小竹紅著臉低聲道“聽……聽姑爺，小姐的。”
談如青笑道“哎呦呦，夫君對小竹說話有商有量的，到底是新鮮啊。我們這些，早就丟過牆了。”
張延齡笑道“新人上了床，媒人丟過牆，這話還能錯麼？誰叫你要當媒人。”
談如青恨的剁腳。笑噱了一會，見天色不早，張延齡便進房將打包好的行禮往外邊車上搬。
談如青拉著小竹走到一旁，低聲道“昨晚，他對你好麼？那可是個粗魯的家夥。”
小竹紅著臉點頭，羞的不能說話。以前談如青說姑爺粗魯，她沒有什麼感受。但昨晚她明白了什麼是粗魯。
談如青從手上褪下一支玉鐲子來，遞給小竹道“今日也算是你大喜的日子，這隻玉鐲子送你，權當賀禮。”
小竹忙拒絕，卻被談如青強行套在手腕上，輕聲道“小竹，這件事是我做的主，以後，若是他欺負你，自是我來負責。你也不用擔心什麼。咱們還和以前一樣，如姐妹一般。將來，若是生個一男半女，便更好了。總之，咱們不爭寵，不惹事，這一輩子自然是過的安安穩穩。我想，對咱們女子而言，便是個不錯的結果了。”
小竹輕聲道“我明白的小姐，能得姑爺這樣的人看顧，那本是小竹的福分。小姐能允許小竹這般，小竹心裡不知多麼感激呢。”
談如青歎息一聲，輕聲道“你這麼想，便好了。”
回去的路上，小竹依舊坐著馬車，張延齡和談如青依舊騎馬。在問及談如青是如何安排這個詭計的時候，談如青倒也如實相告。
那個秋菊確實是她們熟悉的玩伴。不光是談如青的玩伴，也是小竹的玩伴。說起來，和小竹關係還好些。畢竟都是身份地位差不多的人。
張延齡在造船廠忙活的時候，談如青和小竹派人把秋菊接到了南京城見麵，還一起玩耍了一天。隻是張延齡並不知道罷了。
後來談及小竹的事情，秋菊說了句不如生米煮成熟飯，還怕他不認賬麼？這話提醒了談如青，所以才讓秋菊幫忙做局，知道冬至那天要去上墳，便踩著點來故意將談如青叫走，給張延齡和小竹獨處的機會。
為此還特地帶了帶有催情效果的龍涎香，讓小竹點上。
誰料想，小竹沒敢這麼做。而且張延齡那麼快便識破了計謀，倒是讓談如青沒想到。她本來還想故意進房掀被子，演一出悲情的戲碼，讓張延齡愧疚的。
張延齡聽了這話，當真哭笑不得。
“你把我看得也太沒用了，劉瑾那幫人何等凶惡，陰謀詭計層出不窮，卻也沒叫我中圈套。我難道會栽在你這種雕蟲小技上？你也忒看輕了我。”
談如青笑道“可是，你不還是要了小竹麼？”
張延齡知道這事兒必須得解釋清楚。於是說道“如青，我說句你不愛聽的話。以我張延齡的身份地位，想要得到怎樣的女子，怕是都不難吧。我若要獵豔，不知多少女子投懷送抱。這話不誇張吧。”
談如青笑而不答，有心想要諷刺幾句，卻也不得不承認這是事實。以張延齡如今的身份地位，確實是予取予奪。隻要他想，確實是沒有人能夠拒絕。
這是大明朝的現狀。就像不久前去世的英國公張懋，六十多歲還納了姬妾。府中妻妾歌姬多達七八十人，最小的可以當他的重孫女。大明朝權貴之家本就如此。張延齡若是這麼做的話，她其實也毫無辦法。
“我是怎樣的人，你也該了解。咱們府中丫鬟婢女那麼多，我何曾染指過她們？你可曾聽到我偷嘴，對她們下手？說實話，我要想弄她們上手，隻需一個眼神。而且，像詩情她們這些陪嫁過來的，本就是我的人。還有，葡萄兒杏兒她們，都是以前我身邊的人，我要了她們，那也沒人說什麼。可是我並不想這麼做。因為，那不是我的追求。嬌妻美妾我已經有了，論美貌和品性，誰能比得過晚意你還有幼棠阿秀她們？我有山珍海味吃，何必去吃普通的食物？是不是這個道理？”張延齡繼續道。
談如青笑道“可是，那些家有妻妾之人，不還是照樣是煙花柳巷的常客？那又是為何？”
張延齡道“那是彆人的追求，以獵豔為樂罷了。但那隻是獵豔，你要他們娶回家，卻也是絕無可能的。府中這些人，我不想染指，就是不希望把自己變成那種隻顧自己，不顧他人的人。你上次跟我說了小竹的事情，我理解你的想法，但是卻不想開這個頭。昨晚，你這麼一弄，我隻能納了小竹，沒有其他的辦法了。因為如果我昨晚不納了小竹，小竹以後便在咱們府中呆不下去了。若是如此，豈非並非你所願。至於對生意有影響。你說的什麼藥物配方什麼的，擔心小竹嫁人後泄露的話，說實在的，我一點也不在乎。”
談如青道“你不在乎這個？”
張延齡道“當然不在乎。新藥無非是賺銀子的手段罷了。賺銀子的手段很多。就像現在我正在做的，將來賺的銀子比濟世堂賣藥要多上百倍千倍。藥坊藥館賣藥的那點銀子，之前確實對我裨益很大，但以後將不再是我們收入的主要來源。小竹若是泄露了秘方，無非多出許多各種名頭的急救散罷了。少賺些銀子而已。對我們未來影響並不大。所以這不是我第一考慮的事情。我想的是，你們姐妹情深，小竹若是呆不住了，你會難過。另外，小竹做事勤懇，辛苦多年，我不能那麼絕情。我問了她，她願意跟著我，我自然不想辜負她。當然了，男人圖新鮮，我也不能免俗。既然事已至此，我又何必拒絕，去傷了她的心，把事情鬨得不可收拾。讓她沒臉在府中呆著。你說是也不是？”
談如青不說話了。本來那句得了便宜還賣乖的話雖是玩笑，但是玩笑裡也是帶著真意的。但張延齡這麼一說，倒確實不是他饑不擇食。
小竹雖然生的美，但卻也隻是中上之姿，張延齡還真的未必看得上她。詩情她們，葡萄兒她們可不比小竹生的醜，而且性格上更討喜。張延齡想要的話，她們早已全部是張延齡的人了。
談如青有些自責，原來自己對張延齡的了解還不夠多。隻以為他和其他男人一樣是好色的。是來者不拒的。但其實，張延齡並非她想的那樣。