劉宇道“公公想做的事情還能做不成麼？李東陽死了，誰還能阻擋公公想做的事？”
焦芳動了動嘴巴，卻沒說出話來。
劉瑾道“劉大人，焦大人這話說的也是實情。雖然李東陽死了，但是你以為入內閣便那麼輕鬆？說進便能進麼？這件事需要謀劃。皇上得點頭。而且，要拉攏更多的人舉薦附議才成。可不是嘴巴說說而已。咱家隻問一句，你劉宇有何功績，可以如內閣為輔臣？你做了什麼讓群臣都可以心服口服的同意你入內閣的功績？”
劉宇翻了翻白眼，尷尬的沒話說了。他能有什麼功績？無非便是背叛了劉健，抱著劉瑾的大腿上位。論功績自然不足，論聲譽，卻是文官們私底下不齒的反骨之人。根本沒有任何的希望。
“還有那幫國公侯爺們，特彆是張延齡那廝。你們可莫忘了，李東陽固然是勁敵，但更難纏的是張延齡。這廝現在說話的份量越來越重，在勳貴們之中的話語權也越來越大。他們若是從中作梗，這事兒便難辦的很。”劉瑾繼續道。
幾人心中一緊，皺起了眉頭。是啊，莫忘了勳貴們可不容小覷。當初若不是張延齡等人從中作梗，彈劾案之後外廷便全部完蛋了，何至於讓他們死而不僵，苟延殘喘。
“公公，以下官之見，此事當快速進行，不能讓他們從中作梗。李東陽下葬之後，便當立刻提請皇上增補內閣成員，任命內閣首輔。速戰速決，不給他們時間進行串聯。那楊廷和等人現如今正忙於李東陽的喪葬事宜，還來不及去和張延齡他們串聯，便打他們個措手不及。”張彩沉聲道。
“對，張大人此言甚是。要快速解決此事，不能給他們時間。李東陽突然病死，外廷那幫人現在是群龍無首。咱們這兩日可放風拉攏。很多人現在肯定是不知所措。隻要咱們稍有表示，定有一幫人會轉而投向咱們。這樣一來，在廷議上便可占據主動。讓他們的人倒戈附議，會有奇效。”焦芳難得的跟張彩有了一致的意見。
“皇上那裡，公公恐怕還得費心探探口風。公公的意見，皇上肯定是會聽的。唯一可慮的便是張延齡提前跑去和皇上談及此事。老夫覺得，這兩日不能讓張延齡進宮見駕。包括那些國公侯爺們。找個借口，讓皇上不見他們。”焦芳繼續說道。
劉瑾緩緩點頭，沉吟道“二位說的在理。此事確實不能拖遝。李東陽下葬之後，便立刻要敲定內閣人選。不能給楊廷和同張延齡他們串聯的機會。外廷官員們，這時候拉攏他們應該是有奇效的。至於皇上的態度，咱家有信心說服皇上。不過……”
劉瑾沉下臉來，欲言又止。
“公公怎麼了？有什麼不好說的麼？”焦芳問道。
劉瑾道“倒也沒什麼，咱家隻是覺得皇上似乎因為李東陽的死而情緒不佳，心事重重。昨日午後，皇上去李東陽家中探望了李東陽，回宮之後便有些沉默。晚間聽到李東陽去世的消息之後，晚飯也沒吃，頗為焦慮。李東陽臨死前到底說了些什麼，咱家一概不知。問了幾句，皇上卻也隻字不提。我擔心李東陽臨死前說了什麼話，會左右皇上做出什麼決定。”
焦芳皺眉不語。張彩沉聲道“公公，您擔心李東陽臨死前說了什麼對咱們不利的話麼？”
劉瑾道“咱家也不能肯定，隻是覺得皇上情緒有些反常。”
焦芳道“或許皇上隻是傷心罷了。畢竟朝中重臣去世，皇上又是重感情之人，怎會無動於衷？我認為，公公也不用過慮。李東陽活著都沒能如何，死前說幾句又當怎樣？況且皇上那樣的人公公還不了解麼？三兩天便忘了。公公當為皇上排解憂愁。豹房裡弄的熱鬨些，皇上便會開心起來。皇上一開心，便沒什麼可擔心的了。”
劉瑾瞪著焦芳沉聲道“焦芳，你在吩咐咱家做事？”
焦芳一愣，慌忙拱手道“下官不敢，下官是建議。”
劉瑾沉聲喝道“你以後最好少給咱家這種建議。咱家所作的一切都是為了皇上。咱家跟皇上從東宮到如今，所有的事情都是為了皇上開心快活，為了皇上能少為國事操心。咱家和皇上之間情感甚篤，絕非是為了達到什麼個人的私心。咱家做什麼都是有分寸的。莫非你以為咱家是蠱惑皇上，欺瞞皇上，那你和那些人彈劾咱家的人豈非想的一樣？”
焦芳臉色大變，忙跪倒在地道“公公息怒，下官絕無這種想法。請公公明察。”
張彩在旁冷笑道“這要是叫你焦大人當了首輔，你豈非要領袖群臣編排公公的不是了。”
劉瑾喝道“張彩，這種話你以後也不許說。咱家向你們明確一點。咱們所有的行事目的，都要為了皇上著想。咱家之所以要鬥垮外廷，是因為那幫人脅迫皇上，意圖把持朝政，架空皇上。那是大逆不道之行。皇上信任咱家，咱家便要替皇上跟他們鬥，讓他們的陰謀失算。咱們做的一切都不是為了自己，是為了皇上。明白麼？你們跟著咱家一起，是在為皇上效忠，而非是黨同伐異。你們若是心裡還想著自己的小心思，甚至和彆人一樣認為咱家是有所圖謀，那可有你們以後的苦日子過了。咱家能讓你們位高權重，咱家也一樣能讓你們和劉健謝遷他們一樣，身敗名裂。”
“公公教訓的是，我等受教了。”三人趕忙說道。
劉瑾擺擺手道“焦大人，起來吧。你都是要當內閣首輔的人了，可不能向咱家下跪。豈非折煞咱家了。”
焦芳又驚又喜，雖然挨了劉瑾一頓罵，但劉瑾卻也表了態。原來他確實是屬意自己當首輔的。
張彩雖心中不滿，但卻也不敢多言。
“這件事就這麼決定了，咱們立刻行動。皇上那邊，咱家負責。外廷那些驚弓之鳥們，你們得好好拉攏。這次，咱們速戰速決，打個漂亮仗。全麵掌控外廷，就看這一次了。散了吧。送客。”劉瑾端起了茶杯，那是端茶送客之意。