下午五點多火車到達洪昌，婷婷背著一大布袋安洲的生薑，一隻手牽著兒子，一隻手提著五斤裝的塑料壺，裡麵裝有他們母子一個季度的計劃食油。
出車站後，母子倆上了二路內線公共汽車。
汽車行駛到百貨大樓時，車上一女人突然大聲喊叫“哎呀！我的皮包被人偷了。車上有扒手啊！”
聽到有人皮包被偷，幾個人幾乎同時聲色俱厲的說“司機同誌，不要停站，把車開到公安局去。”
公交車開到公安局後，車上的人全部下來，公安局的同誌用眼睛朝大家掃了一遍，叫被盜的哪個女人和另外倆個男人留下，其他人全部上車，司機立即把車開走。
婷婷牽著兒子回到原來的座位，快到目的地站了，婷婷連忙收拾自己的東西準備下車。這時，發現一壺油不見了，婷婷以為掉到座位底下了，連忙彎下身子伸手在地下摸，摸了半天也沒摸到，急得濤濤趴在地上，鑽到座位底下找，還是沒找到哪壺油。
這時，車到站了，婷婷隻得背著一布袋生薑牽著兒子下車。婷婷站在車站一動不動，呆呆的望著遠去的公共汽車，心裡充滿惆悵和沮喪。
濤濤拉著婷婷的手說“媽媽，回家去，油丟掉算了，我不喜歡吃油，晶晶也不喜歡吃油。”
天真又懂事的兒子編瞎話安慰媽媽，婷婷心情好多了，牽著兒子的手，笑著說“走！回家去，乖崽說的對，我們都不喜歡吃油。”
見媽媽和弟弟回來了，晶晶高興的跳起來。婷婷把鼓鼓囊囊的布袋放在地上，晶晶以為是什麼好吃的東西，連忙打開，裡麵除了生薑什麼都沒有，失望的差點要掉眼淚。
婷婷忙著做飯，叫倆孩子給樓上樓下及隔壁哪棟的鄰居每家每戶送去一小塊生薑。當時洪昌很難買到這種薑，姐弟倆回來告訴媽媽，鄰居都說謝謝，濤濤還手舞足道的說“媽媽，有幾個大媽說；‘誰家的孩子這麼乖，送這麼好的東西給我們家。’嘿嘿！真好玩。”
從安洲帶回來三個月的工資六十幾元錢和一張一百多斤計劃糧支撥證暫時緩解了母子三人的燃眉之急。
婷婷仍然因身體虛弱上不了工，偶爾劉阿姨帶一倆個人來做衣服，婷婷還很難如期交貨。晶晶濤濤姐弟倆仍然一天到晚打打鬨鬨，婷婷被吵得心煩意亂，根本無法做事。
劉阿姨很同情婷婷，多次勸說婷婷送掉一個小孩，否則，母子三人都活不下去。
這天上午，劉阿姨又來串門,望著麵黃肌瘦身虛體弱的婷婷，憂豫了一會兒說“婷婷，我不知道自己為什麼會這麼心疼你，嗨！可能是我沒有女兒的緣故，也可能我們上輩子是母女。看到你這個樣子，我真擔心你熬不過去。今天我要跟你說一件事，你不同意也彆生氣。好嗎？”
婷婷點了點頭，有氣無力的說“劉阿姨，我知道你對我好，有什麼話你說，我不會生氣。”
劉阿姨掃了一眼屋裡，倆孩子都出去了，便壓低嗓音說“婷婷，你已經病成這個樣子了，二十一元工資怎養得活三個人啊？我老頭一個外地朋友來洪昌出差，昨天在我家吃飯，無意中我談到你的情況，哪朋友說想幫你撫養兒子，要我問問你同不同意？”
婷婷搖了搖頭說“劉阿姨，俗話說無功不受祿，我怎麼會要一個素不相識的人幫我養兒子呢？”
