吳太後微微閉目，好不容易才從先皇駕崩的哀愁中走出來，稍微開心一些，沒想到接二連三的事兒又來了。
“擴兒、小妹，你二人且先下去，待哀家見過合門，談完事兒後再宣你們一起用膳。”
倆人不約而同地站到太後麵前，深施一禮後齊齊退下。
桂枝來到門外，曲夜來早已在此恭候多時，連忙將手中捧著的大氅替桂枝披上，而後，桂枝側身朝駐足的趙擴問安，“給郡王請安。”
趙擴微微頷首，目光並未從桂枝身上移開。
感受著對方的眼神，桂枝有些不自在，她雙目低垂，微微側身屈膝道“下官便不打擾郡王了。”
話音落下，她帶著曲夜來快步離開側殿大門。
趙擴猶豫片刻，剛想追上去，卻聽到熟悉的聲音傳來，“下官方才自東宮而來，就說怎的不見郡王爺，沒承想，郡王竟在此處？”
話音落下，一男子走到近前，瞧其長相倒是英武，眉宇間也透著正氣，但不知怎的，或許是個頭不矮，總給人一種低頭俯視他人的錯覺。
隻見他身穿了件暗綠纏枝芙蓉花綾袍，腰間係著橙紅荔枝紋角帶，留著鬢發如雲的發絲，眉下是深不可測的丹鳳眼，身材挺拔，目空一切，一瞧定是英勇好鬥之人。
此人，正是韓侂胄。
話說這韓侂胄，也是名門後代。其先祖是先朝名相韓琦，太祖父韓忠彥更是賢相，而且他這一氏在朝為官者不少。先前高宗皇帝執政時，同簽書樞密院事韓肖胄就是韓侂胄的堂兄，也是受他的影響，韓侂胄對朝堂之事十分關心，有著一顆報效家國的雄心。
而在他與趙擴之間，還有一層關係。韓玨乃是韓侂胄的侄女，所以論輩分，趙擴須得稱他聲叔父。
隻不過平日裡二人見麵甚少，趙擴也不曾那般稱呼他過。
“啊……原是韓合門，今日實在是巧。對了！本王還有些事兒要去處理，先不與您聊了！”趙擴此時見到韓家人就緊張，生怕對方追問什麼。
韓侂胄還在納悶，便已不見了趙擴的影子。韓侂胄此番前來德壽宮是為了找吳太後，他乃吳太後的侄子，所以自然要將近日在東宮的所見所聞，儘數告知。
若是桂枝在此，想必也會認出他來，因為當日李鳳娘設宴命她彈琴之時，此人就坐在席末，倆人相隔不過兩三米。
說實話，韓侂胄雖同出韓門，但卻對東宮的行為以及太子妃十分不滿。就連他也認為太子妃做得太過火，需要被壓製一些。
於是他來找吳太後，準備將這幾日的所見所聞如實告知。當然！其中便有桂枝受虐那一部分。
桂枝沒有離開德壽宮，而是在小西湖邊兒上轉了起來。因為這裡充滿她的回憶，總能想起張夫人當初陪她一同來的時候，那時的她無憂無慮。想著想著，桂枝走到了湖邊兒，曲夜來剛想開口提醒，桂枝卻腳下一滑！
在此一刻，多虧一隻手攬住桂枝的腰，將其拽了回來，否則這大冷天兒地落入湖裡，怕是要凍出個毛病。
曲夜來已然看傻眼了。
桂枝驚魂未定，鬆了口氣後這才轉身答謝，卻不曾想，身後站著的卻是趙擴。
“看樣子，姑娘與留將軍習武，也沒學出什麼成效嗎，身子骨還是嬌弱得很。”趙擴打趣道。
桂枝一時無言，但畢竟方才是對方救了自己，隻好答謝道“多謝郡王出手相救。”
“不必言謝，本王有個問題想問你。”趙擴怕桂枝又是說完就跑，這一次他直接攔住了其去路。
“郡王要問便問……”桂枝喃喃回道。
趙擴深吸一口氣，隨後問道“你為何總躲著本王？為什麼在東宮受了那許多委屈卻隻字不提？你究竟是什麼人，為什麼本王一見你，便無法自拔了！”
麵對這突如其來的一堆問題，桂枝不知如何作答。
桂枝苦笑著回道“郡王莫非是凍著了，都開始胡言亂語了，還請快些回殿內取暖吧！”
趙擴堅定地搖著頭，無奈道“在這宮中，沒有人像你這般待本王，時時刻刻躲避著本王，莫非你是因為母妃她針對你，所以也怕本王？可本王與母妃不同。”
他錯了。桂枝不理他，完全隻是因為他姓趙，僅此而已。與李鳳娘還真沒有太大關係。
“郡王彆這樣，下官隻區區一司樂女官，何德何能受得住這些拷問？”桂枝抬眸與其對視，無奈地回道。
趙擴也意識到自己方才有些不得體，便總算是鬆開了桂枝的手，“哎……你們都認為本王是平陽郡王，可誰都沒想過，為了一個趙氏，為了這個姓氏，本王究竟做了多少身不由己的事兒，如今就連選擇自己伴侶的資格都沒有，都得被彆人安排規
劃……”他顯得十分無奈且頹廢，站到了另一邊，背對著桂枝。
“為什麼生在天家就要經曆這些，世人羨慕本王姓趙，羨慕本王是皇子皇孫，可本王卻無一日不在羨慕那些家庭和睦、生活平淡卻有血有肉的生活，如今的我，幾乎是行屍走肉！”趙擴咬著牙，用拳頭捶打著身前的牆麵。
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