來生勿入帝王家！
此時天色已黑，自兩人出營至今逾兩個時辰，兩人不及放燈，乾脆又多買了數個河燈回宮去，正好可以說是公主好奇，命宮人外出采買以備玩耍的。
奕楨將嘉楠送回到營帳之中，自去複命。
嘉楠抱著一堆河燈恰好遮了臉，大大方方入了內帳，問玉瓊道“可有異動？”
玉瓊枯等了兩個多時辰，已經將一條絡子拆了打打了拆不下八遍。見了嘉楠回營，不由得叫了一聲“阿彌陀佛”，又悄聲說到“曹督已經命人來請過晚膳，奴婢說了公主累了，醒了再傳。”
嘉楠奇怪的問到“竟沒有來通傳沙盤推演的結果嗎？”玉瓊搖搖頭“未曾，想是尚未未完成。”
“哦？那速與本宮更衣，本宮且去看看。”
一時玉瓊又急忙伺候嘉楠拆了頭發，換下外出的衣服，隻著了中衣，然後拍手喚了人來伺候梳洗更衣。因著暑熱，嘉楠隨意換了身輕薄的冰羅鮫紗裙，隻簡單挽了一個單螺髻，帶了一頂十分輕巧的鏤空玉蓮小冠便嚷嚷著要去中軍營帳。
剛剛到營帳大門，便聽得內裡一陣惋惜之聲。嘉楠一邊入內一邊問到“可是有結果了？”曹允上前回話到“稟殿下，藍軍慘勝！”因想著嘉楠預設的救主的前提，回複這個結果的時候也頗有些心下惴惴，生怕這個小娃兒難以接受，一時不忿，耍起脾氣。
嘉楠倒沒有異樣，微微一笑到“居然是慘勝，那紅軍想必已經出儘法寶了，著實不易。”一邊說，一邊走到了沙盤前觀看，果然紅軍固然已經是全軍覆沒，藍軍也沒有剩下幾隊兵卒，是個兩敗俱傷之局。
曹允看嘉楠對沙盤頗有興趣，拱手請示“殿下，可需要複盤？”
嘉楠擺手笑著拒絕了“今日已晚，回宮之後，自然叫他們再與我分說。廷鵠大人那邊可統計好了名次，下個月的決賽隊伍可有了？”
廷鵠向書記官招了招手，書記捧了絹帛上前回稟。嘉楠抬眼一看，都是一堆數字，除甲三八外，其餘名號也看不出什麼來。於是命到“取中的四隊上前來見。”
一時有十二人齊整整上前拜見。嘉楠一一看去，無一從前熟悉之人，心中一歎，複又忍不住鬆了一口氣。她曼聲說到“不論一月後結果如何，爾等皆是惠和衛中之股肱，自今日始，賜垣姓。”又吩咐紙筆伺候，叫十二人一一上前，分彆寫了十二個名字親手交與本人。
十二人自甲三八起，依次是垣鈞、垣銳、垣鎧、垣鐸、垣錚、垣鋒、垣銘、垣鎮、垣鈺、垣錟、垣鏡、垣欽。十二人之外，留用者讓廷鵠指了名字造冊，先前落選黜去的備選人，自然也要重新補足，然後便許其可去備下的罪籍人丁挑選屬下了。
此間事畢，嘉楠婉言謝了曹允的請膳，直接起駕回宮。奕楨已經歸隊，看嘉楠淺笑嫣然，神情無異，知她已壓下舊事，調整心緒，心中不便稍寬；又見她飯也不曾用，複又對她添了幾絲憐惜，想必她自此帶著一腔心事回宮，又要帶著好幾層殼子做人了。
一上了鸞車，嘉楠臉上的笑意就散了，眉宇間皆是疲累，靠在榻上養神。玉瓊捧了點心請嘉楠略墊墊，嘉楠一個字都不想說，眼皮也未曾抬，隻擺擺手示意撤下。玉瓊隻當嘉楠累得狠了，十分心疼，自暗格內取了薄被在她身上略蓋了一蓋，又輕手輕腳替她取下玉冠道“殿下且先稍事休息，進宮之後奴自會喚您。”
公主儀衛一路進了禁城，未待玉瓊開口，嘉楠就睜了眼睛，招手讓玉瓊把蓮花冠戴上，又整了整儀容。待入了兩儀門，儀衛撤去，品蘭已帶了宮人在門內等候，伺候著嘉楠上了肩輿往慈寧宮行去。嘉楠自肩輿上往沿路各處看去，宮闕巍峨，夜幕中影影綽綽，不知不覺就想到那一句“廊腰縵回，簷牙高啄；各抱地勢，鉤心鬥角”，再看這宮城，仿若黑夜裡匍匐的一頭野獸，正無聲地張了大嘴，等著她這小小人兒自投羅網。
依禮先去了請太後安，太後懶怠見她，隻讓桂嬤嬤出來敷衍了一回，就讓她回去了。
因品蘭已帶話皇帝同在坤寧宮，因此便沒有去清涼殿，直接回到了坤寧宮，帝後皆在等她，等見禮畢，嘉楠將白日比試之事一一稟過，皇帝一時讚賞一時又教她下次可如此如此，種種循循善誘，其殷殷之情，不可謂不誠。嘉楠心中酸澀，隻論做父親，姊妹之間，父皇自然是疼她的，隻是凡事若牽涉了皇帝之責，說不得父女親情要靠到後麵了。
其實有些紕漏是嘉楠故意留下的，畢竟隻有十歲，事事周全豈不妖孽。但不管心中耐不耐煩，皇帝有心教導，她麵上還是要做了一副欣然受教的樣子。隻是心底藏了事，又實在年幼身體不經乏，臉上就帶了出來。
帝後不疑有他，隻以為是累著了，急忙要她自去安置。嘉楠待要告退，忽而抬頭看見皇帝身邊一人，想起一事來，說到“今日七夕，在宮外得了幾盞河燈尚有幾分野趣，父皇命人給嘉柳送兩盞過去玩吧。”皇帝誇她周到，龔晟忙不迭安排了跟著他當差的小徒弟張德全送往儲秀宮去。
回到居處，品蘭方知嘉楠還未進膳，不由得狠狠剜了玉瓊一眼，忙不迭安排茶間進了小食，又要去禦膳房傳膳。嘉楠攔住了“並沒有胃口，早些安置吧。”
這頭嘉楠安置了，儲秀宮中，華貴妃與嘉柳聽了張德全的閒篇，卻實在有些睡不著。
張德全本來送了河燈要走，奈何嘉柳現在對嘉楠的一舉一動都十分關心，早知今日嘉楠外出選將，心中好奇，拉了張德全問個不休。
那張德全將坤寧宮聽來情形一一稟過。嘉柳早知“青影五十充任什長”之事，心中已是又妒又羨，未曾想嘉楠竟然還敢挑剔退回，立時臉上就掛不住，恨聲道“父皇給的人也敢挑三揀四，如此輕狂，父皇必不饒她！