來生勿入帝王家！
奕楨走時是六月，剛過了中秋，又有捷報入京，北漠卓力格圖王爺聲稱為妻弟蘇合紮複仇，再入天南境內打草穀。奕楨率虎豹騎千人隊追擊，救回被劫掠的俘虜八百餘，斬首了寶音公主衛的統領拉克申，上報的軍功斬敵二千八百餘，無一俘虜。
尤為讓皇帝心中暢快的是，陸續又有兩個北漠部族越過拓跋野，與天南交涉互市事宜，條件十分優厚不說，這北漠分崩離析之勢隱隱有加劇的傾向。皇帝心中十分暢快，除照例封賞之外，又特彆給奕楨取了字，赫然是“楨臣”二字。一時京中知道消息的，不由得心中暗暗計較，有人讚稱聖主英明，有少年將星降世輔佐，也有人留心到奏報中沒有提到一個俘虜，結合之前一些傳言，偷偷再傳奕閻王之名。
寶音公主與蘇合紮同胞姐弟，其手下也多有羯族之人。奕楨前世與羯族廝殺多年，已經習慣了不容留手。嘉楠早知就裡，也不理玉瓊聽了宮外流言後回稟之時微微擔心的眼神，淡淡道“阿楨是什麼性子我最清楚，無需多言。”就收回心神到手中信箋之上。薄薄信紙上是再熟悉不過的字跡，筆鋒端的是金鉤鐵劃，鋒發韻流，字裡行間卻淨是兒女情長。
楠卿見字如晤，自彆天闕轉瞬月半，邊事繁雜，偶憶玉顏。思汝兩度，前度稍淺，七日輒止，彆卿日久，思之愈甚，八日未絕。楨少失怙恃，遠宗離族，蒙卿不棄，多年重之親之，實乃餘平生之幸甚。昔年曾償背倚玉關而北望之，碧草闊平，良駒如電，燕城不過瞬至，奈何城郭深深，宮牆巍峨，鴻雁難過，徒呼奈何。如今雖隔千裡，念來日可期，此心甚安，信卿卿相思亦如我，盼努力加餐勿念。
嘉楠看了一遍又一遍，終於滿臉不舍的將信箋移到燈前點了，看火苗簌地燃起，轉眼間蓬蓬鬆鬆的長大，不多時就燃到了指尖。玉瓊在旁看了隻覺得怕要燒到，不自覺就上前要替她拿走。嘉楠歎了口氣，翻手扔到筆洗裡，也無彆話，自踢了鞋子上床，扭頭麵向內裡睡了。
奕楨在外征戰，嘉楠也隻得書信往來，一晃時間過得極快，算來常山王也該大婚了。
常山王妃甄鈺早出了孝，在府內籌謀備嫁年餘，許多東西是自小兒備下的，如今按部就班嫁妝也日漸齊備。過了臘月初九，甄家上下除了服，大老爺甄渠便入吏部銷了丁憂，等候重新派差，因是皇長子嶽父，又是前尚書之子，吏部倒是未曾怠慢，暗示有好幾處實缺。欽天監一早卜了臘月十八乃是宜嫁娶的大吉之日，皇帝下旨於此日完婚。
到了臘月十八這日，常山王府與甄府把喜事熱熱鬨鬨辦了。到了第二日蕭峻攜王妃甄鈺入宮拜見之後，回到王府之中，喚了妾侍等來拜見新王妃。
規矩人家，新婦未過門時，一般不會有姨娘之流，間或有些通房丫頭之類，也早打發乾淨，最不濟也不會弄出個庶生子來給新婦添堵。但天家自然不理會這些，蕭峻自己就是庶長子，自覺也是龍子，並不認為比嫡出的兄弟少了什麼。在皇家看來，能全了甄氏的孝已是開恩，斷沒有為了甄氏女就耽誤了皇家的開枝散葉的道理。
甄鈺雖早有準備，在妾侍敬茶之時還是忍不住氣到吐血。嚴秀卿與朱緋是聖人所賜，有品級的側室，這便也罷了，後麵還站了兩個低眉順眼的貌美女子。甄鈺自小就與嚴秀卿不對付，祖父被氣死耽誤了自己嫁入皇家，也是因她嚴家之事，這還不算完。這嚴秀卿甚是狐媚，當日東籬雅集之時，便好巧不巧跌入大皇子的懷抱，納入府中不過月餘就傳出了喜信，竟然叫她好命生下了皇上的第一個孫兒。眼下那孩兒就穿了大紅織了萬福不到頭聯紋的錦袍，打扮的齊齊整整的站在嚴秀卿身前。
甄鈺在轉了目光到另一側，心中更是覺得堵得慌，那是聖人親自賜了食雙俸的孺子朱緋，其父早先不過是軍中一小小的雜號將軍，前兩年打了勝仗升了爵位，已入了聖人的眼，再建功之日可期，未來必定帶挈女兒在皇長子眼中的分量。
這朱孺子雖然身側沒有孩兒，但其小腹微隆，早有嬤嬤告訴過甄鈺，這位側室也已經有了五個月身孕。在嚴、朱二人之後，還低眉耷眼的立著兩個極美貌女子，十五六的年紀，衣料首飾雖不十分華貴，但也服色鮮明，與仆婦之流不同，又梳了頭，自然也是蕭峻的姬妾了。
