劉大郎又去榻前看了看芸娘，此刻並沒有發燒，卻呈現出剛退燒後的蒼白。回頭再看看三個孩子，都瘦了一圈。忽有想起一件要事“你們家的錢可還夠使？”
三個孩子齊齊搖頭說不知道，婉言聽這麼一提才想起賬本的事，蹬蹬跑回房，把賬本以及鑰匙統統拿來“舅舅不說，我還忘了這回事了！我們家銀子很緊張麼？”
劉大郎索性翻開賬本，還是十日前的記錄，賬上的錢卻隻剩下十來貫，不由皺緊眉頭“可還有其他賬本？”
“沒有了。”婉言道“其他都是田產數目，這會兒沒有收入。”
劉大郎揉揉太陽穴“去把櫃子打開，瞧瞧還有多少錢！”
婉言依言開了櫃子，隻見芸娘日常放錢的地方隻有一張一貫的交子，並散碎的銅錢。隻把劉大郎嚇出一身冷汗，這幾個孩子還真不當家！要不是今天想起來看看，家裡真要斷糧了！就這點錢夠乾嘛使的？妹妹的藥可千萬不能斷！這麼一想便從袖子裡掏出十貫的交子來“你們呀你們！真是一點不經事！這裡有十貫錢，先留著應急。大郎你將家裡清點一番，我是知道的，你們家如今是掏空了家底。隻是以前過的鬆快，怕是你們自己還有些個什麼金銀錁子，都翻出來兌了去。不然到那會兒急用，更兌不出價錢。罷罷，先去找找，我與你們兌了吧！”
兄妹三人才如夢方醒，紛紛回房翻箱倒櫃。婉言直到前年才從父母的房間挪到隔壁，她的私房都在芸娘跟前。依舊打開剛才那個櫃子的下層，發現荷包若乾個，全部倒出來，竟也有十幾個銀錁子，都是二兩一個的，沒記錯的話是往年的壓歲錢。又有金錁子四個，分彆是一兩一個，也值些錢財。再有些玉啊銅啊的瑣碎玩意兒，劉大郎便讓她收好了。
不多時希言嫤言也回來了，希言在外讀書，花銷大些，基本沒什麼結餘。倒是找出幼時帶過的手鐲腳鐲並長命鎖來。嫤言好些，但也是在外讀書，剩的不多，就是首飾有些值錢。看來隻有婉言最多，畢竟婉言日常根本動不到自己的壓歲錢，她沒錢直接管芸娘要便是。希言見狀，隻得暗歎嫡庶便是如此，日後萬不得納妾生子，何苦來讓孩子跟著受委屈！他這還是獨苗呢！
劉大郎倒是麵上公平，把嫤言的首飾挑出來“還不到這個份上，首飾折了不劃算。再說小娘子沒有首飾不像話，你們還要上學呢。你妹妹的我也叫收起來。隻是外甥這些個鐲子墜子的，你是小郎，便受點委屈吧。”
兄妹三人都表示毫無疑義，待劉大郎走出門，嫤言便道“日後二姐守夜吧……。”
“怎麼這麼說？二姐還小呢！”希言不等嫤言說完便打斷了她的話。
嫤言趕忙解釋“白日我守著娘娘順便做些活計去賣，總得把一日二餐掙出來。”
婉言道“依我說，不如我們自己做飯，讓如碧守夜。我雖針線做的不好，也可以打個下手，纏線鎖邊總成。”
“很是，這樣我也快著些。”嫤言同意“做飯我來吧！加上九娘，人也夠使了！”
希言想想也是“如今定了大夫，不用老往外頭跑，我便與你們一起。抄書也賺錢，既得了字，又看了書，還能賺點錢花花，一舉三得。”
“你正經上你的學去！”婉言不客氣的道“指著你光耀門楣呢。”
“總不能丟一屋子女眷在家裡呀。”
“呸，實在有事，找二叔都成，你快去讀書吧！”婉言道“爹爹不知猴年馬月才回來呢，當官的一月少說三十兩，雷都打不掉。要不是爹爹跑遠了，我們至於這麼窮麼？去年這會兒還跟人炫我買的玉墜子呢！”tnnd，古代t就是官本位！她算知道為什麼範進t中舉要瘋了！這會兒她居然要靠賣針線為甚！我勒個去也！街頭做的那麼好的針線荷包無非20文一個！隻低得掉芸娘一日的藥錢！吃飯還沒著落呢。她們一天能不能做出一個荷包啊喂！
入不敷出了都！而蘇璨一個毫無灰色收入的禦史，基本工資十五兩，崗位工資十三兩啊！果然每朝每代公務員才是終極前途麼？婉言這會兒最想的就是蘇希言立馬金榜題名，九品芝麻官都好啊！不然這日子簡直沒法過了！
希言不是不知道現實，聽到婉言的話也知道長遠來看的確是該去上學。可是……“娘娘病者呢，我怎麼好走開？彆人不戳我脊梁骨才怪！”
嫤言和婉言異口同聲的說“家貧親老，不為祿仕，二不孝也。”
恰逢芸娘醒了，聽到這話笑道“真真親姐妹，越吵越親香。”
“娘娘你可好些？”婉言一聲喊，兄妹三人都圍了過去。
芸娘掙紮著想起來，希言趕緊過去托起“大姐去倒杯溫水來！”
嫤言和婉言霎時忙將開來，倒水的倒水，拿毛巾的拿毛巾，好一會兒才消停。芸娘緩了緩便對希言道“你兩個妹妹說的好，這一家婦孺皆指望於你，豈可因小失大？便是有人問起，你隻管說是我的意思，晾人家也不敢講囉嗦。再有，我才放佛聽到說家裡沒錢了？”
“還有，舅舅去兌交子了，銀塊不好使。”
芸娘歎口氣“實在沒錢了，我還有首飾。不到萬不得已千萬彆動田土的主意。便是我死了，你們兄妹三人有田有土也可東山再起。要是沒了田產，我便活著又有什麼意思？”
“娘娘怎麼說起胡話來？”希言笑道“哪裡就到了那步田地？不過是些個小病，人吃五穀雜糧，哪有不生病的？過兩日必好！”
芸娘正要說話，忽見如碧臉色十分難看的竄了進來，見芸娘醒著反倒嚇了一跳，僵硬的笑著說“娘娘醒了？”
芸娘立直身子問“何事驚慌？”
“無事，才剛……才剛在門口遇到一個閒漢，嚇了我一跳，趕緊躲了進來，沒想到驚了娘娘。娘娘彆生氣。”
芸娘盯著如碧“手上拿著什麼？”
如碧攥緊了信紙，心知瞞不過去了，隻得低下頭道“爹爹來信說……說……”
“說什麼！？”芸娘急切的追問。
“冬娘……去了……”