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南城城樓上，張延齡用千裡鏡向東南方向觀瞧。陽光斜照
遠處地平線上，一片青翠如地毯一般的景色，更有霧起蒙蒙的水光粼粼。那便是白洋澱。距離雄縣縣城不過十餘裡。
張隱快步從石階上上了城樓，向張延齡拱手道“侯爺，斥候回來了。”
張延齡放下千裡鏡，轉頭道“看到敵軍撤退的兵馬了麼？”
張隱沉聲道“沒有。斥候騎兵分三個方向往西南正南和西側追趕，快馬追出八十裡外，沒有任何蹤跡。彆說敵軍兵馬了，連撤退的痕跡都沒看到。”
張延齡點點頭道“那就是了。基本可以肯定他們沒走。以敵人的腳力，昨日下午離開雄縣，此刻最多在在七八十裡之外。他們也不可能做到長時間行軍不留下痕跡。那可是七八千兵馬。人屎馬糞總要留下些的。”
張隱道“侯爺的意思是，他們並沒有離開雄縣？那怎麼周圍都不見蹤跡？”
張延齡道“躲起來了唄，還能如何？”
張隱道“卑職這便派人，將周圍所有村落樹林小鎮全部搜索一遍。”
張延齡擺手道“不用了，他們定在那裡。”
張延齡往遠處青黃迷蒙之處指了指。
“白洋澱？大人說他們躲在白洋澱裡？”張隱道“他們想乾什麼？”
“乾什麼？很簡單，待我們離開之後，他們便重奪雄縣，斷我們後路唄。他們知道我們要攻保定府，所以，在我們到來之前便撤入白洋澱中躲藏。那裡現在蘆葦勃發，應該如青紗帳一般吧。彆說七八千人，便是數萬人也藏得下。我們隻要進軍保定府，他們便會出來奪城。城裡的那千餘人正好為內應，我們也不大可能留下太多兵馬在這裡。這樣，我們的後路被切斷，物資糧草被堵截，便不得不放棄攻保定府了。”張延齡沉聲道。
張隱罵道“狗娘養的們詭計多端，果然不好對付。竟然打著這樣的主意。差點上了他們的當。”
張延齡笑道“路上你問為何緣由，現在我可以向你解釋了。我料定他們會這麼乾，所以故意慢吞吞的行軍，給他們時間藏進蘆葦蕩中吧。他們要是一般的賊兵，倒也罷了。偏偏他們用儘了詭計，我便隻能將計就計了。”
張隱恍然大悟，侯爺早就預判的對方的預判，知道對方會這麼乾。難怪侯爺進城的時候根本不怕埋伏，因為他篤定敵人不在城中。這幫賊兵跟侯爺玩心思，那可真是玩到槍口上了。
“一進城我便命斥候去追趕搜尋線索，敵人不見蹤跡，那必是藏在蘆葦蕩中。這幫蠢貨也太不拿人當回事了。同樣的招數要用兩次。這個劉七太蠢。這種情況下，退守保定府合兵固守是最佳選擇。看來，之前的勝利已經讓他們昏了頭了。”張延齡沉聲道。
張隱沉聲道“那我們如何趕他們出來？那蘆葦蕩綿延十幾裡，寬約數裡。鑽在裡邊可是找不到的。”
張延齡道“不必趕，他們愛在裡邊呆著，咱們也不勉強。讓他們一輩子呆在裡邊得了。那可是蘆葦蕩啊，去年還沒有收割。三月裡全是大晴天，冰雪化了，蘆葦也曬乾了……”
張隱一愣，很快便明白了過來，沉聲道“卑職知道了，是不是用這個。”
張隱伸手在城樓欄杆上寫了個字。
張延齡笑道“正是如此，隻是這麼做，似乎有傷上天好生之德。”
張隱嘿嘿笑了起來“那是超度他們，他們當感激咱們才是。”
張延齡看著張隱，兩人相視大笑。
……
傍晚時分，京營兵馬開始整隊出城。兵馬分為三隊，張隱孟亮各率四千兵馬，張延齡自率一千騎兵。剩下的留守城中待命。
在暮色餘暉之中，大軍直奔東南方向的白洋澱。不到半個時辰，張延齡率騎兵已經抵達白洋澱和五宮澱之間的通道入口。
暮色之中，但見眼前的蘆葦蕩無邊無際，一眼望不到頭。春三月，蘆葦長出了尺許長的嫩苗，和去年枯萎的蘆葦交織在一起，顯得更為細密。青黃交錯，盤根糾結。
夜風吹過蘆葦蕩，耳邊一片葉浪之聲，嘩啦啦作響。
“侯爺，西風。”親衛低聲道。
張延齡點頭道“將引火之物放在上風口，做好準備。聽我焰火號令。”
兵士立刻行動，兩百騎兵一南一北策馬離去。每一匹馬的背上都架著兩捆碩大的乾草和柴禾。他們在白洋澱和五宮澱西邊的上風口，各設立了百餘處引火點。張延齡今晚要一把火燒了這蘆葦蕩。如果裡邊藏著人，那他們將無處藏身。
時間緩慢流逝。孟亮率兵馬已經趕到，但張延齡並沒有行動，而是繼續等待著。直到二更時分，張延齡這才從歇腳處站起身來，翻身上馬。
“差不多了。發信號，點火。”張延齡喝道。
一顆紅色焰火直竄黑沉沉的天空，耀眼奪目。十餘裡外都可看清。
隨著焰火在空中湮滅，白洋澱和五宮澱西側上風口，同時冒起了百餘處火頭。乾柴乾草上澆了些油脂，燒的甚為猛烈。火頭很快便將被三月暖陽烘得幾乎乾燥蘆葦點燃。一時間火光熊熊，衝天而起。
百餘道火頭吞吐火焰，在西風的鼓蕩之下很快燒的連一片。形成一道寬達裡許，高約丈許的火牆。那火牆以極快的速度吞噬著蘆葦蕩。卷積起空氣和，發出可怕的呼呼的轟鳴之聲。
大火撩天而起，將湖水和天空映照成一片血紅。