會損耗額外的壽元，還需要很長時間的靜休調養，才能恢複。
“所以，天行帝在擊敗趙長纓後，沒法繼續去追殺他，也沒法親自來對付你這個通緝犯，隻能返回乾陽殿閉關休養。”
“看來在大齊王朝做皇帝，也是一件不幸的事情。”顧旭感歎道。
想到那幾個皇子為了皇位繼承權，爾虞我詐，勾心鬥角，爭得你死我活，到頭來不過是成為替“太上昊天”看守牢獄的傀儡，顧旭隻覺得非常諷刺。
短暫的沉默後，顧旭又提出了一個他很是好奇的問題“司首大人，您為何能知道這麼多隱秘的事情？”
洛川知道“太上昊天”和“紫微大帝”的恩怨情仇，也知道大齊皇室與“泰阿劍”背後的故事——知曉這些驚人秘密的人，肯定絕非尋常人物。
似乎是被顧旭的問題勾起了某些悲傷的回憶，洛川長長歎息一聲，答道“當初在上界的時候，‘紫微大帝’身邊有幾位忠心耿耿、深得信任的屬下。
“他們以星辰為名號，分彆叫做‘左輔’、‘右弼’、‘天魁’、‘天鉞’、‘文昌’、‘文曲’、‘祿存’和‘天馬’。人們將他們稱作‘星君’。
“在‘太上昊天’和‘紫微大帝’的生死之戰中，其餘的星君都隨帝君一起身亡命殞、魂飛魄散，唯有‘文昌星君’苟活了下來，被關押到了大荒這座牢獄之中。
“其實，‘文昌星君’本想與自己效忠的主君同生共死，奈何他肩負著帝君最後的希望，不能輕易死去。
“帝君臨死前，曾在他的身上留下了一道賜福，使得他能夠在一次又一次的輪回中，一直保留著自己的記憶。
“就這樣，文昌星君牢牢銘記著當年的仇恨，默默等待了無數個日夜。
“直到這一世，他終於在這座令人絕望的牢獄裡，看到了一線曙光。”
說到這裡，洛川的目光灼灼盯著身邊的顧旭。他的眼神不再像往日那樣雲淡風輕，反而充滿了激動的、狂熱的情緒，仿佛熊熊烈火，隨時都有可能把屋內的一切焚燒成灰。
“所以，司首大人，”顧旭平靜地看著他，“您就是‘紫微大帝’身邊的那位‘文昌星君‘？”
“是我。”洛川點了點頭。
他的雙眸中流露出複雜的情緒，似乎這個身份讓他感到既驕傲又愧恨。
“您的真實修為，應該不止是聖人境界吧？
“一對一較量，如果天行帝的身上沒有‘泰阿劍’，我能輕鬆贏他。”
“那我又是誰？”顧旭接著問，“若我隻是個尋常修士，司首大人應該不會同我分享這些故事吧。”
“你當然不是尋常修士，”洛川忽然提高音量，認真地看著他說道，“你是帝君選定的繼承者，是祂留在這世間的後手。待到你完全繼承祂的因果、覺醒祂的力量之後，你就是新的紫微帝君。
“而我，可以算作是你的護道者。”
“因果……後手……繼承者……新的紫微帝君……”顧旭在心頭反複回味著這幾個詞，同時想到了自己的雙重命格，想到了自己遠超常人的修行天賦，想到了“光陰”與“乾坤”權柄，想到了自己隻看一眼就輕鬆學會了‘流星走月’和‘星陣’法術……他能感覺得到，意識世界中的那個白發少年正麵帶微笑，輕輕點頭，對洛川的話語表示讚同。
“難怪天行帝會突然想置我於死地，”顧旭無奈一笑，“他作為‘太上昊天’的鷹犬，肯定容不下一個‘紫微大帝’的繼承人。”
“在此之前，我一直竭儘全力，嘗試在天行帝的麵前隱瞞你的存在，”洛川道，“因為大部分時間裡，天行帝都在閉關調養他的身體和神魂，所以我略施手段，就成功誆住了他，甚至讓朝廷通過了‘洛水大會優勝者可以進入皇室內庫’這種不合常理的議案，使得你有機會拿到‘星盤’。
“然而，當你同‘星盤’建立聯係的時候，‘太上昊天’的意誌正好降臨在天行帝的身上。祂一眼就看到了你，看到了你與‘紫微大帝’之間的因果聯係。所幸，由於大荒和上界的通道已經被切斷，‘太上昊天’無法真身降臨，隻能假借大齊皇室之手來對付你。”
顧旭低頭看著桌麵，目光凝重。
他自認為，前世今生，自己都不是一個特彆有野心的人。如果有選擇，他更願意做一個尋常修士，與家人朋友一起，度過平凡幸福的一生——而不是像現在這樣，背負著上界神仙的因果和仇恨，被朝廷追殺，過著朝不保夕的生活。
隻可惜，命運從不給他做選擇的機會。
從“太上昊天”注意到他的那一刻起，他就隻能向前，再無退路。
“‘星盤’是帝君當年使用的法寶，”這時洛川又開口道，“帝君戰死之後，‘星盤’裂成碎片，墜入大荒。
“如果你能找齊它的碎片，將它重新拚合起來，便能繼承帝君的一部分力量。”
“帝君的一部分力量？”
“還有一部分力量，藏在你的靈魂裡，需要你自己去尋找它，去挖掘它。”
顧旭猜測，這所謂“靈魂裡的力量”，應該就是指白發少年身上的封印——準確來說，是指隱藏在釘子下的“權柄”。
“您知道‘星盤’剩餘的碎片都在什麼地方嗎？”
