“哈哈哈，這件事不要爭了。皇上你也彆為難，其實我也覺得封臣國公爵位，臣是不敢要的。”張延齡笑著打破了沉默。
“哦？”眾人訝異的看著張延齡，本以為他會發怒，和楊廷和針鋒相對的，結果他自己居然也覺得不合適。倒是大出意外。
“建昌候何出此言？你也覺得自己資曆不足？功勞不夠？”朱厚照道。
張延齡笑道“功勞夠不夠不是臣說了算的，臣也沒什麼功勞，功勞都是朝廷和將士的。臣的微末之功，不提也罷。資曆這種東西，更是虛幻。甘羅十三為相，冠軍侯十七歲奔襲大漠，擒獲匈奴賊首，有些事不能以年紀和資曆作為衡量。便是皇上，十五歲登基，難道便說年紀小便不堪大用麼？那可不是這個話。”
眾人亂翻白眼，張延齡這番話明顯是避重就輕，拿皇上當擋箭牌。誰敢說皇上資曆不足？年紀小便不能勝任皇帝之位？
不過更離譜的還在後麵。
“那你為何說封國公不合適？”朱厚照道。
“皇上，您莫忘了我張家有兄弟二人啊，我是老二，我兄長壽寧侯是老大。兄長是嫡長子，他都沒封公爵，我怎能封國公？民間有個習俗，哥哥不成婚，兄弟也不能婚配，這便是長幼有序的道理。要封公爵，也得先僅著我兄長來才是。否則即便皇上封了，臣也是不敢受的，豈非要被天下人說我亂了長序。臣可以不要國公之爵，可否懇請皇上加封我兄長為壽寧公。我張家的尊榮，便是臣的獎賞。再說了，先皇在世時便應允了此事。也是時候該兌現了。”張延齡笑道。
“……”
眾人儘皆沉默。此人卑鄙之極，或許知道今日封國公無望，所以死活要討個便宜。那這種歪理出來說，著實有些耍賴的意味。
不過，長幼有序倒是真的。國公侯爵之家，繼承爵位都是長子。和有些事情一樣，父死子替，兄終弟及，這都是規矩。但是封爵卻不一樣，功勞的大小才是重點。張延齡明顯是偷換概念了。
“這……倒也有些道理。諸位，朕便從建昌候之請。封了壽寧侯為公爵，這你們不會反對吧。”朱厚照問道。
這回倒是沒人說話了，公和國公是不同的。壽寧侯封的壽寧公為縣公，乃是公爵中的第三等。加了個國字，那可便是頂級公爵了。壽寧侯是什麼德行，眾人皆知。給了他個公，不過是多了些田產食邑，地位更高而已。權力上他是一點也沒增加的。他甚至沒有一個像樣的官職在身。
所以，權當是作為平衡，倒也不必反對。
“既然無人反對，那便這麼決定了。壽寧侯張鶴齡上前聽旨。”朱厚照沉聲道。
壽寧侯驚喜交加，怎也沒想到一樁好事居然落到自己頭上。忙躬身上前高呼萬歲。
“外戚張氏一門，忠心赤勇，為朝廷屢立大功。今加封壽寧侯張鶴齡為壽寧公，賜誥卷丹書，世襲罔替。食邑規格按常例，此旨。”
“臣叩謝天恩。”壽寧侯激動的發抖。自己每天提籠遛鳥吃吃喝喝玩玩，沒想到居然升官了。自己的兄弟真是有本事，自己沾光了。隻是他自己損失太大了。不過張家有了一個公爵，也算是彌補了。
張延齡也跪在一旁謝恩。站起身來時，向著滿眼感激的張鶴齡道“恭喜兄長了，以後便是縣公了。”
“哎，延齡，兄長啥也不說了，以後兄長啥都聽你的。隻是虧了你了。”張鶴齡歎道。
張延齡一笑道“不虧的。皇上又沒說不封我國公。現在兄長封了公爵，我也可以接受護國公的爵位了。這便長幼輪序不亂了，也沒人說閒話了。”
兄弟二人的話落在眾人耳中，所有人都呆呆的看著他們。原來張延齡並沒有放棄國公之位，封張鶴齡為公爵並不是用來交換的。隻是為了搭個台階罷了。
“建昌候，你的意思是……你還要護國公的爵位？”朱厚照也震驚了。
張延齡笑道“皇上，不是臣要，而是皇上封。皇上若是不封，臣當然不要。皇上要是封了，臣自然接受。人往高處走，水往低處流。臣拚死拚活的殺敵，為國效力，不就是圖個名利麼？臣可不覺得自己不夠格。一切由皇上定奪。”
群臣麵色難看之極，心中均想天下竟然有如此厚顏無恥之人，在朝堂上耍這樣的花樣，當真是沒皮沒臉了。
也有人心想一門兩公，張延齡打的好算盤。要是得逞了，張家這不是得上天麼？