“……不需要。”
紗織一開始沒有明白奈落口中的「不需要」是什麼意思。
接下來的幾天，奈落都待在房間裡，陰沉沉地盯著他用來操縱傀儡的木偶，直到有一天那個木偶忽然哢嚓一聲，從中裂為兩截。
奈落的表情跟著微微一變，眼神陰沉得幾乎能滴出水來。
“怎麼了？”
紗織的問題很快得到了回複。
箭羽的破空之聲撕裂禦簾而來，璀璨的流光眼看著就要射穿奈落的胸膛，千鈞一發之際，一隻手忽然橫過來，險之又險地在最後一刻握住了疾射而來的破魔之箭。
澎湃的靈力在紗織的手中碎開，裹挾著流光的箭杆忽然黯淡下去。
“……原來如此，”手握長弓的巫女出現在裂開的禦簾後，臉上的神色帶著輕蔑的恍然，“這就是你將這個人類留在身邊的原因嗎，鬼蜘蛛。”
盯著輕而易舉便破開了城池的結界出現在眼前的桔梗，奈落低低地笑了一聲。
“鬼蜘蛛……多麼令人懷念的名字。”
他露出冰冷的眼神“但是很遺憾，那個卑劣的盜賊早在五十年前死去。臨死前，他將邪惡的靈魂獻給群聚而來的妖怪，從那妖怪的聚合體中誕生的，正是我奈落。”
劍拔弩張的氣氛，空氣裡的殺意像針尖一樣，幾乎能刺痛人的皮膚。
“五十年前將我逼上絕境的，原來是你。”桔梗的眼神同樣冰冷。
隨即，她忽的彎了彎唇角，露出嘲諷般的神情“真可惜，你這次沒能殺了我，以後也不會有這個能耐。”
桔梗收起手裡的弓箭，原本束在腦後的長發此時披散在身後，潔白的衣袖上沾染了些許塵土，但這些都遮掩不住這位巫女清冷高潔如天上明月的姿容。
紗織很快反應過來，奈落這是又去搞事了，而且似乎還想殺了對方，但失敗後被對方找上了門來。
“……”
她將手臂攔到奈落身前，試著和眼神冰冷的巫女溝通
“那個，這位桔梗小姐……”
“你確定你要護著這個卑劣的半妖？”
——「半妖。」
紗織忽然微微一頓，發現自己似乎什麼都不了解。
“不要再執迷不悟了，”桔梗聲音清冷，帶著她手中的弓箭一般鋒利的銳意，“你隻是被利用了。”
黑暗的瘴氣從紗織身後驟然洶湧而出，殺意澎湃地朝桔梗襲去。
“……等等！”
那些瘴氣凶狠地撞到靈力構成的結界上，仿佛滾油遇水，流光嘶鳴，嗤嗤作響，撞在結界上的瘴糾纏一陣，碎裂消散了。
“我說過了，你那些上不了台麵的小伎倆是傷不到我的。”桔梗輕輕冷笑一聲，忽然將什麼東西往奈落的方向一拋。
隨著輕響，那東西掉落在地，居然是小半塊四魂之玉。
奈落神色難辨地抬起頭，目光陰暗地盯著桔梗。
“這個東西就先寄放在你這裡。”
桔梗表情輕蔑“畢竟，作為半妖的你，比任何人都需要四魂之玉。”
仿佛已經達成了此行的目的，無視黏在身上的目光，背著弓箭的巫女轉過身，輕飄飄地留下戰書
“我會回到寺院裡，既不會逃也不會躲。想見我的話，就派使者來通報一聲。”
她微微側首，輕聲吐出那個名字
“鬼蜘蛛。”
“……”
破碎的禦簾露出主殿上方晦暗的天空，好像起風了，濕潤的風中帶來了山裡泥土的腥味，空氣裡充滿了一股風雨欲來的氣息。
“……你還是打算什麼都不告訴我嗎。”
四魂之玉的碎片拚在一起後完成了四分之三。奈落捏著手中的玉珠，臉色沉沉地一言不發。
“桔梗那個女人應該五十年前就已經死去了。”
他好像在對她說話，又仿佛隻是在自言自語。
好半晌，他才抬起眼簾，陰紅的眼底翻湧著她無法理解的神色。
“你沒察覺到嗎？她的身上沒有活人的氣息，那隻是由墓土和骨灰燒製成的身體罷了。”
奈落忽然抬起手，按住肩膀的位置，陰冷的神情劃過一絲憎惡，將上半身的衣物扯了下來。
猙獰的蜘蛛形燒痕，赫然從他背部的皮膚底下浮現出來，恍如擁有生命一般，隨著這個身體的心率跳動膨脹著，仿佛隨時都會破皮而出。
烏黑如墨的長發垂攏下來，奈落側首注視著背上的燒痕，陰鬱的表情仿佛在思考著什麼。
紗織垂下眼簾。
“……那顆四魂之玉，你打算怎麼辦？”
奈落收回視線，但目光仿佛依然停留在哪一點上。
他完全沉浸在自己的思緒裡，冷冷地哼笑出聲
“我需要更強大的力量。”