宮牆柳！
葉青青勸了幾百次“娘娘把話跟三皇子說開吧”，純妃都搖頭不語，整個人沮喪到極點之際方想起三皇子又不是自己的兒子，自己到底在急什麼。好在幾年下來三皇子除了日漸膽小沉默算是廢了以外，倒也一切如常。
宮裡六個皇子，沈昭儀的八皇子還是個奶娃娃暫且不論，鄭德妃的四皇子老成持重，溫貴妃的五皇子活潑機敏，江皇後的六皇子談吐不俗，七皇子言語伶俐。三皇子年紀最大，在一群弟弟的襯托下顯得最鄙陋怯懦，答話時連頭都不敢抬，聲音細如蚊蚋，就連幾位公主都比他有氣魄。
純妃自己也覺得孩子這種“聽話”有哪裡不太對，奈何當娘這份工作，委實從頭到尾都充斥著煙火氣世俗味，真的很不適合純妃這種資深中年仙女。
“廢廢，你說，都是乖孩子，怎麼我兒看上去就跟德妃的四皇子不一樣呢？”純妃認真思考時，歪頭問問題的樣子倒有幾分呆，這麼一個靈魂拷問，葉青青聽了隻想為她鼓掌——純妃跟德妃比教養孩子，好比自己大字不識一個還要問連中三元的大才子有何過人之處。
彆的不說，鄭德妃跟四皇子說話永遠平心靜氣，幾年前四皇子在禦花園撿了隻半死不活的黃鶯鳥，鄭德妃不光不罵，還要誇他，“嘖嘖嘖，阿慎救了它是不是啊？真好真好。”又是教孩子喂小鳥，又是陪他一起做鳥窩，過了幾日，母子兩個又一起去禦花園把鳥放飛了。
若是換成三皇子撿隻鳥回來，純妃多半眼睛都不會抬，一句“丟掉”就能把孩子打發了。
實話說出來太傷人了，葉青青隻能避重就輕，“娘娘，您跟三皇子好好說話，少罵他一點吧。”
純妃倒是破天荒地開始虛心求教“我……隻有在他讀混賬書聽混賬話見混賬人我才罵吧？這幾年他老實了，我也沒罵他了呀？孩子要作死，哪能不教訓呢？”
說到這裡她居然還自我感覺良好地點點頭“你看，這前兩年盯他盯得緊一點，南邊消停多了，再沒怎麼擾我了，必是因為在我們母子這裡都找不到空子。”
找不到空子，然後呢？須知開弓是沒有回頭箭的。南陽侯早就是未加冕的“劍南王”，劍南百姓隻知劉郎不知天子，朝廷派去的官員莫說插手軍政要務，連查本賬都查不得，阿爹就在她跟前說過“小皇帝也忒多事，什麼小白臉子也敢來問侯爺的事……”
“廢廢，你不要去想這些事了。”純妃這兩年對她倒也溫和了一些，“不要想了，讓老天去安排吧。”
葉青青最後的快樂時光終結於宮裡一場家宴。三皇子跟他幾個弟弟調皮搗蛋捉弄先生，連幾位公主都幫著善後遮掩，皇上不僅不惱，還召了幾位皇子公主的母親一起吃飯，連她和謝梅，溫貴妃宮裡的宋婕妤王美人都沾光去了，席間皇上飲了兩杯酒，對孩子們說
“朕承繼大統一十四年，躬覽庶政日日勤勉，於江山社稷不敢有一刻輕忽。你們年歲漸長，要好生學聖人之言，知孝悌忠信，明禮義廉恥，莫要胡思亂想行差踏錯，叫為父失望。”他說到此處也有幾分感慨，又對娘娘們說“朕平日囿於國事，於孩子們的教養難免有不周全之處。如今他們兄友弟恭，姊妹和氣，都是你們做母親的辛苦了。”
他讓皇子公主們代自己向他們的母親敬酒，又讓他們一起敬江皇後一杯，江皇後笑著搖頭說不必，被其他幾位娘娘按在座上強讓她受了這杯酒。
扶著純妃娘娘回和明宮時，月色很好，金秋九月，宮裡的梧桐樹在幽幽風聲裡落了一地黃葉，純妃拉著她，踮著腳尖躍著走，小心翼翼地不想踩到它們。
“他跟從前不太一樣了。”純妃淺淺地笑，借著瑩白的月色，葉青青看見她眼中有點點淚光，“你看到了嗎，他有白頭發了。”
葉青青的位子離皇上最遠，這些年又整日熬夜打葉子牌打成個半瞎子，皇上在她眼裡勉強隻有個人形，實在很難接話。等回到和明宮，純妃難得摸摸三皇子的臉頰“一下子這麼多年了……你倒是與你幾個弟弟玩得來？”
三皇子在親娘跟前說話雖然沒那麼哆哆嗦嗦，卻也很恭敬“回母妃，隻是聽聖人之言，兄友弟恭罷了。”
他答得冷漠，兄友弟恭四個字說出了逢場作戲的味道，純妃頭一回心平氣和與他多說了幾句“你能看明白便好。既在帝王家，論父子兄弟未免可笑。哪有什麼一家人，都是君臣。人早日看清自己的位置，不要胡思亂想，不然早晚不被彆人騙也被自己騙。”
她這幾句話說得平平靜靜的，葉青青聽著，倒像是看到她那些塵封已久不為人知的往事終於開了一個口子。
三皇子沉吟良久才抬頭，眼神像最鋒利的箭鏃“是胡思亂想，還是深謀遠慮，倒是很難分彆。不過既是父皇喜歡兄友弟恭，扮一個給他看又何妨。”他施施然站起來，十三歲的少年蒼白清瘦，站直了身子已差不多與純妃一樣高，恭恭敬敬行禮退出去，純妃一聲“站住”再沒攔住他。
自此，純妃再沒有跟三皇子論南華經，葉青青看著三皇子在外成天低頭垂肩畏畏縮縮，在和明宮時也一副恭敬不敢多話的樣子，再想想那天夜裡他那個脫胎換骨一樣的眼神，開始做噩夢發低燒。
入宮多年，純妃居然有一天會不放心葉青青，還要親自照看她。仙人就是仙人，震驚過後猶能若無其事讀南華經悠閒度日，給葉青青灌下一大口涼水嗆得她直咳嗽後，她戳戳葉青青的腦門“廢廢，你怕成這樣也沒用，還是快好起來多打兩天牌吧。”
她一說葉青青開始哭，抱著純妃的袖子擦眼淚“娘娘，我害怕……”
我怕你兒子啊娘娘！親眼看著長大的孩子仿佛一夜之間有了兩副麵孔，自己還傻乎乎心疼這心疼那的，人與人之間的差彆怎能這麼大啊！
純妃沒把袖子搶回來，隻是嗤笑著拿南華經敲一下她的腦袋“沒見過世麵。”