溫熱的呼吸混同酒氣撲過來，亂而重，癢癢的落在阿殷頸間胸前。連著數月分床而睡，借著薄酒擁抱，他的情動可想而知。阿殷隻能往旁邊搡了搡，麵上微紅，“說了還得幾個月。“
“不著急。”定王抬頭看她，目光灼灼，如對獵物垂涎已久的虎狼，聲音格外曖昧，“攢得越濃，越香。”
這話在床榻間說來，阿殷幾乎能想見他解禁後的如狼似虎。
臉上陡然燙熱，她隻能另尋話題，“兄長和傅垚出京去探病，父親又不能來這裡看我，他還好嗎？”
“瞧著健朗如舊，隻是心緒似不大好。阿殷——”定王擁著她，臉色卻也認真起來，“嶽父說他想回南郡。”
“回南郡？到那邊可沒人照顧。”阿殷皺眉。
“南郡有個折衝府都尉的職位空缺，嶽父對禁軍統領的位子也沒什麼眷戀，就想調到那裡去。還是跟在西洲的金匱府時一樣，平常練兵，尋個宅院住著，那邊的刺史自然會照看。何況嶽父也正當壯年，不必擔心。”
“他這是想回去陪娘親了。”阿殷靠在定王肩上，將他的手指捉過來慢慢玩，“我跟兄長小的時候，父親不得不留在郡主府中。後來我長大了些，父親才算能夠脫身，去金匱府做都尉。如今我有了孩子，兄長也成家立業，父親怕是再沒什麼可牽掛的了。娘親獨自在南郡這麼多年，他瞧著兄長和傅垚，恐怕也是想起了舊事。”
“他待你的娘親，情深義重。”定王對陶靖頗為敬佩。
先前的臨陽郡主姑且不說，就是這一年裡，陶靖高升三品將軍，人到中年愈發沉穩，不知多少人想把花朵般的女兒送到他跟前去。換了旁人，發妻過世十多年，總該找個新人成家過日子了。陶靖卻是看都不曾多看，每日出了衙署，或是回家看書練武，或是跟友人酌酒出遊，卻從未碰過哪個姑娘，跟苦行僧似的。同為男兒，定王自然知道這忍耐孤冷之下的深情。
阿殷默了許久，“父親這些年也很孤獨，或許回了南郡，還能高興些。”
“那這件事，就準了？”
阿殷頷首，“既然是父親的意思，又不算徇私，難道你還要強留？不過，娘親在南郡這麼多年，我總想著去看看，卻始終未能成行，就連去年表哥去時，也沒能跟著去。這回既然父親要回南郡，等我身子好些，也隨他去一趟如何？在府中偷著祭拜，終歸不及親眼看看。”
“那得儘早安排，”定王瞧湛兒已在繈褓中睡熟，便壓低聲音，“父皇身子大不如前，能撐多久，連太醫也沒數。”
阿殷會意，大約算了算，“等明年二月吧？那時候湛兒也能抱出去了，正好南下賞春——父親說，南邊的春天，可比京城漂亮多了。見過北邊的冰天雪地，我正想去瞧瞧南邊的溫軟，途中訪古跡名勝，也能開眼界。”
“好。”定王含笑，目光隻在她臉上逡巡。
阿殷摸了摸臉，“這樣瞧我做什麼？”
“沒什麼。”定王抱著她，閉上眼睛。
南邊的春光有多好，他不管。他隻知道，阿殷春衫單薄金釵挽發，在郊外踏青賞花的樣子，必定極美。
出了寒冬入得暖春，京城內外儘皆蘇醒。
永初帝有了嘉德公主出降的喜事，又添了個乖巧可愛的皇孫，正月裡被湛兒陪了幾日心緒甚佳，熬過那冰天雪地之後，精神頭也好了許多，可以過問朝政。太子謀逆雖然牽連許多官員，卻也將那些被世家占著的位子騰出來讓於賢能，朝堂上提拔了批新的官員，氣象為之一新。中書令常鈺老成持重，高相和韓相也都是極有才乾之人，六部尚書被定王的威儀震懾，也都兢兢業業，十分賣力。
正月開朝的諸般事務安排下去，暫時得了陣閒。定王便同永初帝告假兩個月，趁著陶靖南下赴任的機會，帶著阿殷和湛兒前往南郡。
陶秉蘭在殿試後做了翰林院編修，開春時事情不多，便也告假，帶著傅垚同往。
從京城出發，仲春日漸回暖的天氣裡，柳絲兒抽出新嫩，雙雙燕兒繾綣遊戲其間。
越往南走，天氣便越發暖和，離京時的夾衣換作單薄春衫，郊野的風吹過來，海棠嬌紅的衣袂飄飛。
