人生典當遊戲！
外公最近有點兒怪。
經常在恐怖故事裡看到這樣的開頭，妻子丈夫公公婆婆之類的身邊親人越來越怪，危險性從零開始，不斷增加，最後把主角送進棺材或是被主角送進棺材。
這些故事裡的親人的怪，是怪得詭異，比如說吃生牛排啊，晚上眼睛會發光啊，害怕太陽啊，對屏幕裡的卡通女生笑很猥瑣啊。
外公怪得很正常。
怪在突然開始養魚養鳥；坐兩個小時的車就為了從鄉下拔一棵樹回來種；讓秘書火急火燎，這裡托關係，那裡找熟人，聘回來據說是好多年前的實習生……
以上都是薑若螢聽父母說的，她所感到的，最開始的怪，是她在大學裡如同富豪浪費鈔票一樣仗著年輕浪費時間的時候，外公打來電話，讓她過去。
路上，她忐忑不安，打電話給父母，父母又多方打聽，擔心受怕了好一陣，以為有什麼滅頂之災。
在她出生的前兩年，母親違背外公的安排，硬要嫁給父親，聽說鬨得很大。
她小時候很好奇，纏著母親問怎麼鬨的。私奔了嗎？殉情了嗎？被外公關在閣樓，晚上用床單綁在窗子上爬下去幽會了嗎？母親沒告訴她。
外公最後妥協了，招父親做了上門女婿，從此和母親的關係很差，幾乎可以說是斷絕了父女關係。
母親這個唯一的紐帶處於即將斷裂的狀態，她這個外孫女自然也不討喜歡。
前些月聽說外公病了，母親領她去探望，被冷淡的外公趕了回來。
這樣的外公，毫無征兆地打電話給她，讓她過去，怎麼能讓她不心怯怯，膽顫顫？她都沒和外公互換號碼唉！
她做好了最壞的準備，來到外公的彆墅，見到的卻是判若兩人的外公。
原來的外公不苟言笑，唯我獨尊，現在的外公慈眉善目，和藹可親。
回到家的第二天早上，她看到外公笑盈盈地逗鳥鳥，澆花花，叫她螢螢，她的額頭冒出冷汗。
她想，外公大抵是叫臟東西附身了。
於是衣服口袋裡放上十幾枚符籙，十幾串佛珠，兩個十字架，兩個護身符，兩瓣大蒜，暗中觀察。
第三天，外公最喜歡的孫子過來看他，被狠狠罵了一頓，驅出彆墅。她想事情有點嚴重，開始勘察彆墅地形，計劃逃跑路線。
又過幾天，一切正常，她想是不是她多慮了。
外公隻是從古板的重男輕女的老頭，變成了和藹的養花種草的老頭而已。
就算她拿據說最靈驗的道觀寺廟的香火碰外公，外公也沒有哇地慘叫一聲，化為飛灰或是膿水。
也許是外公從鬼門關走了一遭，有了些人生感悟？其實沒有臟東西？
舅舅和舅媽來過一次，外公不冷不熱。舅媽拉她到牆角，問她是不是做了什麼，還問她是不是和外公要了零花錢。
她有心讓舅媽找幾個驅魔師給外公看看，以防萬一，還沒來得及說，舅舅舅媽就被外公趕出了彆墅。
母親不放心，來瞧過她一次，她不忍心讓母親擔心，沒說外公的異常。
外公待母親的態度還是冷冰冰，不過比之前好多了，至少沒驅母親走。
“螢螢！”
外公的聲音從樓上傳來，薑若螢停下吃草莓“來了！”
她洗乾淨手，來到彆墅二層，外公的書房。
外公最近迷上了一部老電視劇，叫做《第八號當鋪》。每晚拉著她一起看。
看完劇，外公又買來了小說。他年紀大了，眼睛不好，就讓外孫女讀。孫女一邊想，我是朗讀機嗎？一邊讀。
外公已經在躺椅上躺好，小說夾著書簽，書簽腳是上次讀到的位置。
薑若螢關上門，拿起書，抽出書簽，找到該念的段落
“……先是吞占人類的財產，然後是身體，接著是快樂、運氣、健康、愛情、理智……最後，便是靈魂。如果生死有命，老板擔當的是，把這條命收歸他的當鋪……”