開篇激戰1860！
隨著年少的光緒皇帝一天天的長大，在大清朝廷之中，太後撤簾皇帝親政之事，也就愈發成為眾人關注的焦點。
為了順利的完成權力過渡，給歸政後的慈禧太後備下安養之所，重新修建皇家苑囿也就再度被提了出來。
到了光緒十一年時，慈禧更是親發懿旨，確認了要開始修園子。而早在此之前，其實這事兒就已經秘密的開始辦了。
雖說當年，托陳濟方力拒英法聯軍的福，使得京城未遭兵難。京師及周邊，包括圓明園在內的諸多皇家園林，也都得以保存。
可這並不耽誤皇家對供自己享樂的山水園林再行修葺，而且大清的各位皇帝修苑囿，起彆院，建離宮，那都是有著“優良”傳統的，可謂冠絕曆朝曆代。
此番修繕的重點，是圓明園、三海和清漪園。後來，還將修整後的清漪園，改稱為了頤和園。
在朝廷中，除了慈禧本人以外，對此事最為上心的，就要算醇親王奕譞了。
這也難怪，為了安頓好老佛爺，好讓自己的親兒子能夠坐穩皇帝寶座。
也為了自己免受宮裡那位寡嫂，同時也是自己的姨姐兒，少些猜忌。
奕譞都得勉力巴結討好，把取信慈禧，看做是他唯一的本分。
而他也得到了，身兼光緒帝師和戶部尚書雙重身份的翁同龢的大力協助。
翁同龢，字聲甫，江蘇常熟人，清流派出身。
由於其身份和立場，早早的就投身於奕譞的門下，日後又成為“帝黨”的核心人物，黨同伐異，手段多端。
奕譞有這樣一位乾將的鼎力相助，給慈禧太後修園子的經費，也自然多了許多籌措的路數。借墊，騰挪，甚至索賄，層出不窮。
可是大清的財力畢竟是有限，如此占費資源，也必然會影響到其他事項的開展。
與之相應的就是，北洋海軍在成軍之後，快速發展的勢頭突然的停頓了下來，進入了一種裹足不前的狀態。
與北洋的固步自封不同，兩江卻從北洋艦隊身上發現了許多自家的不足。為了填補差距，更是決定要奮起直追。
防衛軍海軍在自造的“青龍”級各艦下水之後，馬上又開工建造了一批，仍以魚雷為主要攻擊手段的戰艦，同時也充作“通報艦”使用。
顧名思義，“通報艦”是一種負責在艦隊和基地之間，傳遞公文和信息的軍艦，一般由小型高速戰艦來兼任。
已建的“青龍”級魚雷炮艦，便可作為此類艦隻應用。
而兩江此番新建造的，則是體型相對更大些的，也被稱之為“魚雷巡洋艦”的，四艘“諒山”級二等巡洋艦。
四艦的建造任務，被平均分配給了江陰海軍造船廠和通州海軍造船廠，於1888年11月至1891年1月間完成，平均單艦造價約合75萬英鎊。
為突出高航速，“諒山”級的艦體被設計得較為狹長，全長953米的艦身，最大寬卻隻有105米，吃水為38米，正常排水量1,520噸。
“諒山”級也是兩江建造的最後一型無防護巡洋艦，采用長艏樓船型，略有後傾的雙桅杆和雙煙囪的布局，艦艏裝有撞角。
指揮塔設在艏樓頂的末端，帶有橫跨艦身的飛橋，後麵緊挨著雙桅杆中前麵的那座。
作為主要武備的5具魚雷發射管，仍然采用此時已算比較保守的14英寸口徑，全部由兩江自己製造。艦艏裝有一具，兩舷各有兩具。
主炮采用4門進口的，帶有3英寸鋼質炮盾的，阿姆斯特朗式40倍徑47英寸速射炮。
四炮形成菱形布局，艏樓頂和艦艉甲板延中線，以及位於兩舷中間位置的耳台上各安裝一門。
其他武器包括，光緒十一年型霍奇基斯式40倍徑57毫米速射炮，和光緒三年型加特林式70倍徑11毫米十管旋轉機關炮，各4門。
動力係統采用兩台臥式三汽缸三脹往複蒸汽機，雙軸推進，配套6座圓筒式火管鍋爐，最大輸出功率8,000馬力，設計航速達到22節！
在煤艙滿載的情況下，能以10節航速續航4,000海裡，自持超過十六天。艦上編有官兵合計181人。
防衛軍海軍在堅持自造艦隻的同時，仍然在謀求著繼續引進先進的戰艦。
他們無論是受到技術的引領，還是在實戰中的深切體會，都十分的清楚和明確了，為提高在海戰中的生存性，就得徹底拋開無防護的樣式。
而此時的世界海軍技術，在經過長期發展演化後的巡洋艦方麵，已經分化為“防護巡洋艦”和“裝甲巡洋艦”兩個方向。
但究竟這兩種艦型孰優孰劣，哪個更有優勢，卻在海軍界產生了爭論。雙方各自的支持者們，也是各說各理，一時難辨高下。
在這場波及甚廣的海軍技術論戰當中，還夾雜進了大清的身影。
李鴻章主持的新艦采購中，也在決定選取哪種戰艦的時候，出現了不同的聲音，其中當然隱含著朝廷中的人情和派係之爭。
由此還勾起了英德兩國造船廠商之間的辯論，甚至吸引了德國宰相俾斯麥的關注和對德廠的特彆指示。
最後為了海軍大局著想，李鴻章隻得表示“海軍甫設，不妨並存其式，他日行駛日久，利病自見，再專擇其一推廣仿造”。
於是一碗水端平，從德國購入了兩艘“經遠”級裝甲巡洋艦，又從英國購進兩艘“致遠”級防護巡洋艦。
李鴻章的這種做法，純屬無奈。但其結果，卻使得北洋同時得到了兩種新式戰艦。
這也引起了防衛軍海軍的豔羨。
不甘人後的兩江，為了奮起追趕，也有樣學樣，在已經訂造了“疾風”級防護巡洋艦後，準備再引進一型裝甲巡洋艦，以求對不同的技術進行嘗試和探尋。
隻不過，與大清在做決策時，隱藏有那麼些的複雜不同，兩江在做選擇時就要乾淨清晰很多了。
他們直接明確的選定了，由英國的造船廠商來為自己設計建造新艦。
這也意味著，防衛軍海軍在向西方學習先進技術方麵，從此徹底的倒向了以英國為師的路線。