渦河的水靜靜淌著，河麵泛著粼粼波光，兩岸的蘆葦被風吹得沙沙響。
春申陪著豹子哥站在河岸邊，腳下的淤泥還帶著潮氣，是前幾日水位線留下的痕跡。
“老大你來看，”
春申彎腰撿起塊石頭，在岸邊劃了道線，“這是前兩天的水位，你再瞧瞧現在。”
豹子哥蹲下身，手指比量著兩道痕跡的距離，眉頭皺了皺：“是落了不少，足有一尺多。”
可他還是沒明白，這麼寬的河，水位漲漲落落不是常事？
他隨手摘了根蘆葦，往水裡一攪，“就算落了又咋地？難不成還能見底？”
春申直起身，望著上遊的方向，眼神凝重：
“這幾日天朗氣清，既沒大旱也沒驟雨，按說水位該穩當才是。突然落這麼多，絕不是自然現象。”
豹子哥這才回過神，猛地抬頭：“你是說……有人在上麵動手腳？”
“十有八九是官兵。”春申沉聲道，“他們若在上遊截了流，這水隻會越落越少。”
豹子哥卻嗤笑一聲，把蘆葦扔在地上：“截流又如何？不給水喝？他們也太小瞧咱們了。”
他往白鬆山的方向指了指，“山裡的山泉、溪澗多的是，還有那幾個水潭，夠弟兄們喝的。”
白麻子搖搖頭：“老大，咱們是渴不著，可弟兄們帶的糧草怎麼辦？那些乾糧、雜糧，哪樣不需要水來煮？更彆說……”
他頓了頓，“咱們帶的那些牲口，還有囤積的穀種，沒水可都活不成。”
豹子哥臉上的不在意慢慢淡了。
他想起營裡那些乾硬的餅子，想起喂戰馬時桶裡見底的水，心裡咯噔一下。
是啊，人能忍，可牲口不能，糧草也得有水才能弄熟。
“而且，”春申的聲音更低了，“塗山縣的莊稼全靠渦河水澆灌。
他們還敢截流，怕是早就盤算好了——不光要渴著咱們，還要……”
“還要斷了塗山的收成？”
豹子哥接話道，眼神陡然變了。
若是塗山顆粒無收，就算他們攻破縣城，也撈不到半點好處，反而要背著個空殼子跟焦霸天分賬。
河風吹得更涼了，水麵上的波光仿佛也暗了幾分。
豹子哥望著緩緩流淌的河水，第一次覺得，這看似溫順的渦河，竟藏著讓人脊背發涼的殺機。
“哼——”
一聲冷哼裹著水汽從蘆葦蕩裡飄出來，又細又尖，像冰錐子似的紮人。
二喜猛地拔刀，護在豹子哥身前，厲聲喝問：“什麼人？！”
蘆葦稈“嘩啦”一陣響，叢中鑽出一夥人。為首的花大姐穿著身短打，腰間係著條猩紅腰帶，襯得她眉眼越發鋒利。
身後跟著四個女子護衛，都頭紮紅巾，手裡握著短刃，站姿筆挺，眼神比河風還冷。
最後是個拄著鐵拐的老漢，眯著眼，一步一晃地挪著，倒像是被人架著走的。
“原來是花大姐啊。”
豹子哥收起驚訝，嘴角撇出點嘲諷，“怎麼，你還能看出什麼不同？”