劉阿姨急了，知道婷婷沒聽懂，她想說幫你撫養不是給你錢，是把小孩帶走。可又有點說不出口，她知道婷婷特彆疼愛這個雖然頑皮卻非常聰明機靈的兒子。
劉阿姨望著婷婷笑了笑說“這樣吧，哪朋友今天下午要來我家，我再問問他，看他怎麼說，婷婷，我真的是為了你好。”
下午三點多鐘，婷婷正在房門口熬藥。從搬來的第一天起，婷婷便和樓上的幾戶人家一樣在房門口做飯，這樣方便，免得跑上跑下，即麻煩又費時間。
劉阿姨來了，後麵跟著一個四十多歲大個子男人，婷婷猜想，這男人可能就是哪位要幫自己撫養兒子的人。
婷婷客氣的把他們讓進屋，對正在嘻鬨的一雙兒女說“你們倆彆吵了，要吵出去玩。”
倆孩子見來了個陌生男人，相互看了一眼都不吭聲。婷婷把家裡唯一的高凳子給哪男人坐，自己和劉阿姨坐床上。
一時，大家都不說話，氣氛有些尷尬，最後還是哪男人打破沉默。他望著婷婷笑笑說“你是小仝吧？我姓任，聽小劉說了你家的一些情況後，我很同情你，想幫你撫養一個男孩，因為我有三個女兒，沒有兒子，你放心，你兒子去我家一定很享福，我是磚瓦廠的書記，家裡有一棟很大的房子，女兒出嫁後，都歸你兒子，幾十年後，我和愛人不在了，你還年輕，可以跟著兒子享福。怎麼樣？你考慮一下，同意的話，我給你三百元錢調養身體。”
這時，婷婷才明白，所謂的幫自己撫養一個孩子，原來是要自己把兒子給他，婷婷正氣凜然的說“謝謝你的好心，這是不可能的，再苦再窮，我也不會賣自己的兒子。”
任書記連忙說“小仝，你千萬彆誤會，我不是哪意思，你把孩子養到六歲多了，花了不少心血和錢，再說目前你的條件差一點，我補助你一點也是應該的，人之常情嘛。”
突然，正在和晶晶說著悄悄話的濤濤大聲喊“媽媽，藥燒掉了。”
婷這才想起爐子上還熬著藥，急忙跑去把爐子上的藥罐拿下來，用煤泥把爐口封上。這時，劉阿姨對任書記一番耳語。
婷婷重新坐到床上時。任書記又說“小仝啊！你這兒子很不錯，說句實話，憑你現在的條件，這孩子得不到好的教育，以後很難成才，我會好好培養他，將來一定有大出息。昨天小劉介紹你兒子的模樣我就喜歡，今天見了你兒子我更喜歡，我願意再加兩百元錢，給你五百。可不可以？”
婷婷搖了搖頭，笑著說“感謝你喜歡我兒子，但無論你給多少錢，我都不會把兒子給你，希望你理解。”
明知道沒希望，任書記還是不甘心，臨走時向婷婷要了筆和紙，他在紙上龍飛鳳舞的寫下了山東省，騰縣，東戈公社磚瓦廠，任書記。
晚上，任書記又來了一趟，問婷婷考慮得怎麼樣，婷婷搖了搖頭什麼也沒說。
第二天上午，劉阿姨來了，任書記的事她沒多說，隻是很擔憂婷婷今後的生活。對劉阿姨的關心，婷婷表示了自己由衷的感謝。劉阿姨又問婷婷以後打算怎麼過，婷婷說自己也不知道，但她無論如何不會把自己的兒子給彆人。
