顧先生抱著蘭丫，對李老漢道：“老丈，人找到了，咱們走吧。”
一行人往艙外去，經過大管事身邊時，顧先生腳步一頓：
“官船藏暗格，本是為防意外，卻被用來藏擄民女。這般心思，真是用錯了地方吧。”
大管事垂著頭，不敢應聲。
杜尚清走在最後，臨出艙門時，回頭看了眼那截看似尋常的木樓梯，眼底閃過一絲冷意——這王右丞，藏的齷齪怕是不止這一樁。
艙外的陽光刺眼，蘭丫撲進李老漢懷裡放聲大哭，漁民們見狀，頓時爆發出憤怒的吼聲。
杜尚清望著官船甲板上慌亂的官兵，又看了眼遠處蘆葦蕩裡隱約晃動的黑影，知道這事還不算完。
但至少此刻，公道終究是落到了實處。
大夥兒看見蘭丫被從暗格裡抱出來，頓時像炸開了鍋，怒火“噌”地竄上頭頂。
“快把王大人叫出來！”
“必須給個說法！”
“光天化日藏民女，還有王法嗎？”
叫嚷聲浪差點掀翻船板，幾個半大小子氣得撿起河灘上的石頭，使勁往官船砸去，“砰砰”的悶響混著怒罵，震得船身都在發顫。
校尉嚇得臉色發白，“唰”地抽出長刀，橫在艙門前，對著護衛們嘶吼：“守住！絕不能讓他們衝進來傷了大人！”
眼看雙方的火氣就要燒到燃點，上麵的船艙門“吱呀”一聲開了。
眾人齊刷刷望去，隻見王右丞的貼身護衛押著個胖廚子走了出來。
——那廚子雙手被反捆著，肥碩的腦袋耷拉著，身上還沾著灶房的油漬，一看就是剛從後廚揪出來的。
“都靜一靜！”
護衛揚聲喊道，聲音帶著刻意的威嚴，“歹人已經抓住了！就是這灶房的廚子！”
他一把將胖廚子推到前麵，厲聲道：“你自己說！”
胖廚子打了個哆嗦，抬起油乎乎的臉，聲音抖得像篩糠：
“是、是小的糊塗……見那姑娘生得俊俏，俺、俺兩口子沒兒沒女，就、就起了歪心，想偷回去給俺婆娘當個閨女……
誰、誰曾想事情鬨大了……小的害怕，就、就把她捆在暗室藏了起來……”
他一邊說一邊往地上跪，“砰砰”磕頭：“都是小的不是！跟大人沒關係！求各位高抬貴手，饒了小的吧！”
護衛在一旁補充：“方才他已在我家大人麵前親口認了罪，人證物證俱在，絕無半句虛言！”
這話一出，喧鬨聲頓時小了半截。
漁民們麵麵相覷，看向胖廚子的眼神裡滿是懷疑——一個廚子，哪來的膽子在官船上藏人？還能弄出暗格？
李老漢抱著蘭丫，紅著眼吼道：“放屁！沒有你們大人默許，你敢做這等事？”
顧先生也皺起眉，目光掃過那瑟瑟發抖的廚子，又看向緊閉的艙門，朗聲道：
“一個廚子，怕是沒這能耐布置暗格吧？再者說，官船之上，護衛森嚴，他如何能悄無聲息地把人藏起來？”
這話問到了點子上，漁民們頓時又炸開了：“對！定是有人指使！”“把王右丞叫出來對質！”