船又行了約莫一個時辰，日頭爬到了頭頂，河風也帶上了幾分熱意。
齊威正靠著欄杆教幾個新兵甩飛刀，忽然“咦”了一聲，指著前方：
“老大，你看前麵那幾條船，咋不動了？”
杜尚清順著他指的方向望去，果然見主航道上泊著三四艘商船，橫七豎八地堵著。
船工們都站在甲板上，望著上遊方向指指點點，卻沒一個起錨的意思。
“怪了。”杜尚清眉頭微皺，“這水道寬敞得很，又不是狹口，怎麼會堵在這兒？”
苗小哥也看出了不對勁，早早放慢了船速，舵杆握得穩穩的：
“大人，咱們船吃水深，沒法繞，隻能慢慢靠過去問問。”
戰船緩緩向前挪，離那些商船還有兩丈遠時，疍叔抓著帆繩探身喊道：
“前麵的老哥！借問一聲，這好好的水路，咋都停在這兒不動了？”
對麵一艘糧船上，一個戴草帽的老船工探出頭，嗓門沙啞：
“是後麵來的兄弟啊？彆往前了！前頭過不去！”
“咋就過不去了？”疍叔追問，“是撞船了？還是水淺擱住了？”
老船工往上遊指了指，臉上帶著幾分忌憚
“都不是！聽說是遇上水匪了！就在前麵那片柳林後頭，七八條快船堵著，說是要辦點事兒，閒雜人等不許靠近。”
這話一出，杜家戰船上頓時安靜了幾分。
新兵們下意識摸向腰間的刀，齊威眼睛一瞪，就要往前衝，被杜尚清一把按住。
“可知有多少人？什麼路數？”
杜尚清揚聲問道，聲音平穩得聽不出情緒。
老船工歎了口氣：“約莫三四十號人，手裡都有刀，看著挺橫。我們這幾船都是糧食布料，不值當硬碰硬，正耗著呢。
你們船大，要不……繞繞？”
杜尚清沒接話，目光掃過那些堵著的商船——都是些中小型貨船，艙門緊閉，顯然都是怕了。
他轉頭對郭直使了個眼色：“帶十幾個人，跟我去前麵看看。”
郭直點頭應下，轉身點了十個精壯水兵，個個手按刀柄，眼神銳利。
苗小哥將船停穩在商船側後方，跳板剛一搭好，杜尚清便邁步走了過去。
那老船工見他們要往前，急得直擺手：“兄弟，千萬彆去啊！
那些人凶得很，上個月有位南方下來的船主不肯給，被他們砍斷了桅杆，一船貨都搶光了！”
杜尚清回頭笑了笑：“沒事，我們就是去問問路。”
話音剛落，上遊柳林裡突然傳來一陣呼哨聲，緊接著，幾艘快船搖著櫓衝了出來。
船頭插著麵皺巴巴的黑旗，上麵畫著一個歪歪扭扭的骷髏頭。
“哎呦水匪過來來了！”商船上的人頓時慌了，紛紛往艙裡躲。
杜尚清站在甲板上，望著越來越近的快船，眼神沉了下來。
他倒是沒想到，青州地界連市集碼頭附近都這樣不太平？居然還有水匪敢如此猖獗。