婷婷的例假血量仍不見減少。串門的劉阿姨望著臉色蒼白兩眼無光的婷婷，心裡有點害怕，擔心她挺不過來。
吃晚飯時，劉阿姨又想起了婷婷。她歎了口氣說“樓上哪女人太可憐了，病成哪個樣子，不說吃營養，連吃飯都困難，又得不到休息，倆孩子一天到晚打打鬨鬨。前幾天任書記說給她五百元錢帶走她兒子，這本來蠻好，可她死活不肯，母子三人就靠每個月二十一元錢工資。怎麼活喲？”
劉阿姨的大兒媳婦蘭蘭見婆婆常說起這個女人，忍不住問道“誰啊？讓你這麼操心。”
劉阿姨把婷婷的一些情況說給蘭蘭聽，蘭蘭沉思一會兒後說“任書記把人家兒子帶到山東去，當然舍不得，太遠了嘛。媽，我哥哥想要個女兒，你去問問她，願不願意把她女兒給我哥哥。我們家離洪昌隻有三十多裡路，不遠，她可以經常去看看嘛。”
劉阿姨眼睛一亮，驚喜的說“這蠻好誒，明天我去勸勸她，這麼近，想看可以去看，再說女孩子早晚要嫁人的。蘭蘭，你嫂子會同意啵？”
蘭蘭笑著說“就是我嫂子想要。她說兒子結了婚聽老婆的，女兒貼心一些，以後老了病了女兒會照顧自己。媽，你去問問哪女人，看她怎麼說。”
劉阿姨放下飯碗上樓，剛走到婷婷房門口就聽見屋裡大哭小叫,，推開門進去，見晶晶一邊哭一邊用枕頭捶打濤濤，其實濤濤並沒被打痛，但他故意裝瘋大喊救命，躺在床上的婷婷雙眼緊閉滿臉淚痕。
劉阿姨伏下身子，望著婷婷輕輕的喊了兩聲，婷婷慢慢睜開眼睛望著劉阿姨想叫她，可喉嚨裡發不出聲音，無聲的流下兩行長長的淚水。
劉阿姨心疼的眼眶濕了，她指著還在打鬨的姐弟倆訓斥道“晶晶濤濤，你們不要吵了！媽媽病成這個樣子了，你們還打打鬨鬨，太不懂事了，把媽媽氣死了，誰來管你們。”
姐弟倆這才安靜下來，晶晶理了理身上的衣服，然後去收拾滿地亂七八糟的東西，濤濤跑過來趴在婷婷床頭邊說“媽媽，你彆生氣嘛，我和晶晶不打架了。好啵？”
劉阿姨叫濤濤一邊玩去，自己拿了個小凳子坐在床邊，隨手幫婷婷拉了一下被子，重重的歎了口氣說“婷婷，我真為你擔心，這個樣子你怎麼過得下去哦？今天我又要跟你談個事，希望你一定要聽我勸。剛才吃飯談到你，我大兒媳婦說她哥哥倆兒子沒女兒，想讓晶晶給她哥哥做女兒。如果這樣，大家都好，你也輕鬆一些。聽到沒有？”
婷婷不吭聲，劉阿姨急了，苦口婆心的說“婷婷誒，我不會害你的，你聽我說，晶晶去了蘭蘭的哥哥家可以讀書，那裡離洪昌也隻有三十多裡路，這麼近，你隨時可以去看她，再說晶晶快九歲了，他們帶不親的。說句實話，鄉下人老實，其實他們是白給你養女兒。你想想，我說得對不對？”
婷婷隻是流淚，既沒搖頭也沒點頭，劉阿姨估計婷婷有些動心了，接著又說“晶晶走了，首先少了一個人吃飯，減輕了一些負擔。更重要的是不會像這樣一天吵到晚打到晚，莫說你有病，就算沒有病再結實的人都受不了。”
