隨著一聲嘶鳴，馬蹄驟然提起懸空，紗織籲了好半天，受驚後退的馬匹才打著響鼻安靜下來，咚的一聲重新踩在地上。
忽然衝出來的身影，倒在覆蓋著積雪鬆針的山道上，如果不是她反應及時，對方早被馬蹄踩斷了胸腔肋骨。
紗織以為她遭到了百年難遇的碰瓷，近前一查探，發現那位背著籮筐的年輕女性冷汗涔涔，臃腫的衣服下小腹隆起，明顯是要生產的征兆。
“請幫幫我……”對方從齒縫間擠出氣若遊絲的聲音，“拜托你，請幫幫我……”
馬是不能騎了，紗織將那位女性背到背上，以最快的速度往附近的村莊跑去。
待她找到村裡的產婆，溫熱的羊水已經打濕了她的衣裳，臉色慘白的女性被產婆扶進屋內，紗織本來要去燒水，但身體孱弱的女性爆發出不可思議的力量，像溺水的人抱緊唯一的浮木，牢牢抓住了她的手腕。
紗織不得不留了下來。
時間的流逝變得曖昧不清，耳邊充斥著女性的慘叫，抽氣聲斷斷續續，到了後麵連慘叫都微弱下去，被壓迫而來的劇痛憋得發青發紫。她沒注意到天色是什麼時候暗下去的，村裡好心的婦女端來了熱水和乾淨的布匹，空氣裡充滿了血和汗水的味道。
濕漉漉，滑膩膩，源源不絕地人的體內滑出來。
這是她第一次如此近距離地觀察生產的過程，紗織幾乎要擔心血腥的味道會引來山間的野獸，或者體力不支的產婦因為失血過多先暈厥過去。
抓住她手腕的力道終於微微鬆開，紗織來到屋外時，才發現天已經完全黑下去了。
……
糟糕。
紗織心裡一凜，嗡嗡震動的聲音傳來。她一抬頭，那隻最猛勝仿佛等她很久了，幾乎是立刻便飛到她眼前，仿佛在無聲地催促著她回城。
“等一下。”被屋子裡的氣氛影響，紗織的心情也跟著緊張起來。
“確定人平安了我再離開。”
產婦十分年輕，估計是第一次生產，紗織在屋外一直守到半夜。
寒冷的空氣泛起波瀾，她抬起眼簾，本來應該好好待在城裡的妖怪，如同具現化的黑暗一般，從夜色裡浮現而出，悄無聲息地跨過冰冷的雪地，回過神來時已經出現到她麵前。
表情陰鬱森冷的大妖怪還未開口，紗織已經拍上他的手臂。
“把你的瘴氣都收起來。”
紗織緊張地往屋子裡的方向看了一眼。
“影響到產婦就不好了。”
“……”奈落低頭看著她，嗤笑道，“他人的死活與我何乾。”
“行行行，和你無關。”紗織沒空去撫順他莫名其妙的壞心情，屋裡忽然傳來嘹亮的哭聲，打破了寒冷而寂靜的黑夜。
她掀開草簾跑進去，眾人圍繞在產婦身邊，放鬆地說著祝福的吉利話。
剛出生的嬰兒其實挺醜的，皺巴巴紅通通的一小團，裹在柔軟乾淨的布料裡。
見到她的身影，臉色蒼白的女性眼神一亮，在產婆的幫助下撐起身體坐直了幾分。
“恩人。”
“？”紗織趕緊擺手，“我就是來看看你的情況。”
沒事的話她就可以走了，外麵還等著一個妖怪呢。
“請您抱抱這個孩子吧。”對方可憐兮兮地這麼說著，其他人也一起看了過來。
總覺得這個發展有哪裡不太對的紗織，在眾人的注視下不得不硬著頭皮接過了軟趴趴的嬰兒。
她完全不會抱孩子，剛出生的嬰兒就和沒骨頭一樣，她擔心自己稍微用點力道就會折碎不該折碎的東西，渾身僵硬地站在原地，像個雕塑一樣托著產婆放到她懷裡的嬰兒。
感覺越來越不對了。
周圍的村婦發出善意的哄笑，剛剛升級成為母親的女性彎了彎嘴角，緩聲說
“請您為她起一個名字吧。”
不，她不會，她不能。
紗織最後勉強說了幾句祝福的話，名字她是真的不敢起，憑著一股莫名其妙的直覺，她堅定地拒絕了對方的這個請求。
寒冷而黑暗的夜色裡，奈落的身影沒有離開。
“這位是？”
紗織回過頭，手裡的草簾保持著將要放下的姿態。
屋內的火光落到雪地上，紗織頓了頓，笑著對眾人說
“他是我的伴侶。”
空氣裡凝集不散的寒意，好像忽然分神一般，融化散開了一點。
回城的路上，紗織十分感慨。
這個年代的女性生孩子實在是太不容易了。
忙活大半天，一直緊繃的精神終於放鬆下來，紗織還沒有回到城池就靠在奈落的懷裡睡了過去。
夢裡的一切都很安穩，紫紅色的結界隔去了高空寒冷的氣流，月亮又大又圓，懸在一望無際的雲海上方，就連湧動的瘴氣都那麼可愛，像妖怪的尾巴一樣，長長地拖在身後。
紗織這一覺睡得特彆沉，醒來時，外麵早已天色大亮。
她迷迷糊糊地睜開眼睛，神無乖巧地坐在她床邊，懷裡眼熟地抱著什麼東西。
“……”
紗織等等。
她抬手揉了揉眼睛，再次清晰起來的視野裡，神無的身影並沒有消失，她抱在懷中的嬰兒也是如此。
包裹在繈褓裡的嬰兒，眼睛和頭發都是極淺的紫色，她上一次見到對方時，還是在奈落黑漆漆的體內，那個時候他應該就已經奈落重新吸收了才對。
紗織一低頭，就迎上了赤子嫌棄的目光。
他冷哼一聲。
“你怎麼還在。”
紗織詭異地聽懂了他的言下之意。
「你怎麼還在奈落身邊。」
紗織的表情有些玄幻。
“……這是什麼？”
神無沒有表情，聲音也沒有一絲波瀾。
“弟弟。”
在她睡覺的期間，奈落久違地，又生了。