朱世鎔說：“剩下的橡膠不夠啊。”
魯處仁總結道：“至少我們現在得出了三個結論：第一，橡膠硫化之前，必須反複碾壓；第二，可以熏蒸硫化；第三，可以烘烤硫化。”
曾忭說道：“通過這三個結論，需要重新進行安排。第一，研究碾壓橡膠的原理和作用，探索未硫化橡膠的性狀；第二，製作橡膠硫化的專業實驗器具；第三，確定碾壓之後的橡膠恒定重量，在不同方式、不同配比、不同溫度之下的硫化效果。我覺得，實驗可以暫停了，等專業硫化實驗器具製作完成再說。畢竟橡膠有限，不能繼續浪費。”
“附議。”石懷說道。
“我也支持暫停實驗，等專業器具製成再說，”謝衍說道“研究橡膠硫化，並非一朝一夕之事，而是需要好幾年，主要還是橡膠不足的問題。”
朱世鎔道：“應當請求太後，讓船隊從美州多運些回國。”
眾人又重新討論一番更專業的硫化器具，集思廣益更改設計圖紙，然後讓助手拿去工部解決。
實驗暫停，無事可做。
石懷說道：“今日有重大突破，已基本確定接下來的方向。不如去喝兩杯慶祝慶祝？”
“存德（魯處仁）從金陵遠道而來，且帶他去蘭若院耍耍。”曾忭笑道。
朱世鎔對此也很積極，魯處仁扭扭捏捏答應下來。
謝衍毫不掩飾自己怕老婆，說道：“我須請示公主。”
“快去，快去！”
“我們也一起去複命。”
四人哈哈大笑，陪謝衍返回垂拱殿。
石懷的年齡最大，資格也最老，他出麵給葉太後報告：“聖人容稟，橡膠硫化實驗，已基本確定方向。但由於橡膠太少，吾等不敢浪費，須等更專業的實驗器具製成。所以，實驗要暫停幾日。”
“這麼快就有眉目了？”葉太後頗為驚訝。
石懷趁機拍馬屁：“多虧了謝駙馬。我們幾個還忙著硫化實驗，謝駙馬過來看了幾眼，就讓宮人拉來牲口，用碾子反複碾壓橡膠。”
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朱棠溪聽說自己的夫君又有發揮，自豪之餘忙問道：“用碾子作甚？”
謝衍為了前往傳說中的蘭若院見識一番，見縫插針的提供情緒價值：“我看到橡膠當中含有氣泡和結塊，就想起昨日為娘子試製公主糖。最初的公主糖，也有氣泡和結塊，口感粗糙還不美觀，於是就反複攪拌再過濾。但橡膠卻沒法這樣，轉而嘗試著進行碾壓。”
朱世鎔不知道什麼是公主糖，但他已聽出來駙馬在討好公主，立即自告奮勇打配合：“公主與駙馬伉儷情深，實在是羨煞旁人。而且駙馬為公主製作糖果，居然還能觸類旁通用於橡膠硫化，這傳到學界和民間又是一樁佳話啊！”
魯處仁跟著說：“為了慶祝實驗取得進展，吾等欲往蘭若院吃酒。卻沒成想駙馬言道，那等秦樓楚館須得先請示公主。駙馬這般敬重妻子，實在讓我們汗顏啊！”
石懷和曾忭，亦紛紛發言。
謝衍心中感慨：都是好兄弟，這幾個朋友老子交定了！
葉太後掃視這些渣男，笑而不語。
朱棠溪已經被架起來了，不答應都不行。否則此事傳出去，一是會嘲笑駙馬懼內，二是會議論公主善妒。
好在情緒價值已經給足，朱棠溪被眾人說得心情愉快，叮囑道：“既是幾位學者相邀，六郎便不要推辭了。莫喝太多酒，對身體不好。”
“我晚上早點回來陪姐姐。”謝衍順著往下說。
一聲姐姐，把朱棠溪喊得又羞又喜，忍著笑意用責備的語氣說：“彆在外頭亂喊！”
那四位化學老哥，見公主似怒實喜，頓時哈哈大笑繼續打配合。
謝衍感慨：這種事情你們經常做吧？竟能如此熟練。
朱棠溪快要壓不住笑意，隻能狠狠瞪謝衍一眼來掩飾。
等五個大豬蹄子告退，朱棠溪才歎息道：“男人啊，都是一丘之貉，總喜歡哄騙女子。”
葉太後笑道：“我還以為你不知道被騙了。”
朱棠溪道：“我又不傻。”
起居郎目不斜視，並未記錄化學家們喝花酒的事情。就是心頭有點癢癢，他也一直想去蘭若院，可惜消費太高實在去不起。
謝衍樂滋滋的跟著四位老哥離開皇城，心裡頗為興奮。
他純粹是想見識一下古代的高級會所，不存在太多的彆樣心思——家裡一堆妖精侍女，明擺著都想勾引他，謝衍還真沒打算在外麵留宿。
他不缺女人。
“這才半下午，蘭若院營業了嗎？”謝衍突然意識到一個問題。
石懷笑道：“你早晨去都可以。”
謝衍問道：“石會長是蘭若院的常客？”
石懷擺手道：“我可沒錢經常去，一年頂多三五回，還都是彆人請客。”
朱世鎔笑道：“那裡有兩三個倌人，可不是給錢就能見麵的。但朝宗賢弟不一樣，十七歲的芙蓉學士，而且又是名滿天下的駙馬，恐怕倌人們不要錢也搶著接待。”
“哈哈，看來我們都能沾沾謝學士的光。”魯處仁開懷大笑。
謝衍心中吐槽：媽的，做實驗時一個比一個正經，沒想到你們居然都是這種人。
(本章完)
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