婷婷雖然沒表態，但心裡確實在考慮劉阿姨的話；想到自己已經山窮水儘了，這樣拖下去，真有可能一個都活不了，看來隻有按劉阿姨的話去做，度過眼前難關。鄉下比城裡苦，可再苦也比自己目前的狀況好，起碼有飯吃。再說在鄉下晶晶可以讀書，還有一點，劉阿姨說得很對，晶晶九歲了，不可能忘記自己的母親和弟弟。看來隻有讓她先去鄉下待一段時間，等自己條件好轉再說。想到這裡，婷婷滿含淚水的雙眼望著劉阿姨，哽咽的說“劉阿姨，我聽你的。”
劉阿姨長長的舒了一口氣，如釋重負的說“這就好，這樣你就有救了，婷婷誒，你要相信劉阿姨，我不會害你，我兒媳婦家裡的人也很厚道，晶晶去了不會吃苦，我要他們拿點錢給你。”
婷婷立即搖頭，聲音微弱但語氣強硬的說“劉阿姨，絕對不能要人家的錢，隻要他們讓我女兒讀書，對我女兒好一點就可以了。”
劉阿姨把握十足的說“婷婷，這你放心好了，人家是把晶晶當女兒，怎麼會對她不好呢？再說晶晶九歲了，已經懂事了，不會吃苦的，你好好休息，我去告訴蘭蘭，讓她哥哥嫂嫂來接晶晶。”
劉阿姨把談話結果告訴蘭蘭。蘭蘭第二天一大早去鄉下把哥嫂帶來了，蘭蘭哥哥是厚道的莊稼人，長得很英俊，嫂嫂小巧秀氣，算得上漂亮女人。
劉阿姨領著哥嫂來到婷婷家，出於禮貌，婷婷掙紮著起了床。夫妻倆見了晶晶很喜歡。嫂嫂拉著晶晶的手高興的說“哎呀！我做夢都想要個女兒，今天總算想到了。”
得知婷婷不要他們一分錢，蘭蘭哥嫂很感動，說一定會好好待晶晶，會讓她讀書。最後還說如果婷婷想女兒了，隨時可以去看望，大家當親戚來往。
濤濤聽說晶晶要去鄉下，吵著也要去，婷婷不讓他去，蘭蘭哥嫂說倆姐弟同去更好，讓濤濤陪姐姐住一段時間，等晶晶在哪裡熟悉了再回來。
婷婷覺得這樣也好，可又擔心姐弟倆打鬨吵得哥嫂家不得安寧，她說出了自己的顧慮。嫂嫂連忙說“不要緊的，我倆兒子也是一天打到晚，我們鄉下地方大，他們可以到處去玩，不怕的，你放心好了，我不會嫌你兒子。”
哥嫂倆夫妻在劉阿姨家裡吃過中飯上樓把倆孩子帶走，劉阿姨矚咐晶晶和濤濤，到了鄉下乖一點，聽大人的話，倆孩子連連點頭，蘭蘭把他們送到車站。
蘭蘭哥嫂帶走姐弟倆，喧嘩吵鬨的房間立刻鴉雀無聲。昏昏沉沉的婷婷突然清醒了很多，她看了一眼亂七八糟的房間，準備睡一會兒再起來收拾房間，可閉上眼睛怎麼也睡不著，而且越睡越睡不著，越睡越沒睡意。
躺在床上的婷婷百思不得其解，晶晶和濤濤把家裡鬨得天翻地覆時，自己多麼渴望能安靜半天讓自己好好睡一覺。現在倆孩子被人家帶走了，安靜了，卻睡不著了，婷婷不明白為什麼沒條件睡時想睡，有條件睡又睡不著。
即然睡不著乾脆起來算了，有好多事情要做。
四月底，天氣已經暖和了。婷婷穿好衣服下床後卻感覺渾身發冷，她把蓋在被子上的棉襖穿在身上，走到桌子前麵倒了一杯熱開水，雙手握住茶杯取暖，渾身癱軟的她這才慢慢有了點力氣。
放下茶杯，婷婷先把一片狼籍的碗筷洗了，再掃地抹桌子，好在屋裡沒什麼東西，房間很快收拾好了。
望著空蕩蕩的房間，婷婷心裡充滿了酸楚和失落。