如今猛然被四弟說破，這給他的內心帶來了巨大的衝擊。在經過短暫的混亂之後，他突然又覺得豁然開朗。
既然四弟說的話很有道理，那麼這就是一條可行的前路，儘管這也將是一條艱難的，由烈火與鮮血開辟出的險途。
雖然從眼前來看，這條路未必就一定要走，但至少可以給未來增加一種選擇。
想明白了這一點後，從前很多困擾他的局限，也一下子被衝破了。這讓陳濟方立誌圖強的決心，比以往更加堅定。
陳家兄弟間的這一番辯論，其起因是沙俄入侵伊犁之事。
自康熙和雍正年間，沙俄與大清簽訂邊界、通商條約以來，兩國之間已經和睦共處了一百餘年。
到了道光與鹹豐年間，大清兩次外戰的慘敗，暴露出了外強中乾的本質。如同一顆美味的堅果，被剝去了外殼。
誘惑之下，早就覬覦已久的沙俄，也蠢蠢欲動，不斷的侵占了大片原本屬於大清的疆土。
黑龍江和吉林的土地，就是在這時被沙俄強占的。
後來在英法聯軍來犯時，沙俄使臣伊格納提耶夫，趁機要挾大清，企圖將霸占的土地落實在條約文本之上。
好在主持談判的奕?，聽從了陳濟方的勸誡。頂住了壓力，未能讓沙俄人得償所願。
但那些被占的國土，大清也是無力奪回，隻能就這麼耗著。
幾年之後，沙俄人故技重施，又強占了大清西域的大片邊疆。
到了同治四年，大清內亂不休，並且延至西域。
西域之外，有一浩罕汗國。其國中貴族阿古柏，趁大清內亂，出兵西域，侵占了西域大部分的土地，並且建立了偽汗國。
其實阿古柏入侵西域，背後就是受到了沙俄的慫恿。
沙俄是想借阿古柏之手，從大清手中奪出西域，自己再作“黃雀在後”，完成對西域的鯨吞。
所以當阿古柏入侵之時，沙俄人也是積極配，並趁機占據了許多邊境要點。
其實阿古柏也不傻，並不甘願做枚棋子。他一麵繼續與沙俄虛與委蛇，一麵在暗地裡開始同英國勾勾搭搭。
沙俄在偵得這消息之後，終於按捺不住，自行走到台前。
同治十年，沙俄借口安定邊境秩序，以替大清“代收代守”的名義，大舉進犯伊犁地區。
隨後他們設官分治，移民墾植，企圖徹底霸占。還同時派兵四處擴張，並向其他各地進行滲透。
就這樣，整個西域，除了東端一線之外，已經全部淪入他國之手。
就在這一年，在甘陝之地，左宗棠麾下的大軍，還在忙於平亂的戰事。
欲平西域，須先安甘陝，甘陝是遠征西域的重要後路。所以隻能等到甘陝完全平靖之時，解決西域之亂，才能真正被提上日程。
還是在這一年，大清國除了西邊的一團亂以外，在外交方麵也發生了一樁不大不小的事。
海對麵的一個島國，和大清國建交通商了。