不過李鴻章心裡很是明白，這樣的諭旨除了造造聲勢，根本發揮不了什麼實際的效力，也不會有人真的聽命。
朝廷能調動得了的，無非是淮軍和湘軍，以及各省的練軍而已。
這些當中，除了數萬淮軍主力以外，大多都是魚腩，甚至很多都是臨時征集組建，裝備也不充足，戰鬥力可想而知。
放眼整個大清，真正的戰力在哪，不言自明，那也才是李鴻章最心儀的援兵。
李鴻章既然知道，清廷的諭令起不了什麼作用，那麼就得他自己親自出麵。
大清對日宣戰當日，李中堂就以私人的名義，給兩廣總督張之洞、閩浙總督劉坤一和兩江總督陳濟懷，分彆發出電報，請求對方援助北洋。
對於兩廣和閩浙，李鴻章並無太多指望，更多的是客氣一下而已。
這兩方的陸師孱弱，水師雖尚可用，但也是艦船或舊或小，人員訓練有限。即使前來，也隻是聊以壯聲勢罷了。
李鴻章真正寄予厚望的，當然是兩江，而且暗地裡還挺有信心的。
他認為，兩江很可能會像十年前那般，伸出援手。
考慮到對手的變化，他甚至覺得，隻要兩江象征性的出兵，就能夠達到不戰而屈人之兵的效果，可以讓局勢迅速轉化。
李中堂能有此等想法，既是源於對兩江實力的信服，更是其心中“以夷製夷”的觀念在作祟。而且在潛意識裡，他已經把兩江當作如同列強一般的“夷”了呢。
可令他遺憾的是，兩江的陳濟懷卻對他的請援反應冷淡，除了官麵上的敷衍之外，再無任何有實際意義的答複。
如此這般，李鴻章不禁心生詫異。冷靜細思之後，又陡增不佳的預感。
於是他又再度給陳濟懷發報，探求退敵的辦法。又安排屬下，以北洋的名義向兩江發送官函，正式邀請援助。
此後，李鴻章專門派出心腹幕僚，江蘇籍人士馬建忠，作為自己的特使，密訪兩江，試圖轉圜。
馬建忠在兩江活動多日，卻未能得見陳濟懷，與林東方會麵的時間也被壓縮得極短。
在這短暫的交談中，林東方告訴他，兩江目下內外事務繁多，壓力極大，不願再多生其他事端。因此，對北洋之事實在管不了那麼許多。
何況，朝鮮靠近京畿，向來為北洋禁臠。北洋經營多年，若傾力以對，量那日本蕞爾小邦，終難翻出什麼大浪，根本無需兩江相助。
總而言之，態度明顯，也讓馬建忠感到失望。
在準備北返之前，經人提點，馬建忠又私下去拜訪了老將軍陳經山。
老將軍如今已至古稀之年，但身體硬朗，精神矍鑠。在馬建忠的不住誇讚奉承之下，更是喜笑顏開。
談到朝鮮之事時，心情大好的陳經山對馬建忠說，兩江雖已自治，但總歸還是大清的臣屬，豈有不管此事的道理。
隻要北洋那邊能夠堅持住，積極一些，爭取多打幾個勝仗，到年底前還能守在朝鮮。
他就可以確信，到那時，兩江終會如對待越南之事，一般一樣。