談如青道“回頭給你留兩包。也不是什麼稀罕東西。”
那少年長順突然道“表姐，不用。我會掙錢給我娘買好吃的。等我長大些，便能掙更多的銀子了。”
張延齡嗬嗬笑道“有誌氣。”
談秀英看著兒子，眼中滿是笑意，歎息道“順兒孝順，娘知道。娘隻要順兒能平平安安，其他的什麼都不需要。有了銀子也不買這些啊，攢著給我兒娶媳婦。”
眾人都笑起來。談長順不好意思的憨憨的笑，眉眼全是憨直。
“你說你長大後賺更多的銀子，怎麼賺？”張延齡邊吃便問道。
“我氣力大了，便能背更多的柴。種更多的地。不就能賣更多的銀子麼？”談長順道。
張延齡笑道“那確實能賺的多些。不過，你想過沒有，你便一輩子砍柴種地麼？有沒有想過出去闖一闖，見識更大的世界？”
談長順茫然搖頭。
談如青看著張延齡，目光閃動道“夫君莫非想要帶長順小弟出去？”
張延齡笑道“那得看他願不願意了。他若隻想守著他娘，他娘若隻想他在自己身邊砍柴種地，我也沒法子。”
談如青喜道“誰願意一輩子砍柴種地啊。姨母，我夫君願意帶長順出去，跟在身邊做事。你願不願意？”
談秀英訝異道“那個……出去跟著你學醫麼？”
談如青笑道“不是跟著我，是跟著我夫君。我夫君是……是……哎，總之，跟著我夫君一定有好的前程。”
談秀英道“能賺多少銀子一年？”
張延齡大笑，對於農婦而言，這才是她最關心的。
“銀子麼？那得看他本事了。好好做事的話，一年幾百上千兩銀子是有的。”張延齡笑道。
“噗通！”談秀英沒坐穩，從凳子上滑下來，一屁股坐在了地上。
“幾百上千兩銀子？莫不是……開玩笑？”談秀英眼睛都直了。甚至沒理會兒子伸過來拉她的手。
“當然不是玩笑。你若願意，便讓長順跟著我夫君去。將來也有個好前程。銀子也能賺許多。不然，在這裡種地打柴一輩子，也沒出息。”談如青笑道。
“願意，願意。這麼好的事情，怎會不願意？我給表姑爺磕頭，請表姑爺指點順兒一條明路。我不想順兒一輩子砍柴種地，累死累活。這窮山荒草的地方，沒什麼出息。”談秀英叫道。
張延齡忙製止了要磕頭的談秀英道“可折煞我了。都是親眷，我看長順性子敦厚，做事細心勤快。是個好苗子。”
一旁的長順卻道“我不去。”
“那是為何？”張延齡詫異道。
談長順看了看談秀英不說話了。張延齡卻明白了，他是放心不下他的娘。小小年紀，便有如此孝心和責任心，這更讓張延齡對他喜歡。
“胡說。如青，表姑爺，莫聽小孩子亂說。我做主了。他還能強過去？”談秀英忙道。
張延齡笑道“不能勉強，否則做不好事。你們母子商量好了，明日再來答複我。反正明日我們才走。明日我們要去山上給老夫人上墳，修葺墳頭。一時不得便走。長順，好好想想。有些事，必有取舍。”
張延齡其實能夠很快解決談長順擔心的事情，無非便是將談秀英安置好便是了，給些銀子讓她能過日子便可以，她也能夠自理生活。但是張延齡想看看這個談長順該如何做抉擇，這也算是一場考驗。
當晚，眾人便在談家老宅裡住下。房子隻有三間，阿牛住在西邊廂房，張延齡自不可能和阿牛住在一起，和談如青睡在東廂房大床上。小竹便在地上搭個地鋪睡著對付了過去。
次日一早，談秀英母子便來了。談長順背著鐮刀竹筐，談秀英挎著籃子裡有些白饃什麼的，看來是準備了供品。但這些談如青早就準備好了。
阿牛挑著兩箱子貢品酒水紙馬紙錢之類的東西，一行人出了村子往南邊老夫人下葬的墳地而去。自始至終，其他那幫談家親眷都沒有露頭。即便是頭天下午，談如青已經打了招呼，說要去上墳修葺老夫人墳頭。他們也沒有任何幫忙的意願。