“朝廷派兵前來看似為征剿叛軍，實為來削奪你之兵權，問罪於你。隻因大人多年西征，卻未奪取一城一池，竟還與叛軍在西域私下黑市互通。近日有多個大臣在皇上麵前參你，說你假借出征西域，狐假虎威，自專征伐，私自抽丁罰稅，苦殺萬民。還說你，行似貪狼，心如餓虎，桐原城內軍民人等，不敢正視。乃是千家切齒，萬戶銜冤的罪魁。”
費大人聽天朗如此說來，真是句句誅心，字字見血，不免心驚肉跳，不能自持，立時頓足捶胸地說道“這是哪個小人如此害我，如此看來，吾命休矣！”
“大人不必驚慌，貧道前來相助，自是有法化解此劫。”
“若是如此，費某必將感恩戴德。”說著，費大人從坐椅上起身來至天朗麵前，作揖道“不知如何化解，還願仙道詳細指教。”
“那就是在朝廷大軍來到之前，費大人可搶先發兵，奪取西域要鎮下馬關城，拿下平西王項上人頭，若是建此奇功，皇上龍顏大悅，重賞不說，必定加官進爵，各種誹謗謠言也不攻自破。”
聽了天朗的話後，費大人的臉色又由晴轉陰，歎了口氣，搖頭說道“若是如此容易，老夫早已為之，何必等到今天。”
“貧道來此獻策，必定自有妙計，隻要大人肯依我計行事，貧道確保此事必能成功。”
“哦？”費大人眼前一亮，又說道“那是什麼妙計，請快快說來。”
“貧道初來桐原之時，結識一人，此人姓趙名一彪，乃是平西王貼身侍衛，奉命到城中打探軍情。他並不知我是道人，對我十分信任，交往甚好。”天朗如實說來。
“據說，他最近因犯了事，被朝廷官兵所抓，投入大牢之中，不知他是否已據實交待。”
“他到是沒有如實交待，但被同牢之人識出，舉報了他。現此人已被投入死牢，依刑當斬。”費大人見天朗如實相告，也就沒有隱瞞之意。
“我若領數十人馬，闖入大牢，救出趙一彪，送他返回西域，則可輕易進入下馬城關，也能以此獲得平西王的信任。我入得城後，尋機起事，打開城門，費大人這邊事先伏兵於城門外，到時候裡應外合，豈不是可以一舉拿下關城？”天朗說到。
“此計到是甚妙，隻是那趙一彪與你初識不久，未知根底，如何能信得過你呢？你又如何能取得平西王的信任呢？”費大人問到。
“此言正是，若要取得趙一彪和平西王的充分信任，我還差一個重要的信物。隻要有此信物，一切迎刃而解。”天朗信心十足地說道。
“是何信物？”費大人問。
“貧道早有安排。請費大人命人即去帥府大院，在大院中心位置，掘地三尺，然後在其下取土五斤，拿來這裡便是。”
費大人不知天朗葫蘆裡賣的是啥藥，隻好依計行事，著人去辦。
天朗又叫人打來一盆水，請費大人用盆中水淨了臉後，將盆子交與他。
片刻功夫，泥土取來，呈於堂上。天朗即用盆中之水調和泥土，將泥土揉成一個大球狀的泥團，又從懷中取出一塊大方巾，覆蓋在泥團之上，然後盤腿打座，口中念念有詞，開始作法。
稍過一會兒，那方巾之下竟升起一陣白色煙霧，天朗站起來後，在蓋著方巾的泥團上一陣拍、打、揉、捏之後，突然將方巾向上揭開。
費大人向那泥團看去，不由得大吃一驚，那泥團竟然變成了一顆頭顱，活靈活現，栩栩如生，竟然是他本人的頭顱。
費大人看得不由倒抽一口冷氣，從沒有見過如此逼真的泥塑，不竟伸手摸摸自己的脖子，看看自己的項上人頭是否還在。
“我救出那趙一彪後，帶他摸進帥府，當他的麵，佯裝取下費大人這顆‘人頭’，”天朗指著那團泥塑說道。
“然後我帶著人頭隨他返回西域，將人頭進獻給平西王。有此為信物，必定能輕易獲取平西王的信任，得機近其身邊後，我必能施法，擇機取下平西王的人頭，界時，我將平西王的人頭懸掛於下馬關城門之上，開門迎接費大人大軍進城，必能旗開得勝，馬到成功。”天朗振振有詞地說到。
費大人聞言大喜，直呼“妙計，妙計哉！”