樂縣令聽聞此言，不禁大吃一驚，雙眼瞬間瞪大，仿佛聽到了什麼難以置信的事。
他微微張開嘴，半晌都沒能說出話來，臉上滿是震驚與憤怒交織的神情。
過了好一會兒，樂縣令才回過神來，聲音不自覺地提高了幾分：
“鄒管事，你這條件未免也太苛刻了些！往年一車石炭換一百斤細糧，如今竟要減半，這如何能行？
塗山縣如今受災，百姓們食不果腹，生活艱難，你這不是趁火打劫嗎？”
於縣丞也跟著站起身來，麵色陰沉地說道：
“鄒管事，你家商行在兩淮地區家大業大，本應在這艱難時刻伸出援手，怎可如此坐地起價？這讓塗山縣的百姓如何生存？”
時主簿也連連搖頭，一臉的焦急與無奈：
“鄒管事，如此條件，實在難以接受啊。塗山縣為了石炭開采，付出諸多心血，如今卻要麵臨這般不公平的交易，實在說不過去。”
傅縣尉更是氣得手緊握住劍柄，向前邁了一步，怒目而視：
“鄒平！你莫要太過分，塗山縣可不是任人拿捏的軟柿子！若你執意如此，休怪我等不客氣！”
四大礦主亦是麵色不善，雷萬鈞皺著眉頭，語氣沉重地說：
“鄒管事，咱們做生意講究個和氣生財，你這條件實在有失公允，還望你能重新斟酌。”
賀南山、倪福生和湯如海紛紛點頭，眼神中滿是不滿與堅決。
麵對眾人的指責，鄒平卻依舊神色鎮定，他不慌不忙地站起身來，對著眾人拱手作揖。
口裡說道：“諸位息怒，且聽我一言。如今各地災荒不斷，糧食產量銳減，價格飛漲，我家商行也是舉步維艱。
為了能給諸位籌備糧食，我等亦是耗費了大量的人力、物力和財力。
這價格的調整，也是實屬無奈之舉。還望諸位能體諒我等的難處，大家再商量商量，看看能否找到一個折中的辦法。”
說罷，鄒平臉上掛著看似誠懇的笑容，目光在眾人身上一一掃過，試圖探尋眾人的態度。
雷礦主此刻站了起來，目光坦然地看向鄒平，緩緩說道：
“鄒管事，你或許有所不知，咱塗山縣可並非隻有你家一個經銷商。
兵部向來與我們有穩定的訂單保障，另外洪都府、南寧府也都有大商行願意經銷石炭。
而且您也清楚，下半年天氣一降溫，石炭必定還是會供不應求的。”
劉羽聽了這話，果然有些坐不住了。
他心裡清楚，這筆生意可是爹爹對自己的重大考驗，要是被彆人搶去，自己在爹爹心中的地位恐怕一落千丈。
想到這兒，他趕忙向鄒平投去求助的眼神。
然而，鄒平根本不看外甥丟來的眼神，隻是輕輕呷了一口茶水，不緊不慢地說道：
“雷礦主，今年可不同往日啊。如今天下到處天災人禍，許多商行都不得不調整業務。
您想啊，這石炭生意，費力費時不說，價格還不高。如今真沒幾個商行願意接手。
我們劉家商行，那也是看在多年老主顧的情分上，又著實考慮到礦工們的不容易，這才勉強繼續經營的。
您要是不信，樂縣令不妨看看我家的商報，那幾家商行都已經取消了今年的石炭訂單，轉而販賣糧食、棉花去了。