一個關於絲路的故事！
雖然經逢境外戰事，牧場上有關招商貿易的主要節期活動還是不能不辦，比方說，伴著野牛批發與競技賽會共同舉行的「成人禮」即照常展開。每年到了春末，成千上萬牛羣全被領到平地上來，競相趕路，要趁梅雨季之前通通脫手，以免囤貨成了累贅。寒天山北麓最大的野牛拍賣市場就在西犁，這麼多年來，野牛最大的買家都也集中在這兒。西犁有豐沛的雨量、肥美的草場，牛羣在此生養眾多、肉質鮮美，遠近馳名。除了供應當地人煎炒燉烤來吃，還做成牛乾肉銷到地土貧瘠的南國沙漠；香醇的奶則製成牛酪奶，運往終年寒凍的北國荒原。牛皮一張一張碩大寬厚，是製毛氈、裘衣、長靴和鞍具的上好材料；牛角與牛骨堅韌耐用，除了磨成骨粉來吃，還可做成刀柄、發梳、百種家常裝飾和擺設。今年春天來得晚，山上的風還凜冽，野牛為了禦寒，一身粗毛長得厚又長，準可賣到上好的價錢。
兩隻白綿羊脖子上共負一根鐵軛，拉著一連串以鐵環相連的敞篷木造小車廂，從草原低處的彎道爬上陡坡。白綿羊生了一身雲朵般團團相擁的厚卷毛，毛色灰汙，身材肥碩得出奇，噸位不小。車夫坐在第一輛小車廂前緣，揚起長鞭兒一抽，羊兒疼得奮力一衝，也就爬了上來。快到坡頂時，還得跨兩大步騰躍而上，全身的肉再狠狠抖動幾回，蹄下甫踩穩。環環相連的六七節小車廂裡堆滿了南北雜貨，有一車子紅蓮棗，一車子筍乾，一車子香蕉餅和一車一車桃漿、李子酒、杏茶、梨漬。貨物頂上全用漁線網兜攏拴牢，因此車雖顛，缸裡簍裡的貨倒是一點兒也沒短少。
白樺樹點綴的高草坡上長年給踏出一條寬敞土道兒，春夏交替時節地麵乾爽，微風陣陣撩起薄薄沙塵。趕集的牛車絡繹不絕於途，車主各做著不同的生意，各有著不同的行頭。有的頭戴鬥笠，肩背柴斧，載了一車車藥草和佐料，香氣馥鬱；有的鬥篷曳地、蓑衣披肩，帶著內陸海裡撈起來醃漬好的龍蝦和魚子，鮮味濃烈。眾商賈拉著車走成兩行，陣容浩大，步調緊湊但不匆促，往來市集熱鬨了五天，喊價聲從日出持續到日落，敲板定案的雙方彼此都稱兄道弟、熱切寒喧，待銀貨兩訖還不忘連聲道彆，互囑明年再來。五天後，買賣做得差不多了，大夥兒收攤的收攤、拆台的拆台，拉車的白綿羊則慢條斯理走向食槽，低頭吃糧。
臉皮黝黑、慈眉善目的個牧民渾身臟兮兮淨是塵垢，短發雜亂，坦胸露背隻穿了條低腰長褲，一路上要笑不笑地把方頭長臉的一名大漢背在背上。大漢理了個平頭，大腿被迫夾在對方腰間，邊張口開罵、咒個不停，邊給背著走，路人見狀都忍俊不住。兩個男人，背人的個兒小、人挺溫和，被背的高出他一個頭，凶得要命。越罵，個兒小的越是緊緊抓牢大漢兩條腿，硬不讓下地，藉此趣味活動教訓教訓平日好吃懶作、不事生產的這些米蟲、醉鬼，同時要把大漢丟進泥漿裡，象征性地懲戒懲戒、消遣一番，好為大夥兒出出怨氣。大夥兒公認的數名寄生蟲一個個醉醺醺給扔進泥漿裡打了滾出來，卻懶得洗澡去，於是牧場上三步五時就會看到一名臉上發上膏滿泛白乾土的活泥俑，懲戒完畢也不以為意，照樣喝酒吃肉及時行樂，厚著臉皮賴定眾鄉親繼續養活他們。
好不容易等到賽會重頭戲，成人禮。十六歲美少女戴了一塊三角花布頭巾，身穿長袖白衫，外罩大紅短袖收腰連身蓬褶裙，開襟處以紅繩來回交叉收束。她低了眉、抿著嘴，雙頰泛紅，麵帶微笑，輕握韁繩騎在馬上，由族裡男人拉著出場。生平頭一次拋頭露麵，她還不善於大大方方跟人眼神交會，靦腆得緊。
這一年一度的特殊場合，美少女引頸企盼了多時，終於得到眾人矚目，羨煞多少尚未屆齡的小女孩兒。美少女日常難得盛裝，這下打扮了，對自個兒的漂亮也喜不自勝。隻見三十多名這樣年紀、這樣裝扮的美少女羣聚場邊兒，一人一騎端坐馬上，讓人牽著一個接一個繞場一周亮相。她們稚嫩的臉蛋年輕滋潤、富有彈性，如春花兒朵朵開，惹人讚歎，騎到眼麵前時，大夥兒都忍不住翹首盯牢了，多多貪看幾眼。同年齡的她們彼此之間擁有同樣的成長環境和人文背景，看上去也都一樣的青春、一樣的生澀、一樣的柳眉大眼，一樣的難掩興奮之情。可要近看才知，少女們發色從金黃到淺褐皆有，五官各異，氣質多樣，總之都是獨一無二的個體，家裡的寶。少女們初初長成，待價而沽，大好人生開展眼前，隻不知今日公開亮相的際遇將決定她們未來得到何樣歸宿。
馬場周邊兒柵欄由上下兩根橫木搭成，每隔五六尺又直直豎起一根木樁固定。木樁跟木樁之間起碼各都擠了十幾個人，可這兩根橫木上條過高、下條過低，於是「高不成低不就」的一羣男女老幼硬是蹲低了身子，從橫木與橫木之間探出大大小小一排腦袋來，不分年紀全都滿臉新鮮勁兒，湊著看熱鬨。
這羣人不賭，可一個個興致高昂，充滿期待，投入的程度絲毫不輸一般賭馬客。賽會進行中，騎士們舉動瘋狂、驚險刺激，歡慶的氣氛感染全場。賽馬日，族人暫得拋開日常生活的煩瑣，齊聚一處，發揮整個下午的玩興，而平日循規蹈矩的年輕孩子們也例外得到解放，來此大開眼界，參與了一樁盛事。