可這一問到他的軍階銜級，卻是戳到了軟肋。蓋因商團水師營，並非大清經製。軍內無法設置品階，隻以實際職務論高低，並據此定薪餉。
這也常被水師營的眾官佐詬病，特彆是如陳經元這樣的，有過海外留學經曆的人。
而今，麵對伊東佑亨突如其來的詢問，陳經元不禁一時語塞。
片刻後，他才在伊東和川口期盼的目光下，緩緩答道“在下此番到日本，是作為琉球使團的隨員而來。軍階之事不便提及，還望見諒。”
兩個日本人聽了後，這才“哦”了一聲，不再追問。眼中卻看得出，仍留有遺憾。
更覺得遺憾的人，是陳經元。他暗下決心，回去後定要致力於水師營軍階的製定，勿使這種尷尬再次發生。
他忽然又想起，據向德宏言，這兩名日本海軍軍官，似是從上午起，就立於此處，定是半日未曾飲食。
他便邀此二人，入房中稍坐，並作敘話。同時命人備些茶點送來。而邱、林二人，見此間已無他事，也離開，忙彆的去了。
屋內閒聊間，陳經元又得知，這川口少尉倒還尋常。卻是伊東大尉，頗有些家學。
這伊東佑亨，係鹿兒島縣人。其父原為薩摩藩藩士，有些背景。
因自幼對海事很有興趣，伊東曾學習於，位於神戶的幕府海軍操練所。與阪本龍馬、陸奧宗光等為同學，勝海舟則是他們的老師。
言談之中，陳經元對伊東佑亨，保有一定的印象。覺得此人將來，或許能有番作為，值得關注。
兩位海軍尉官在陳經元處坐了一會後，便起身告辭離去了。
而琉球使團在次日清晨，也離開橫濱，前往東京府。
使團的馬車是在午後到達東京的。
稍事休整後，外務卿寺島宗則前來通傳。稱剛得到侍從室的通知，明治天皇將在晚飯前，於皇宮內接見使團主要人員。
包括琉球首席全權代表，毛鳳來。兩位次席，馬兼才和向德宏。當然還有邱明升、林東方和陳經元三人。
明治天皇名睦仁，1867年承天皇之位，按照日本人的說法，他是第一百二十二代天皇。
日本這個國家，且不論其民族究竟起源於何。反正其主體人群，自稱為和族。
日本的天皇製，若按照日本人自己的說法，也算是這個平行世界中，最長久的君主製度了。
天皇沒有姓氏，沒有戶籍。皇室成員，隻有宮號和名。
而天皇，則隻有年號和名。當然這是指活著的，或在位的。
明治天皇在位期間的日本，是一段經曆了劇烈的社會動蕩，進行了翻天覆地的時代更迭，戰亂與變革並存的曆史。
因這段曆史眾所周知，又遠離咱們故事的主題，不再過多贅述。
總之，至傍晚時分，使團一行人，在引導下，進入了日本皇宮。
在正殿的鬆之閣，諸人終於見到了這位，全日本人心中仰慕的“現人神”。