看到方氏，叫何三兒的那漢子瞬間沒了脾氣，趕緊給他們開起道兒來。
前頭的一聽，是正主來了，也都回頭恭喜起來。
再看熱鬨，也沒新出爐的秀才公好看。
何三兒扒拉開人群，方氏在前頭，何二郎護著媳婦兒在中間，後麵跟著的是何三郎。
一行人來到前麵，那報錄人已經笑容滿麵地附身了，“恭喜何相公，賀喜何相公，高中荊州興安府府試第一名案首！可謂是少年英才，前途無量呀！”
何二郎上前拱手，“感謝二位報錄人，天氣炎熱少不得要喝杯涼茶歇歇。”
那兩人見案首竟然是一位清俊的青年人，看年齡不足二十，神色越發恭敬起來，急忙道，“秀才公客氣，咱們還有彆的喜報，這便要走了，恭喜恭喜！”
這兩位已經得了二兩銀子的喜錢，心滿意足，不好再叨擾下去，何況下一家還會有賞錢的。
他們不是從府城來的報錄人，而是提前得了消息，為了賞錢奔波而來的。
乾他們這行兒的不算少，也需得加快腳程。
一個和縣，攏共不超過十位秀才，因著他們消息渠道可靠，才提前得知了案首老爺的籍貫，叭叭地過來報喜。隻路上覺得這案首大人，可能是位清貧的，他們這筆不為賞錢，隻為沾沾案首老爺的福氣！
沒想到人家家裡竟然還有下人？且出手十分闊綽，摸了摸竟然是二兩碎銀。
這可不算少了！這一趟沒白來。
何家人再次千恩萬謝，將他們送出去。
何族的兩位族公聽到消息，本已經歇晌了，也急忙讓小輩兒扶著，一路小跑著過來。
他們有生之年，族裡竟然能出以一位秀才？還是案首！
簡直是祖墳裡冒了青煙兒了！
何家老兩口看到二老，急忙迎將上來，何二郎在後麵緊跟一步。
何大郎已經將驢車停到院子裡頭，出來時還覺得頭重腳輕，簡直難以相信，二弟不單考中了秀才，還是案首！
兩位族公，德高望重，在族裡頗受尊崇。此時也忍不住要老淚縱橫了！
族裡出了案首，那是百年都難得一遇的大喜事兒，這是要開祠堂，上宗譜的大事兒！
而且，他們的子孫可以享受秀才公帶來的各種好處，族裡可以正大光明的購買族產，產出不必繳稅，可以用來支付族中孩子們的束修。就算是女娃兒說親，都要比其他村的要強上許多。
“哎呀，伯宗呀，你們兩口子勞苦功高，真是養了個好兒子！”五族公心直口快，誇讚道。
三族公雖然不善言辭，但此刻上翹的唇角已經出賣了他內心的喜悅。
何老爹急忙回禮，感謝族裡一直以來對他們一家的照顧，感謝何家的列祖列宗幾輩子的積德行善，感謝上蒼有眼大王垂青……
總之，何老爹難得在人前說這麼多話，但大夥兒非但不嫌棄他囉嗦，反而認為他說的很好。
眾人你一言我一語地恭喜，沒過多久，便聽到一陣馬蹄聲疾馳而來，那馬頭上披著大紅花，馬背上是一位背著包袱的年輕兵丁，到了跟前便翻身下馬，拱手道，“敢問可是何家村何珩老爺家？”
知曉這是從府城來的報錄人，何二郎連忙上前，道，“在下何家村何珩，見過報錄官大人。”
那官人見他與捷報中的年紀一般，風流倜儻，更覺此人前途遠，不由更加恭敬了。
急忙道，“當不得何案首一聲大人，小的此次來，是奉州府學政大人之命，給您送喜報的。恭喜您高中案首！”
又見後頭站著的何老爹夫婦，跟眼前的案首還有些眉宇間的相似，便曉得他們是案首爹娘了，對著他們笑道，“恭喜恭喜。”
何老爹夫婦再次差點兒跪下了，嘴裡不住地說著感謝的話。
杜蘭月趕緊上前，將一封三兩的喜錢奉上，“辛苦官爺一路風塵仆仆過來送信，這點兒錢就當給官爺買酒喝。”
那官差倒是同之前來的報錄人不同，急忙推拒，並道，“何案首如今已入了學政大人的眼，星運已動，前途遠大，待日後在鄉試、院試中拔得頭籌，得放高官，小的再來討一杯酒喝。”
說完便要告辭。
杜蘭月倒是覺得這官差十分講究，是個有原則的，但也沒有讓人空手來的道理。急忙給三郎使了眼色，何三郎將準備好的各色點心和饅頭裝進包袱，此時見二嫂給他暗示，便將那包袱褡褳掛到馬上。
“官爺一路辛苦，想必夜裡也要在驛館留宿，咱們家沒啥好東西，收拾了點心給官爺路上墊肚子。”
那官差謝過他們，翻身上馬拱手告辭，之後便揚長而去。
何三郎有些羨慕，他也想騎馬，想仗劍走天涯。
隻是如今家裡的馬是拉車的，劍也還沒有著落！
天涯嘛！隻能以後再議了！
何二郎始終是淡笑著回複眾人的恭喜，有村人起哄，說是這麼大的好事兒，可是要擺他個十天的流水席。
何大郎笑嗬嗬的，這個事兒他也想過，隻是二弟說了，過幾個月就要參加府試了，若是順利中舉，到時候一定要擺宴的。
不過此刻族人們情緒激動，何老爹也被托舉著，若是不辦也是不好。
族公放話，這件事可是要開祠堂跟祖宗稟報的，宴席嘛，也要擺，隻是十日就算了，老何家也沒那麼多時間，二郎還要準備府試，就擺個場子大家熱鬨一日就成！
何大郎站在高凳上拱手道，“感謝大夥兒的捧場，擇日家裡會在村裡的公房請客吃席，過些日子二郎還要準備府試，若是中了舉人，到時候一定給大夥兒擺個三天三夜的流水席！”
村人們自是沒什麼意見，人家二郎還要參加府試，若是中了舉人，豈不是還能吃上一頓？這是好事兒！
小娃兒已經開始盼望三郎的二哥中舉了！
何二郎笑吟吟地看著媳婦，兩人相視而笑，廣袖下的手交握在一起。
何家人及村人都高興不已，眾人的議論聲、恭喜聲陸陸續續才結束。
誰也沒發現，人群中一雙陰鷙的眼睛盯著那偷偷交握在一起的雙手。
錢紅梅今日來大姐家串門兒，借口看外甥，其實是為了偷看何二郎。
最近家裡給她想看了不少青年，但沒有一個長在她的心坎裡，本以為那人已經娶妻，自己便應該歇了心思，但越是壓抑那心中的想念，思念卻越是像一根藤蔓一般瘋長了起來。
前些日子，她阿娘給她尋了一門親事，說是前頭萬家莊員外爺家的小兒子要娶妻，那少爺年紀不大，也就二十四五，原配因著生娃兒大出血，血流乾了人就死了，如今正吆喝著要娶繼室！娃兒沒有母親不是那麼一回事呀！
錢紅梅不服，為何她就要去當人家的繼室？有幾個繼室是能過好日子的？
男人心裡有前頭的做比較，成日裡挑她的毛病。進門兒後還要養著繼子女，反正她不願意。