張延齡皺眉道“幾位公公都站在外邊作甚？皇上在裡邊做什麼？乒乒乓乓的砸東西麼？因何而生氣？你們不進去伺候著，萬一砸碎了花瓶，傷了他怎麼辦？怎麼辦差的？”
幾名太監差點跳腳。張延齡這時候還裝糊塗陰陽怪氣。皇上因何發怒，他心裡沒有數麼？
“護國公還是趕緊去見皇上吧，皇上等著您呢。”高鳳冷笑著道。眼神裡帶著幸災樂禍的神情。
張延齡冷笑一聲，掀開門簾進去，繞過屏風之後，進入春閣之中。朱厚照手裡正舉著一本書欲往地上砸，書已經舉過頭頂，見張延齡進來，僵在那裡。
“臣張延齡叩見皇上。”張延齡沉聲行禮。
朱厚照冷笑著將書丟在地上，擦了擦額頭上的汗，大聲道“護國公來啦，朕還當誰呢。護國公今日可威風啊，大殿上非要處置劉瑾，朕都不得不聽你的。嗬嗬，護國公可了不得……”
張延齡沉聲道“皇上便是因為這個生氣？”
朱厚照道“那你說，朕是為了什麼生氣？”
張延齡道“皇上生氣又何必砸東西。既是惱了臣，革了臣的職，奪了臣的爵，將臣也打廷杖便是。這些書籍花瓶香爐有什麼過錯？砸了還得買，還要花銀子。”
朱厚照擺著手道“你也彆跟朕說這些，你今日的行為，跟劉健謝遷李東陽他們當日所為何異？”
張延齡皺眉道“皇上是怪我逼你做決定，懲辦河北之亂的責任者是麼？”
朱厚照道“朕也是要負責的，朕豈不知是新政導致的亂局？你是不是也要追究朕的責任？要不朕下罪己詔，向天下人謝罪？”
張延齡沉聲道“皇上，不要說這種話。臣是為了你好。”
說到這一句，張延齡自己差點笑出來。不久之前，楊廷和也是這麼說話的。
“為我好？那可奇了。朕被你搞得麵子無光，你倒是為朕好？”朱厚照冷笑道。
“是，臣不但是為皇上好，還為了劉公公好。臣是一片好心。皇上沒有領會罷了。”張延齡道。
“那你說說，怎麼個好法？”朱厚照一屁股坐在椅子上，突然感覺唇焦口燥，大聲嚷嚷道“來人，上茶。都死到哪裡去了？想渴死朕麼？”
外邊一群太監連聲答應著，高鳳趕忙沏茶送進來。朱厚照見張延齡站在那裡，想了想道“給護國公也沏一杯。”
高鳳愣了愣，朱厚照喝道“去啊，戳在這裡作甚？”
高鳳連滾帶爬的出去了，心想他娘的，怎麼回事？皇上不是恨得牙癢癢麼？見了麵又沏茶，什麼情況？
“皇上，河北之亂鬨得太大，朝廷上下，萬民側目，這件事是糊弄不過去的。皇上不該為劉瑾找理由。這種時候，劉瑾該主動站出來承擔責任，才為忠心。誰都知道皇上首肯了新政的計劃，但是劉瑾不能這麼做，豈能將責任牽扯到皇上？所以，他出來頂罪受罰，乃是保全皇上的顏麵。皇上護著他，不肯罰他，這反而像是拿紙包著火，上上下下的怒火難以發泄，豈不是要怪皇上是非不分？火起不發泄出來，如何安穩？河北當地需要儘快安撫人心，讓百姓重新安頓。新政這件事是他們的噩夢，嚴懲劉瑾，正是給眾人一個火氣發泄的機會。瀉了火，心裡不就平和了？劉瑾挨了板子，換來人心安定，他也算是值了。”
張延齡娓娓而言，朱厚照喝著茶皺著眉頭聽著。張延齡的意思無非是，劉瑾是你的一條狗，這種時候你護著狗作甚？狗咬了人，自然是打狗。不然彆人怪的是主人。狗的作用便是用來頂罪擔責的。
“劉公公挨了打，也是好事。又打不死他。臣殿上不說的狠些，皇上怎好討價還價？臣若輕描淡寫的說，也對不住死傷的兄弟們，臣也不好交代。彆人還以為臣和皇上打配合，唱雙簧呢。劉瑾平素積怨甚多，寧夏之亂皇上便強行護著他，臣下也沒說什麼。但河北這檔子事損失巨大，動搖國本，挨幾十板子，被羞辱一番，這難道很過分？臣真要是想劉健謝遷他們那樣，便不會是在朝上那般所為了。臣怕的是，積攢的怒氣太多，不得宣泄。最終外庭那幫官員會再來找皇上。難道又要將外廷那些官員全罷免趕走？那朝廷的大大小小事務誰來做？皇上親自去管那些事？那豈不是得累死。所以，劉瑾吃點虧，換來的是上上下下心裡安寧，換來的是天下人對朝廷不那麼失望。彆人隻會對皇上增加好敢，劉瑾也算是擔了責任。皆大歡喜的事情。皇上怎麼還怪臣呢？”
朱厚照腦子算聰明的，卻已經被張延齡的一番話給繞的暈乎乎的了。想想，似乎確實很有道理的樣子。張延齡似乎確實是好意。
“你當真是這般用意？”朱厚照不甘心的掙紮道。
張延齡道“皇上，臣對皇上還能有隱瞞麼？臣的一切都是皇上給的，臣也從不負皇上。臣不善言辭，隻會用行動證明。你要臣發誓賭咒，臣都可以。皇上，這次的事情得趕緊平息下來才是。這幾年不安穩，臣真是心急如焚，皇上也該想想了。”
朱厚照籲了口氣道“看來是朕錯怪你了。舅舅，朕也很心焦。朕即位以來……怎地便年年不太平。原因是什麼？朕當真不如父皇？”
張延齡道“皇上不必妄自菲薄，這不是皇上的錯。有些事是積累下來的。比如財稅虧空之事，又不是皇上手裡虧空的，先皇手裡，甚至成化年便已經開始虧空了，到了本朝更加嚴重罷了。皇上是有為之君，想要解決此事，這才會弄新政，想辦法。才會發生這些事情。這是一環套一環的，在皇上手裡爆發的矛盾罷了。或許上天認為，皇上是有為之君，所以要在皇上手裡解決這些矛盾。積攢下去，大明朝遲早還會爆發這些危機，比現在還更嚴重。”
朱厚照聽著心裡熨帖，點頭道“舅舅說的有理。朕不該妄自菲薄。隻是這事情該如何解決？朕也是束手無策了。”
張延齡道“會有辦法的，臣保證。”
……
張延齡退出春閣的時候，朱厚照送出春閣外，笑臉相送。高鳳等人甚是驚愕。
張延齡交給高鳳一罐身上常備的急救散，請他帶給劉瑾敷傷。高鳳去見了劉瑾，說了皇上召見的事情。劉瑾氣的大罵，將一罐急救散摔得粉碎。