她跟常荀相識這麼久，雖也佩服他的身手和處事的手段，最佩服的還是他這腔調的拿捏——旁的陌生男子若說這種話，要麼語聲輕浮，好似調戲一般，叫人心生不悅；要麼就太刻板，好似場麵的恭維話，叫人心生隔閡。常荀卻偏不，他誇人的話信手拈來，不輕佻，也不像客氣恭維，帶著那麼點笑意落進耳朵裡，叫人聽著不能不喜歡。
她擱下茶杯咳了兩聲，才答道“多謝常司馬誇獎。”
常荀笑了笑，轉而看向定王，“殿下覺得呢？”
定王沒他這麼厚的臉皮，更沒法在人前誇姑娘長得好看，聞言隻道“嗯。”
常荀忍笑，瞧著菜色齊備，便招呼眾人用飯。
此時夜幕已降，整個朱雀長街和南武街的花燈皆涼起來，彩紙琉璃，紗罩翠屏，輝彩迤邐。
街市間已經滿是行人，少年郎鮮衣玉冠握把折扇，女兒家羅裙珠釵挑盞彩燈，笑語盈盈，暗香浮動。
而在雅間之內，琵琶聲時斷時續，婉轉的撩動心扉。
這般喜樂的氛圍似乎也感染了定王，眉目間常年不化的冷清漸漸消去，偶爾瞧向阿殷，也會閒聊兩句，問她覺得哪個燈盞好看。常荀今夜選這雅間，安排屏後琵琶，特地找來瓷瓶中的插花，為的便是這個。是以端然而坐，麵不改色的跟馮遠道品評街上哪個女兒家穿的衣衫好看、挑的燈盞有趣——像是其他趁著燈夜賞美人的紈絝一般。
熱鬨的鑼鼓來了又去，遊燈人群的熱情卻絲毫未曾消退。
戌時將儘，阿殷以身體疲累為由，先行告辭離去。定王囑咐她路上小心，又叫馮遠道親自送去。
剩下常荀跟他對坐在雅間，常荀揮手叫那樂姬退下，喝酒之後，語氣愈發散漫，笑道“跟殿下相識十多年，殿下還是頭一回為姑娘擔心。彆看這瓶花平淡無奇，卻也是我花費了大心思的，剛才陶侍衛笑不離唇邊，就是因為它。殿下若想討美人歡心，可不能總是這副樣子。若隻管板著臉，叫人家敬畏害怕，可就失了趣味。”
這世間能跟定王說這些的，恐怕也隻是常荀這麼一個了。
定王舉杯笑了下，“我明白你的意思。還是該謝你。”
“殿下這麼說就是見外了，唉——”他故意歎了口氣，腔調揶揄，“我那兒嬌妻在懷，年底都能有兒子了。殿下卻還是孤身冷清，我瞧著也不忍心呐！我旁的本事都不及殿下，唯獨這討美人歡心，卻是天分獨到。殿下若是有意，我便也幫著出謀劃策？”
他那笑容明顯帶著揶揄，定王彆開目光，淡然道“她不是尋常女子。”
“是是是，陶侍衛獨特出眾，不是我那胭脂俗粉。殿下倒是說說，什麼時候能有動靜？”
“不可操之過急。”定王斟酒滿上，給他遞了一杯，“隻能徐徐圖之。”
——然後令她節節潰敗，終至失守。
阿殷同馮遠道走出熱鬨的南武街，便裝作告辭分彆，獨自往郡主府的方向走。
今夜各處街市上都是賞燈的人群，熙熙攘攘的好不擁擠。她此時無意賞燈，便隻挑了人少的偏僻陋巷行走，漸漸的便察覺似乎有人尾隨跟從。她也不動聲色，隻是腳步愈來愈快，仿佛有急事趕著回家似的，選擇的路也越來越偏僻，免得碰見擁擠的人群耽誤時間。
街市上的熱鬨喧囂仿佛已經隔了許多道巷子，此時已隱約難聞。
這倒巷子兩側都是人家宅院的背牆，因為無人來挑燈籠，便顯得昏暗。她凝神疾行，忽覺背後如有疾風突襲而至，手立刻握住刀柄，矮身躲過背後偷襲，揮刀便迎上去。
來的是個蒙麵的漢子，手裡是把匕首，攻勢疾勁。
阿殷並不懼他，這巷子偏僻狹窄，雖令她騰挪不便，然而兩三過去，阿殷的刀鋒卻還是將那人衣衫割裂。蒙麵漢子立時一聲低低的呼哨，周圍立時有五個人圍攏過來，各個都是深色衣裳，像是混在人群裡觀燈的打扮，隻是臉上蒙了布，分不清麵容。
六個男子將她圍住，兩人守在上方，四人分守左右，幾乎堵住她所有的退路。