常山王府中鶯鶯燕燕的熱鬨情形，甄鈺未嫁之時已經打聽清楚。其母深為甄鈺不值，又怕她年輕應付不來，派了兩個極厲害的嬤嬤陪嫁過來。此刻那兩個陪嫁嬤嬤見了湊到王妃跟前等著敬茶的一屋子穿著桃紅銀紅水紅的姬妾便不由得牙關緊咬。
嚴秀卿與朱緋的品級一樣，但朱緋食雙俸，按說隱約比嚴秀卿高了那麼半篾片，照朱緋的意思，自然是應該自己排在前頭敬茶的。可嚴秀卿跟前有個孩子，雖不到兩歲，但也是正經主子，嚴秀卿也不跟朱緋整長道短，隻把兒子寄奴往前推。那寄奴正是粘人的年紀，怎麼肯離了親娘，自然是緊緊拽了嚴秀卿的裙角。因此二人誰也不肯落於人後，一左一右站於甄鈺跟前，大有看甄鈺如何接招的架勢。
甄鈺雖仍不過是個虛歲十八的小姑娘，但好歹謝皇後派了教養嬤嬤□□了兩年多，又早想過今日的種種情形，故而尚能咬著後槽牙應付，臉上堆了笑道“聽說朱孺子已經有了喜信？”
那朱緋道“謝王妃掛念，能為王爺開枝散葉是妾身之幸。”
甄鈺衝朱緋方向微微抬了抬下巴，其身邊捧著蒲團的侍女便知機走過去，把蒲團鋪在靠朱緋一方，又引了朱緋往前。
朱緋心中歡喜，緩步走上前去，就要跪下，甄鈺趕緊與身邊嬤嬤說到“快去扶著孺子，不可大意。”
又溫聲說道“按說你懷著身孕，便是不行禮也是應份的，隻是禮不可廢。今兒若是不全這個禮，來日難免有那起子愛嚼舌頭的與你不利，故而還是要做做樣子才好。”
朱緋心中剛剛越過嚴秀卿一頭的喜悅被這麼一攪和，便隻剩下了四五分。於是被人扶著趴在蒲團上衝蕭峻、甄鈺夫婦磕了三個頭。又奉上自己親做的針線。甄鈺噙著笑，示意侍女上前收下，又自一盤寶光耀眼的首飾中親挑了一隻赤金嵌八寶的手釧籠到朱緋腕子上。
嚴秀卿撇撇嘴，這才推了兒子上前要見禮。甄鈺“呀！”了一聲“這可是王爺的長子？”
蕭峻點頭到“正是，因年歲尚小，先起個乳名寄奴胡亂叫著，待站住了再請父皇賜名。”
甄鈺嗔到“咱們孩兒還這樣小，乳母怎麼敢不抱在手上，這烏壓壓一屋子人，妾竟沒看見這孩子，要是擠著碰著了可怎麼好。”
蕭峻聽到“咱們孩兒”幾個字，心下倒是不由得有幾分暗許，看來這甄家女姿色尋常，才氣平平，賢惠還是有的。
甄鈺也不負他所望，乾脆讓人取下了自己護甲，對那安兒伸手道“寄奴乖乖，來娘這裡抱抱可好？”
那孩子怯生生回頭看了嚴秀卿一眼，嚴秀卿心頭平白生出大事不妙的感覺，忙輕輕推了寄奴到蒲團前“寄奴快給父王王妃見禮。”
那寄奴並不很懂什麼見禮不見禮，見麵前一個陌生女子要抱自己，後麵一向親熱的姨娘又在推，他也不是很怕生的性子，因而便邁開了小短腿跑到甄鈺跟前，伸手要抱抱。
甄鈺也不見外，一把把孩子抱到自己膝頭，逗弄他道“你就是寄奴呀，你真乖。”說完便在孩子臉上親了一口。蕭峻在旁看了自覺妻妾和睦，不禁升起幾分自得。又記起謝皇後幼時待自己之情，想到甄鈺亦是得了謝皇後派了嬤嬤教導，心中不由得生出許多感歎來。
甄鈺隻管逗弄寄奴，把嚴秀卿與其他姬妾晾在一邊。蕭峻偏頭看她母子二人和睦，也未留心其他人等。一時又有人捧了一盤小兒飾物出來，甄鈺親自撿了當中那隻精巧的長命金鎖，與寄奴細細係在脖頸之上。又問乳娘孩子的飲食起居等事。好半天才恍然道“呀！看了寄奴可愛，竟把正事混忘了，王爺也不提醒妾身。”蕭峻心中高興，隻笑道“看你與寄奴投契，孤也把時間忘了。”
甄鈺自自然然道“妾雖沒養過孩兒，好在家裡也有積年的老嬤嬤，又有乳母，寄奴的事情，有什麼待忙過今日慢慢再問吧。這邊人多吵鬨，氣味也不見的好，咱們孩兒在這裡待久了給熏著了。妾身那裡的暖閣已經命人收拾出來了，便叫乳母帶過去吧，寄奴的東西另派人慢慢兒送過去便是。”
蕭峻聽這意思是要親自養這孩兒，心中一熱，這養在王妃膝下，名分上可好聽得多。
嚴秀卿聽此一語，簡直不敢置信，猛地抬頭一看，甄鈺似笑非笑地看著她，心中大怯。忍不住搶上前去磕頭到“寄奴還小，隻怕不懂事吵著了王妃。”甄鈺卻忍不住皺了眉頭“這話我竟有點聽不懂，寄奴年紀再小，不說上有曾祖母、父皇母後看顧，我和殿下是他父母，自然也是要好好教導於他。也麼說也是龍子鳳孫，孺子怎麼好在口中輕易臧否什麼懂事不懂事的。這做姨的如此糊塗，叫人怎能放心把孩兒交給你來照料。”