什麼成了？
噢，她今日給姚廷尉的侄女做媒牽線去了。
常闊反應過來，卻莫名更來氣了，原本還有姚家人與他作伴，如今難纏的就剩他家臭小子了，他焉能不來氣？
“怎麼旁人家的紅線隨手一扯就能成事，自家忙前忙後又寫又畫死活卻也湊不出八字一撇來？”常闊強忍住想要瘋狂撓頭的衝動。
李容悠悠翻了個白眼：“我這兩撇都畫成了，你還在夢裡頭轉悠呢。”
常闊扭臉看她：“什麼意思？”
李容眯起眼睛：“虧得還是你一手養大的兒子，做爹的竟至今還沒看出端倪來？再晚些兒媳茶都喝上了，你怕不是還得指著那碗茶，來問我這是怎麼個意思吧？”
常闊沒顧上還嘴，大眼珠子一轉，猛然回神：“你是說，這倆孩子……看對眼了？”
“這是什麼時候的事？”常闊苦思冥想：“也沒怎麼見過麵吧！怎麼就……”
想著想著，不禁稀罕道：“總不能和他老子一樣……見一麵就惦記上了？”
李容抬眉看他。
對上她了然得意倨傲的眼睛，常闊理了理衣擺：“看什麼，說的又不是你……”
下一刻，耳朵被人揪住：“那是哪個？啊？”
“……妒婦！撒手！”
剛想進去求見侯爺的老康，聞聲一臉“真是造孽，沒眼看”，默默退了出去。
喬玉柏和常歲安的親事先後定下，叫許多著眼於此的人家甚是扼腕歎惜。
近日，魏妙青忙著帶一群好友們上門逼問姚夏其中具體經過。
同時，隨著天子大婚之期接近，前來拜賀者相繼抵達了京師。
這其中便包括先前未能前來觀天子登極大禮的江都故人們，如沈三貓，鄭潮等人。
沈三貓為拜賀而來，卻也帶來了自己的喜訊。
沈三貓娶妻了，是去年冬月裡成的親，成親前便提早向天子稟明了此事。這次他入京，帶來的是妻子有孕的喜訊。
甘露殿內，沈三貓眼角壓著激動的淚光，行大禮拜見罷天子，被賜座後，說起家中妻女，臉上有遮掩不住的安定滿足之色。
沈三貓年已有四十，前半生因出身與經曆使然，一直未曾成家。
在江都站穩腳跟後，很快無人不知沈大管事之名。待得新帝登極，沈大管事更是成了整個淮南道都要禮讓三分的大人物。
孤身一人的大人物，少不了有人送去貌美姬妾，也有人排著隊想將家中女兒嫁去做沈家夫人，但這些都被沈三貓婉拒了。
當沈大管事要娶妻的消息傳開後，幾乎人人都伸長了脖子要一探究竟，想見識見識這位新夫人究竟有著怎樣出色的背景，或是怎樣萬裡挑一的容色。
但叫人大失所望而又大感不解的是，這位新夫人出身低微，隻是個容色尋常的婦人，確切來說是位帶著個女娃娃的寡婦。
寡婦是江都人士，姓葉，名巧娘。
大家都對這位新夫人好奇極了，有人私下笑言這位婦人必然手段功夫了得，是以喜宴之上難免想多看兩眼多探究幾句，又商議著要如何大肆鬨一番洞房雲雲。
然而敬酒前，一向市井圓滑的沈三貓卻與一眾喜好笑鬨的賓客們笑著道：【某奸猾無顏，某妻卻正直柔善，還望諸位勿要打趣笑鬨，以免驚擾了家妻與稚女。】
這句話讓眾人立即收起了渾說胡鬨的心思，隻訝然笑道【沈大管事也有這等護短之時】，卻也不得不正視起了這位夫人。
半生經曆讓沈三貓相比於浮華美色，更想要求一份穩當踏實，而且在他看來，他的妻子的確很好很好。
巧娘早年喪夫，是江都鼓勵女子出門做工後，第一批外出做工打雜的婦人。她經受過諸多冷眼嘲諷，憑雙手養活了自己和幼女，之後開起了一家早食小鋪，沈三貓常去那間鋪子裡吃早食，那個自強勇敢勤奮堅韌的婦人渾身上下全是優點，哪一點都很值得被人欣賞和尊重。
用沈三貓的話來說，娶到巧娘是他的福分造化，是上天賜給他的一道安身符。
如今得到的一切時常令沈三貓覺得不切實際，這也是他當初拒絕為官的原因之一，他常覺整個人好似飄在半空中，回到家中見到妻女的那一刻，才又有了紮根之感。
又同天子說，此番若非妻子有孕不便顛簸，必是要一同入京拜賀的。
如此說罷一通，沈三貓才意識到自己的話太瑣碎了，幾分惶恐慚愧，關切詢問了一番陛下龍體，繼而問起：“怎未見護聖親王呢？”
李歲寧笑著說：“他啊，代朕巡查天下兵事去了，還未能回京。”
沈三貓愕然，不禁在心中暗嘖一聲，他還是來得太早了，理應掐著日子，在作坊裡乾到最後一日才對啊。
人護聖親王還沒回來呢，他急個啥？
也唯有連連歎服道：“社稷之福，社稷之福啊……”
有這樣一雙國朝佳偶，大盛何愁不興盛呢。
沈三貓懷著歎服之心離開甘露殿，在出宮的路上，遇到了入宮的常歲安。
沈三貓眼睛一亮，忙向常歲安深深施禮。
常歲安隻覺此人眼熟，想了好一會兒，才恍然大悟：“是你啊！”
常歲安未曾在江都停留過，對沈三貓的印象還停留在先扮作道士賣他方鴨蛋，又扮作郎中與一孩童誆他銀錢，一日騙他兩次，而後被寧寧使人打暈裝進麻袋丟去莊子上乾活這個初始階段。
至於之後與沈三貓有關的事，則隻是隱約聽聞而已，遠不比初始印象來得深刻。
麵對昔日恩人伯樂，沈三貓又慚愧又感激地再次施禮。
常歲安也未多提舊事，低聲問：“我聽阿澈說，發機飛火便是你鑽研出來的？擊退北狄吐蕃，此物可是幫了大忙！”
“不敢當，此非小人一人之功，而是眾工匠之能。”說著，衝甘露殿方向一揖手：“而論起首功，必然還是陛下當年在江都興建作坊的英明決策。”
說起火藥，他此番倒也從火藥坊中給陛下帶來了不少大婚賀禮。
沈三貓笑著辭彆常歲安，清點安置賀禮去了。
朱紅宮牆內，金桂已經開始結起了青色花穗，隻待半月後為京畿獻上滿城馥鬱秋香。