劉瑾歎道“侯爺不是猜不出，而是不想猜罷了。罷了，告訴侯爺也無妨。他們要彈劾鏟除的便是我和張永，穀大用，丘聚，魏彬，馬永成，高鳳，羅詳等從東宮便侍奉在皇上身邊的人。承蒙他們給起了個霸道的名號，稱我們為‘八虎’。嗬嗬，我們八個人勤勤懇懇的侍奉皇上，處處為皇上著想，結果卻成了他們眼中的八隻猛虎。侯爺，你說可笑不可笑？”
張延齡驚愕道“當真有此事？劉公公這消息從何而來？”
劉瑾沉聲道“消息怎麼知道的，侯爺便不用管了。不過我可向侯爺發誓，我的消息來源絕對可靠。有人早就向我通風報信了。劉健謝遷李東陽等人召集眾外庭官員布置任務，說這一次絕不後退，必須要皇上同意，要鏟除我們八個人。”
張延齡皺眉道“竟然有這等事？和上次的彈劾一樣，他們這次借著巡邊的事情卷土重來了。他們衝著的不是你們八個人，而是皇上啊。”
劉瑾點頭冷笑道“侯爺可算是明白過來了。現如今王嶽範亨他們早已跟外庭勾勾搭搭，上次他們彈劾我收受賄賂的事情是誰將消息傳出去的？侯爺心裡比誰都清楚。你錦衣衛衙門的指揮使牟斌也跟他們沆瀣一氣，私下互通聲氣。皇上身邊，對皇上忠心耿耿的就我們幾個人了，所以便也成了他們的眼中釘肉中刺。他們對付的是我們，卻是要架空皇上，控製皇上而已。我們被他們除了，皇上身邊還剩誰？”
張延齡沉聲道“若事情當真如此，豈能叫他們得逞。劉公公怎不稟報皇上？”
劉瑾皺眉道“怎麼稟報皇上？侯爺適才不也試探出來皇上的態度了麼？皇上雖然氣憤，但是皇上心中是畏懼外庭官員的，他是希望能夠和解的。否則怎會同意你去說和？皇上年少，畢竟沒經曆過大事。外庭這幫人一旦鬨起來，皇上難免害怕。咱家甚至擔心，如果外庭以鏟除我們八人作為條件的話，皇上甚至都有可能同意。咱家不怕死，咱家怕的是我們被外庭除掉之後，皇上從此便不能自主，處處受製於他人了。侯爺，你難道願意看到這樣的情況出現？”
張延齡道“我當然不希望看到這種情形。”
劉瑾點頭道“那就是了。侯爺難道還要去和他們談和麼？”
張延齡沉聲道“劉公公，去還是要去的。我已經答應了皇上要去，自不能出爾反爾。不過你放心，我去說和也隻是摸一摸外庭的底線，並非便是真要達成什麼協議。去比不去大大的有利。”
劉瑾冷笑道“我看不出有什麼利，倘若他們提出要殺了我們八個人，你怎麼辦？或者是其他什麼苛刻的條件來，你當如何？”
張延齡道“劉公公，我代表皇上去和他們談，那是一種示好的姿態。讓彆人都看到皇上對他們還是仁至義儘的。公公莫忘了，之前我便說過，要占據道德製高點。這便是道德製高點。皇上願意示好，他們胡攪蠻纏，那便是他們的不是了。那接下來的事情，或許風向便不在他們那邊了。畢竟，這次巡邊的事情，還是咱們缺了理，行事莽撞了。要扭轉這種風向，便必須要有態度，贏得人心。劉公公你覺得我說的對麼麼？”
劉瑾瞪著張延齡道“侯爺，你說的這些道理我都懂，但我總感覺沒有這個必要。咱家認為，這一次必須針鋒相對，必須要讓皇上明白外庭的居心叵測。必須要將外庭打壓下去。否則，事情沒個了結。侯爺，咱家不跟你拐彎抹角，咱家希望侯爺能夠說服皇上，不能對外庭假以顏色，絕不能退步。皇上現在對你很尊敬信任，事情涉及到咱家，咱家的話都沒有你說的話管用。所以咱家希望侯爺能出這份力。”
張延齡皺眉不語。
劉瑾繼續道“侯爺，這一次隻要能壓住外庭的勢頭，侯爺你也將得到極大的好處。侯爺難道想一輩子做個建昌候？不想封國公？難道隻想窩在錦衣衛衙門中混日子？不想權傾朝野？咱家還是那句話，咱們之間的約定依舊有效。咱家主內，侯爺主外，將來朝廷裡的事情，得咱們說了算。咱們都是真心為皇上的人，怎能讓那幫居心叵測之人挾持皇上？要挾皇上。”
張延齡沉吟道“我倒是沒想那麼多，我這個人沒什麼大誌向。不過這件事，或許公公說的對。我回去好好的想一想，理一理思路再行事。劉公公你放心便是，倘若必須要我站在某一方的話，我自然是跟公公站在一起的。隻是現在事情還沒到要撕破臉的時候。或許，你的消息並不準確。又或許，外庭他們會良心發現有所收斂。總之，我的想法是，若有回旋餘地，自不能鬨得滿城風雨。外庭畢竟根基牢固，皇上即位不久，倘若事情做的太過激，無論對皇上的聲譽，還是對我大明社稷都是沒有好處的。最好還是能找到一個折中的，兩下裡都能接受的和解之法。你說是不是？”
劉瑾怔怔的看著張延齡，半晌後，沉聲道“侯爺說的也有道理，那麼侯爺便去探一探他們的底線吧。咱家也不求侯爺了。哪天我們幾個被砍了腦袋的時候，希望侯爺能夠看在咱們出生入死的份上，給我們燒些紙錢便是。”
張延齡擺手道“公公言重了，何至於此。”
劉瑾點頭道“罷了，便不耽擱侯爺的時間了，咱家不送侯爺了。”
張延齡點頭，拱手道“劉公公放寬心，等我消息。告辭。”
劉瑾一言不發，張延齡轉身出門，快步而去。
劉瑾站在屋子裡皺眉發愣，外邊人影一閃，穀大用迅速的溜了進來，順手關了門，來到劉瑾身邊低聲道“劉公公，談的如何？張延齡肯幫忙麼？”
劉瑾冷聲道“這廝態度不明，我懷疑他想並不想幫我們。”
穀大用驚道“那怎麼辦？皇上現在對他最信任，他若肯幫咱們，在皇上麵前進言，皇上定會下決心。他不肯，咱們豈非……有煩？”
劉瑾冷笑道“他不肯，也要逼著他肯。火燒到咱們頭上，他自然可以袖手旁觀。若是燒到他頭上，看他怎麼躲？”
穀大用一怔，低聲道“劉公公的意思是……”
劉瑾冷笑道“你午後出宮去見焦芳，讓他今晚去我水井巷的外宅見我。”