——若非早有準備，阿殷竟也恐怕要真的落入這些賊人手中。
她收刀護身，厲聲斥道“什麼人！”
“有人想請姑娘去喝茶。”粗嘎的聲音響起，那人像是不欲耽擱時間，道聲“得罪了”，便朝阿殷撲來，卻是極厲害的擒拿手。
阿殷腳下用力，自兩人間隙中滑出，右手彎刀揮出，左手在袖口處翻動，立時便有數枚袖箭飛出。
隻是與其他袖箭不同的是，這袖箭上綁了極小的鳴哨，如此破空而出，便發出極低的嗚咽。
這嗚咽聲才落下，馮遠道便帶了數名王府精挑的侍衛自暗處圍攏過來，陶靖也沉著麵容趕來，山嶽般攔在巷口。
那六人雖也是好手，然而如今反被圍困，加之阿殷身手靈活他們輕易捕捉不到，被她逃脫至陶殷出，於是情形陡然折轉，著人的匪徒反被困在中間。
巷子裡的爭鬥並沒有持續太久，馮遠道和陶靖已然備好了器具，合力擒住賊人後便拿鐵索捆住。
隨後，巷口的馬車緩緩駛來，將六個賊人儘數裝入車廂。隨後馮遠道遣人到呼家酒樓去給定王報訊，他帶著馬車駛出巷口，拐向了城裡一處不起眼的民宅。
馮遠道讓阿殷在外稍後，便同陶靖入內審訊。
不過一炷香的功夫，定王便已然趕到。這民宅在巷子最深處，附近的百姓都出去賞燈，此時便格外安靜。他麵容微沉，進來瞧見阿殷無恙，也沒多問，隻掀門進屋，問道“如何？”
裡頭陶靖和馮遠道才審訊吧，臉色也很難看，“是些亡命之徒，受命將她捉住，送到城外的曲水居。”
城外的曲水居，那是代王的彆苑！
定王目光沉沉掃過那幾個賊人，“既是奉命行事，想必已得金銀？”
“已經搜到了。”馮遠道指向桌案，上頭擺著五錠黃澄澄的金子。
“割下右手，連同黃金一起送到代王門前。”定王冷聲吩咐，“派人假扮陶殷，到曲水居探虛實！”
對於那位堂兄的脾性，定王了解得不算太淺。早年景興皇帝在位時，那是東宮之主，比之當今的東宮太子要厲害許多。後來雖退居王位有所收斂，整日擺出仁善閒遊的王爺姿態，然而治下之嚴，並不曾有半點鬆懈。那曲水居雖是他的彆苑，風景好，卻沒什麼機關，外人知道的並不多。若這幾個賊人所說不差，那麼他們將阿殷帶到曲水居，這意圖就很明顯了——
難怪今日在呼家酒樓相逢，代王兄竟會往阿殷身上多留意，原來是早就存了賊心！
那代王妃固然仰仗薑家，在代王跟前卻一向謹慎，此事她絕不敢擅做主張，必定是得了代王的首肯。
好大的色膽！
定王心中生怒，回想代王那眼神時，更覺得那目光不懷好意。當時就該將那眼睛給廢了，看他還能隨意覬覦！
定王當下不曾多說，隻讓陶靖先帶阿殷回府歇息，餘下的事他命人查辦，明日再給交代。他肯出麵解決，於陶靖而言，也是莫大的幫助，父女二人當即深深謝了，趕回家中。
此時夜色已深，外頭街上的歡笑還未散去，臨陽郡主府外的燈籠尚且明亮。
陶靖走至門口，先問那門房，“郡主出門賞燈，可曾回來？”
“回駙馬爺，郡主自出門後一直沒回。駙馬爺還有吩咐？”
陶靖搖頭不語，帶著阿殷進去了，吩咐她先回合歡院去歇息，他也沒回書房，沉著臉徑直往臨陽郡主住處去等她。
而在另一邊，馮遠道找了個少年假扮阿殷，按著賊人所述，將他裝在黑麻袋裡，送到了城外的曲水居。那邊平常人就不多，此時更是冷清，門房像是早已知道此事，心照不宣的接了麻袋，然後讓人取來肩輿，抬入院中。
馮遠道一路尾隨，就見那少年被抬入一間屋中，裡頭燭火通明，點了極重的熏香。隻是此時屋中尚且安靜，那些人沒敢多動，將麻袋原樣放在床榻上，便都退了出來。
他猜得其意，恨得暗暗咬牙。
偷偷潛出曲水居，躲在暗處等了有半個時辰，就見月光下有幾匹健馬飛馳而來，為首的人，不是代王是誰？