“我不知道。但我想，帝君可能已經通過某種特殊的方式，給你留下了線索。”
“待我完全繼承這些力量後，能夠對付得了天行帝和他背後的‘太上昊天’麼？”顧旭提出了最關鍵的問題。
“我不能妄下定論，”洛川搖了搖頭，“不過我相信，那時候的你，一定會變得很強，非常強。”
長桌上的燭火輕輕搖曳，把他的臉頰照得忽明忽暗。
“我還有最後一個問題，”顧旭想了想，又問道，“司首大人，邙山鬼王曾對我說，您和它曾達成協議——”
“——是的，”未等顧旭把話說完，洛川就乾脆地承認道，“我答應它，我不乾涉它入侵洛京城、破壞‘天龍大陣’的舉動，但我要求它保證，不做出任何傷害你的事情。”
“您是想借助它的力量去對付天行帝嗎？”顧旭問。
“準確來說，是我想借它和趙長纓之手，去消耗天行帝的力量，最好能逼得天行帝使用天劫之力，”洛川解釋，“我預計，經過那一戰後，天行帝至少需要花近一年半的時間休養身體和神魂，才能再次使用‘泰阿劍’，承載‘太上昊天’的力量。
“也就是說，你有一年半的時間，去尋找‘星盤’的碎片，覺醒靈魂中的力量，在天行帝有能力親自出手對付你之前，成為新的紫微帝君。”
“一年半……”顧旭深吸一口氣。
他一直覺得，自己的時間很緊迫，十二年內修不成聖人，就會身死道消。這聽上去無疑是一件令人窒息的事情。
但跟這個“一年半”對比起來，“十二年”卻顯得非常漫長。
“另外，顧小友，因為我需要待在洛京城裡，扮演好驅魔司司首的角色，並時刻盯著天行帝的一舉一動，所以我沒法同你一起去尋找‘星盤’的碎片，”這時洛川再次開口，打破了屋內的安靜，“不過分彆之前，我可以送你一件禮物，一件能夠幫助你躲避大齊朝廷追捕的禮物。”
說到這裡，他望向站在牆邊的綠衣女子，對她說道“還不快把那張麵具拿過來？”
綠衣女子乖巧地點頭稱是。
剛才，在洛川和顧旭談話的過程中，她一直安安靜靜地待在屋中不起眼的位置，幾乎讓人忽略了她的存在。
聽到洛川的吩咐後，她雙手扶住自己那張狐狸麵具的兩側，把它輕輕往上推，似乎準備把它從臉上摘下來。
顧旭轉頭看向她，愈發覺得她從身材到聲音到氣質，都給他一種熟悉的感覺。
他心想如果問題真出在麵具上，那麼待她把麵具摘下來後，我應該就能像認出洛司首一樣，認出她的身份。
然而，狐狸麵具才摘到一半，綠衣女子忽然輕笑一聲，把它重新戴了回去。
剛剛露出來的半截小巧挺翹的鼻梁，又被嚴嚴實實地擋住。
顧旭覺得，她一定是在拿自己尋開心。
隨後，綠衣女子從自己的儲物法寶中，取出另一張純黑色的、雕刻著羽毛花紋的半臉麵具，遞到顧旭的手中。
“這是我們‘青冥’成員人手一件的法寶，”洛川指著麵具，介紹道，“它不僅能夠遮擋容貌，還能阻攔追蹤和占卜法術，甚至從因果上切斷你與外界的聯係。
“當你戴著這張麵具時，哪怕你站在與你朝夕相處的親人們麵前，他們也幾乎不可能把你認出來。
“但是，這張麵具也有一些副作用——如果你戴它的時間太久，它切斷因果的效果將變得不可逆轉。你的親友會再也認不出你，甚至整個世界都會徹底遺忘你。
“所以，你每次佩戴它的時間，絕不能超過一天。找到安全的藏身之處後，一定要記得把它摘下來。”
顧旭接過麵具，對洛川表示感謝。
就在這時，他的目光忽然落在長桌一角——那裡擺放著一麵式樣古樸的銅鏡。
顧旭知道，那是洛川的本命法寶，能夠跨越時空，看到千裡之外發生的事情。
“司首大人，我能否借用一下您的銅鏡，看看京城那邊的情況？”
“你有什麼要求，直接吩咐便是，不必跟我客氣，”洛川微微一笑，把銅鏡推到顧旭的麵前，“再說，這麵銅鏡的力量，最初是來自於你手中的‘星盤’的。”
顧旭接過銅鏡。
他的指尖剛一接觸到銅鏡表麵，他就瞬間明白了這件法寶的使用方法。
他心念一動，銅鏡上立即浮現出洛京城時家宅邸最近幾日的畫麵——
包括臥床養病的時小寒，包括麵帶憂色踱來踱去的時磊，包括火爐中化作灰燼的婚書，包括院子裡熊熊燃燒的聘禮……
然後顧旭收回右手，銅鏡上的影像隨之消失。
他自嘲一笑，沒想到前世小說主角必備的“退婚”，竟然也發生在了自己的身上。
“彆難過，顧小友，”見顧旭盯著銅鏡、久久不語，洛川拍了拍他的肩膀，開口安慰道，“以你的身份和潛力，隻要能度過這一劫，今後何愁找不到女人——”
“——我不是在難過，”顧旭輕輕搖頭，打斷了他的話，“撕毀婚約這件事情，應該並非出自時大人的本意。我隻是很慶幸，時家父女沒有因為我受到牽連。”
“真的一點都不難過？”
“好吧，還是有一點的。但以我現在的境況，難過又有什麼用呢？還是先想辦法活下去吧。”