不知怎的，原本受寵一時的曹欣，竟在一夜之間使官家的態度對她一落千丈，或許隻是因為那一句：不同意解除慶元黨禁。
又或許是因為趙擴恍然醒悟，原來真正對他好的人隻有桂枝，反正出於種種原因，曹欣不再像之前那般風光了。
而當韓侂胄得知後宮諸事後，一時竟有些不知所措，又聞楊桂枝重獲了官家的寵愛，他無比氣憤，要知道，他為了栽培曹欣，那可是處心積慮，殫精竭慮。他最不可能接受的便是解除慶元黨禁。
然而，奪後之位任重而道遠。
曹欣和桂枝之間的爭鬥，此番才算是剛剛開始。
這一日，方之卉受命出宮，與韓侂胄府上的人見麵後，被帶到了韓府之中。
府內，韓侂胄在堂前與蘇師旦對坐。方之卉來到近前先是行跪拜禮，隨後起身說道：“奴家見過韓公。”
聞言，前者淡淡地點了點頭，一邊與蘇師旦下著棋一邊開口道：“近日宮中如何？”方之卉知無不答。
當他聽到曹淑儀不如先前那般受寵了後，心中感覺到了一股莫名的危機。就連坐在他對麵的蘇師旦都覺得楊桂枝此人非同尋常人，竟能讓官家對她如此深情，於是歎道：“韓公，看樣子，你要對付的這一位可不簡單啊？”
“那又如何？”韓侂胄瞥了他一眼，似乎是毫不在意地說道。
緊接著他又開口，“放心好了，中宮之位定在吾掌控之中，除了曹淑儀之外，吾絕不可能讓那楊桂枝有半點機會，你先回去告訴曹淑儀，告訴她，是時候該動手了！”
方之卉當即應下，隨後便潛離韓府。這一切悄無聲息，沒有人注意得到。
曹欣與韓侂胄之間常有往來，這近半年內，也是經常通過方之卉傳達信息。
另一邊，今日也是桂枝安排曲夜來與向北見麵的日子，不過她意在撮合倆人，等他們全到酒樓後，稍待了片刻便找借口離開了。
永寧宮中，曹欣在亭間閉目養神。方之卉自宮外而回，來到近前便先施禮。
“娘娘，奴婢已按娘娘吩咐告知韓大人。”曹欣緩緩轉身看向她，開口說道：“韓公那邊做何說法？”
方之卉將韓侂胄所托付的那句話告訴了曹欣，曹欣聽聞後，若有所思地點著頭，眼中閃過一絲寒光，嘴角露出一抹陰險的笑意，看樣子這宮裡馬上就要不太平了。
話音落下，她看向方之卉，一個眼神後者便附耳上前，一陣接頭交耳後，方之卉心領神會。
卻見另一邊，從酒樓離開的桂枝先是去了趟楊宅，探望了兄長。楊次山倒是清閒，官家給他安排了一個不錯的好差事，既不用忙碌，還能享朝廷俸祿，日子彆提多舒服了，而且兄長近日也隱隱有想要成婚的念頭，畢竟年紀在這了，若再不娶親恐怕楊家就真的要絕後了。
不過，這些事兒楊次山倒是沒有跟桂枝提，畢竟前不久桂枝才剛剛經曆過喪子之痛，所以隻是簡單地帶過了自己的想法。
他卻不知桂枝早已經放下那許多。
再回皓月宮裡時，不知怎的桂枝十分困乏，飲幾盞茶後便先歇下了。