就在小剛心中已經思考著接下來的行程安排時。
然而出乎他們意料的是，小智此刻卻隻是搖了搖頭，臉上露出一抹歉然的表情：“那個……恐怕我暫時還不能和你們一起回去。”
“哎？”小剛和瑟蕾娜同時愣住了，就連一旁含笑看著他們的咲子，臉上的表情也微微一頓，打量著小智此刻的神情，心中似乎在思索著什麼。
小智也明白小剛他們心中的疑惑，於是主動解釋起來。
“我接下來在神奧地區還有一些事情需要處理。”小智說著，目光也不自覺地變得有些凝重起來，但聲音依舊透著幾分沉穩。
“所以我可能沒辦法立刻和你們一起出發，大概會比你們晚一到兩周左右回真新鎮吧。”
“是有什麼麻煩事嗎？”瑟蕾娜的眼眸中頓時浮現出一抹擔憂。
一旁的小剛也緊跟著說道：“如果遇見了什麼麻煩事的話我可以留下來幫你的，反正現在要忙的事情都已經忙完了，也不趕什麼時間，一起留在神奧地區也沒什麼關係。”
小智感受著小剛與瑟蕾娜真摯的關切，心中不禁湧起一股暖流，但他還是堅定地搖了搖頭，目光中帶著一絲不容置疑的決絕：“謝謝你們，不過這件事隻能由我一個人去做，也隻有我能做。”
他的語氣雖然平靜，但其中蘊含的重量卻讓小剛和瑟蕾娜都敏銳地察覺到這件事情恐怕非同小可，而且涉及到一些不便明說的隱情。
瑟蕾娜明白自己方才的擔憂成真，於是還想再說些什麼，試圖勸說小智不要將事情全都攬在自己的身上。
然而就在這時，一直安靜地坐在一旁的咲子卻忽然伸出手，輕輕按住了瑟蕾娜的肩膀，對著她微微搖了搖頭。
“瑟蕾娜。”咲子的聲音溫柔卻帶著一股令人信服的力量，“既然小智都這麼說了，那肯定是有他不得不這麼做的理由。有些時候身為朋友，關心是正常的，但是在對方都已經明確這麼說了之後，我們能做的就是相信他的判斷，而不是在這裡追問緣由，去給小智增添不必要的困擾哦。”
“......”瑟蕾娜低著頭陷入了沉默。
仔細想一想也是，如果這件事真的是小智都沒辦法解決的話，他們一起摻和進來又能做什麼呢？
小剛見狀也明白多說無益，隻是鄭重地叮囑道：“既然小智你都這麼說了...那我也就不多問了，不過無論如何一定要小心一些。”
“嗯，這是當然的了！”
小智臉上重新露出了笑容，語氣輕鬆地回應著，仿佛方才那凝重的氛圍隻是錯覺罷了。
……
當天晚上。
月色如洗，將鈴蘭島籠罩在一片朦朧的銀輝之中。
小智獨自一人，隻是帶著皮卡丘一起，就這麼踏著月光來到了位於鈴蘭島的神奧聯盟分部。
白日裡喧囂的聯盟機構，此刻在夜幕的籠罩下顯得格外安靜。
他剛剛踏入聯盟分部燈火通明的大門後，一道熟悉的身影便映入眼簾。
希羅娜身著一襲典雅的黑色大衣，靜靜地站在大廳中央，仿佛早已預料到他的到來。
看見小智的身影，希羅娜莞爾一笑。
“本來我還在想你會選擇什麼時候過來呢，沒想到竟然是今晚。”
她的聲音輕柔悅耳，如同晚風拂過琴弦。
“說起來今天下午我在神奇寶貝中心那邊偶然遇見了小剛呢。”希羅娜的目光落在小智身上，輕聲問道：“他看起來有些憂心忡忡的樣子，是你遇見什麼麻煩了嗎？”
小智聞言，隻是平靜地搖了搖頭。
“算不上麻煩，隻是一些事情需要一個合理的結局才行，而且既然是約定，那自然就要遵守才對。”
“約定啊……”
希羅娜輕聲重複了一句，美眸中閃過一絲了然的光芒。
她唇角微揚，勾起一抹意味深長的笑容，喃喃道：“真是充滿了正義感呢。”
希羅娜顯然也知道些什麼，或者說她早已從某個渠道中得到的消息洞悉了小智此行的真正目的，隻是心照不宣地沒有點破罷了。
短暫的沉默後，希羅娜的目光重新變得專注起來，她看著小智，問道：“那麼你打算以什麼樣的方式進行挑戰呢？是賭上冠軍寶座進行一場正式的六對六全麵對戰嗎？”
小智搖了搖頭，隻是說：“不，一對一就足夠了。”
希羅娜的視線不經意間掃過小智緊握在手中的那枚寶貝球，她微微闔上美目，仿佛在瞬間明白了小智的想法。
再次睜開眼時，她的眼神中已是一片清明。
“我明白了。”
希羅娜輕輕頷首，隨後優雅地側過身，衣擺劃出一道柔和的弧線。
“既然是一對一的神奇寶貝對戰，而且也並非是正式的冠軍挑戰賽，那麼也就不需要裁判了吧？”
“嗯。”小智點頭同意。
兩人並肩朝著聯盟分部內部的對戰場地走去。
空曠的走廊裡隻有他們兩人清脆的腳步聲在回蕩著，氣氛在無形中變得有些微妙。
很快他們便來到了一處標準的室內對戰場地。
明亮的燈光將整個場地照得如同白晝。
小智與希羅娜分彆站在場地的兩端，遙遙相對。
沒有多餘的言語，希羅娜隨手從腰間取下一枚寶貝球，輕輕一拋。
“飛舞在天空中吧！烈咬陸鯊！”
光芒閃過，伴隨著一聲震懾人心的咆哮。
一隻體型龐大、氣勢駭人的烈咬陸鯊出現在了場地之上。
即便並非正式的冠軍爭奪戰，希羅娜卻依舊派出了她最為信賴的王牌搭檔。
麵對希羅娜派出的烈咬陸鯊，小智的眼神卻異常平靜，隻是將手中的寶貝球輕輕拋出。
“就決定是你了，黑夜魔靈！”
登場後的黑夜魔靈將那巨大的雙手在身前微微合攏，身上散發出的幽冥氣息與烈咬陸鯊的龍係威壓分庭抗禮，絲毫不落下風。
“黑夜魔靈嗎？”
希羅娜單手優雅地叉著腰，嘴角噙著一抹饒有興致的微笑，目光在黑夜魔靈身上停留了片刻，似乎對小智的選擇有些許意外。
但她隻是微微眯起美眸，輕笑著說道：“很有趣的選擇呢，就由你先攻吧。”
“是！”
小智也沒有客氣，在深吸一口氣後，小智的眼神瞬間變得銳利起來，果斷下令：“黑夜魔靈，戲法空間！”