泥融飛燕子，沙暖睡鴛鴦，去年幾場冬雪肅殺，此時處處生機勃勃。一路行過去，經過農田，則阡陌縱橫，桃李爭春；碰見一池綠水，則有野鴨鳧水，含春嬉戲；到了前後不著人家的山野郊外，能看到成片的桃林如雲霞蔚然，明媚嬌麗的顏色襯在脆嫩的草地間，再妙的畫筆都難描畫。若是碰上那明澈見底的清晰，還能解了羅襪踩水，挑幾個鵝卵石來玩。
隻是鵝卵石不敢交給湛兒，怕他塞到嘴裡吞下去——
這小家夥很喜歡咬人的手指頭，將定王和阿殷的指頭咬遍了，碰上相似的東西，總要揮著小手臂兒往嘴裡塞。
阿殷極驚險的從他口中奪回幾顆鵝卵石之後，便再不敢給湛兒玩，隻折些春花將他逗弄。
陶靖赴任的事不著急，一行人便走得格外緩慢，賞景之外，還可順道體察民情。定王此次出行，除了暗衛和家仆打扮的魏清、蔡高，便沒多帶人手，沿途官員皆不知情，逢村遇鎮，同百姓說說話，也能了解當地政情。
後晌投宿客棧，因客房尚未安頓好，阿殷同定王在廳中坐著喝茶，角落裡似是兩位遠途來的商人，正在閒談。
“……我有個堂兄就在戶部，聽說這位定王殿下不僅戰無不勝，也很有才乾，鐵麵無私。說句冒犯的話，我就盼著他能整治這衙門風氣，好好治這天下，到時候天下安穩富足，咱們行商也能更便宜不是。”那聲音壓得雖低，定王同阿殷耳聰目敏，倒能勉強聽清。
另一人也感歎，“從前聽說那位定王在墨城坑殺百姓格外凶煞，上回去泰州販賣皮貨，聽那裡熟人說，其實他治軍嚴明愛民如子。若是這位能登基，必定會是個明君。咱們呢，也就有了盼頭。”
因定王監國已有大半年，一路行來，這樣的話也已聽了數次。
阿殷抿唇微笑，捏了捏定王的手，為免那兩位注意，作勢去望窗外景色。
外頭有極開闊的草地，山路蜿蜒盤旋而上，碧峰聳入雲霄。她自懷孕後便小心著身子，幾乎不曾暢意騎馬過，而今誕下湛兒已有四月，恢複如初，自然如鳥出樊籠，蠢蠢欲動。聽得客房已備好，她將湛兒交給乳母照看，將定王特意為她尋來的紅馬騎著，在四野間暢意奔馳，英姿颯然。
定王待那兩位客商走了，便騎著黑獅子來追。
馳過草地淌過清溪，山腳下有成片的桃林，此時桃花正漸次凋落，風起處落英繽紛，飄飛如霧。
阿殷棄馬在其中穿梭，靈巧修長的身形如靈狐騰挪，不一時便折了束盛開的花枝，抱在懷中。象牙白的衫子卷了零落花瓣，她的臉頰也熱出微紅，明亮的眼眸映著四野春光，笑意盈盈，“叫人給湛兒送去吧，他會喜歡。”
定王伸手接過，留了一支在手，餘下花束投給遠處的魏清。
陽光斜灑下來，照得近處湖上金波微漾，將兩人的影子拖得斜長，隨水波浮動。
定王的目光落在阿殷如玉臉頰，伸手折了枝頭嫩蕊，將豔豔桃花簪在她發間。手指拂過烏發，摩挲臉頰，順著手臂一路往下，終與阿殷十指交握。定王抬望起伏峰巒，將備好的軟暖披風罩在阿殷肩上，“到峰頂去看看。”
並轡而上，至山腰一處凸出的巨石上駐足。
夕陽籠罩下的郊野似被塗了金色，城郭農舍間官道蜿蜒。
旅人匆匆，農夫歸舍，炊煙升起又飄散，伴隨著不知何處傳來的樵夫山歌。
定王目光深邃，遙望起伏山巒城郭，似能看到綿延萬裡的錦繡河山，自北地的廣袤闊朗，至南邊的奇秀玲瓏。
而蘊藏其間的富足安穩，便是沙場將士拚死守護、常鈺等良臣勞累持正的意義。
定王目視遠方，握緊阿殷的手，緩緩道“從前想奪得皇位，是為它帶來的權位。如今才明白，最要緊的，還是江山安穩，百姓富足。阿殷，待回到京城，我便受父皇禪讓，登基之日立你為後，如從前說的，受百官朝拜，萬民跪賀。”
阿殷唇角翹起，睇著他打趣，“你不是說，做帝王最為孤獨、最為無趣嗎？”
定王含笑不語，湊過去親她臉頰。
你不在時，我是世間最孤獨的人，身居帝位也索然無趣。
有你在，就不是了。
——無論在杳渺江湖，還是在輝煌廟堂。