常荀覺得意外，“這麼快就想姑姑了？上月咱們還去過。”
“姑姑在觀裡住著，沒人陪伴，既然都來了這裡，我想多去看她。”如鬆仰著小腦袋，頗含期待——常蘭芝昔日也曾育有一子，卻因太子玄仁謀逆而被賜死，為此傷心許久。後來常荀帶著如鬆去觀中看她，兩人不知怎麼投了緣，常蘭芝喜歡如鬆的活潑誌氣，如鬆也喜歡常蘭芝的寬仁溫柔，倒能常說到一處去，令常蘭芝開懷不少。
常荀繼續揉他的腦袋，“看完了姑姑，咱們再去附近的玄真觀。”
玄真觀裡住著被赦免出宮，奉旨修道的秦姝。
如鬆笑得更加開心，“好！”
圍獵到了今日幾近尾聲，如鬆跟在常荀身後，射箭都格外用心。
他的馬是玄素特意挑的，身材比之尋常的馬矮小些，性格也溫馴。最初由旁人帶著如鬆騎馬，時間長了，那馬認得主子，便成為如鬆的坐騎。今日朝中名將雲集，他這孩子自然算不上什麼，不過是跟在後麵湊個熱鬨，卻還是撿漏射著了兩隻野兔，高興許久。
到得最後，軍士們將獵物清算，奪得三甲的分彆是竇玄、樊勝、高元驍。
前兩者都是成名的老將，舞刀弄槍和弓馬射獵的身手在京中數一數二，高元驍畢竟是後起之秀，曾在禁軍供職，卻從未在狩獵場中嶄露頭角過。他的勝出卻叫人多少有些意外，愈發圍攏過去恭喜道賀，連同高相都受了許多恭維。
玄素聽得軍士稟報，也覺意外，帶著阿殷親自過去瞧了瞧，數量自然勝出，所獵的還有不少猛禽，戰果頗豐。
還真是當得起三甲。
高元驍今日戎裝在身，背上箭筒未空，手中弓箭據說是他親手所製，又沉又勁。他先前入宮中複命時是在殿中，雖則有了邊將應有的氣勢，麵容變化卻不甚明顯。而今秋陽之下將他容貌照得分明，瞧著比從前黝黑了許多，邊塞風沙砥礪，臉頰亦隨之粗糙，胡須未剃乾淨，帶些許滄桑，卻比從前更見穩重——據報他到任後治軍嚴明，練兵也格外嚴格，泰州守軍的麵貌，已是煥然一新。
玄素在他跟前立馬，眼中頗含讚許，“高將軍進益倒快。泰州邊境安穩，軍紀肅然，多賴你的功勞。”
“微臣為皇上效命，自當儘心竭力！”高元驍抱拳，頭頂盔纓隨風而動。
玄素遂道“高將軍戍守邊境功勞甚高，朕該額外加些賞賜。你難得回京，可有想要的？”年輕的帝王立馬笑問，慣穿的墨色織金外袍在秋風中鼓蕩，金冠束發，佩劍在腰，秋日驕陽下英氣勃發，少了從前的冷肅，更添英武之姿。
高元驍迎著他的目光，更加恭敬，“微臣不敢居功。”
——他確實是不敢居功。帝後二人感情和睦，恐怕從前的許多事也已心知肚明，他前世將阿殷困在院中，令她錯失良機，被擒斬首，此生還曾在西洲癡纏，心思未改。在泰州的冷月中回想前事，確實頗多魯莽失禮之處，皇上那樣愛重阿殷，皇權在握的時候能不計較從前的過失，還予他高官尊位，已然是寬宏大量了。
玄素倒沒聽阿殷說過高元驍當年的惡事，見他這般恭敬，還以為高元驍隻是顧忌從前對阿殷的癡纏。
那他就更得寬宏一些了，免得這高元驍成日以小人之心度君子之腹，擔心他挾私報複。
君臣二人立馬相對，旁邊永安王越眾而出，笑道“高將軍高官厚祿，高相也是朝堂砥柱，府中什麼都不缺，就缺件喜事。皇兄不如就賞賜個體麵，賞個體麵婚事吧。”
“哦？”玄素來了興致。
永安王是高元驍的妹夫，性格溫和仁善，鮮少出風頭，今日既然提及，必有緣故。
高元驍微微汗顏，道“臣這次從泰州回來，曾帶回一女，已征得家父同意，願娶她為婦。”
“既是如此，想必此女風采出眾。朕便按永安王所言，為你賜婚，成婚當日即由禮部頒誥命文書。”
高元驍一笑，當即謝恩，未敢再多說。
再怎麼風采出眾，又如何比得上陶家那抹麗色？前世今生，為之驚豔著迷，為之輾轉反側，為之念念不忘的，不過一人而已。然伊人已陪伴帝王身側，如日月輝映，他這凡夫俗子是絕不敢再癡想的了。好在天地浩瀚，人間萬裡，留在邊塞重地，為百姓、為家國，還有許多事情值得他用心費神，足可建功立業。娶個人伴在身側，也隻是不願再令老父擔憂而已。娶妻生子，並肩戍邊，朝夕陪伴，凡俗的生活，也無非如此。
不能摘取天上明月，便擇人間珍珠。這一生中，又豈是事事都能如意的？
成王敗寇，情不由人，高元驍已經想通了，便再無執念。