東廠觀察筆記！
鄧瑛轉身走到門口,剛要踏階，卻被楊婉攔住。
“我也要去。”
鄧瑛搖頭，“你是女官,私見外官是大過。”
楊婉繞到他身後,素衣單薄,她一說話，鄧瑛就能感覺到她的呼吸,透過衣料,撲在他的肩膀上。
“就跟著你，我不說話。”
鄧瑛不敢回頭,“你為什麼要管這些事。”
她還是一貫的那個輕鬆的口氣,“因為我心大。”
不過,這是不是真話，倒也不重要。
人都是被迫一個人行走的，如果有另外一個人什麼都不質疑，什麼都不過問跟自己一起走下去,那便是上蒼最大的恩賜。
鄧瑛不知道自己這一具殘身還能受多少恩典,如果可以,其他他都不是很想要了,隻希望她在覓得歸宿，功德圓滿之前，能像現在這樣,得空就來看看他,陪他走一段路，不求長短,走到哪裡算哪裡。
內閣大堂內,張琮被楊倫逼坐到了台案後麵。
堂內燃著八座銅燈來照明,即便開了門通風，仍然熏烤得人汗流浹背。楊倫額上的汗水順著臉和脖子直往中衣裡鑽。
張琮的麵門上也全是汗珠，他抹了一把臉，坐直身子，“已經晚了，你們師生兩個以為我不想救周叢山？我之前那般苦口婆心地勸督察院的那些年輕人，不要再聯名上書，結果，有誰真的聽進去了嗎？現在北鎮撫司要殺人了，他們才知道畏懼，知道怕，有什麼用呢？”
楊倫道“張副使上奏定桐嘉書院的罪，這件事閣老不知道嗎？”
張琮拍了拍大腿，“即便是知道又能如何，你們現在也知道了，不也隻能對著我發作嗎？況先君臣後父子，先敬了君才順父！北鎮撫司的事我也過問不了！”
楊倫背脊上的汗水一時全冷了。
白煥移開手邊的銅燈，站起身走到楊倫身後，“是隻處死周叢山一人，還是幾人？”
楊倫回過頭，“鄭秉筆傳的話，說落在聖旨上的是周叢山並趙平令等其餘十人。但是北鎮撫司連日刑訊，詔獄裡已經死了四十餘人了，陛下到現在為止也沒有召內閣協議，看來是沒有轉圜的餘地。”
白玉陽在旁接道“這些人的屍體今日由刑部接了出來，交給本家發送，家屬前來認屍的時候……”
他有些說不下去，“實在太慘了，那個十八歲的趙平盛，被抬出來的時候……就是一堆肉泥！都不成人形了。”
白煥聽完這二人的話，仰麵閉眼，沉默了半天，忽然猛地咳起來，他背過身踉蹌地朝前走了幾步，雙眼一紅，一口鮮血直嘔出來，頓時就撲倒在台案上。
台案上的紙墨筆硯滾了一地。
白玉陽顧不上其他人在場，驚喊了一聲“父親！”
堂內所有的人都被地上的那一攤嘔血嚇到了，隻有楊倫反應過來，朝外高喝道“快禦藥房叫人來。”
“子兮……”
白煥的喉嚨像吞了一口火炭一般，低啞得厲害。
他說著又吐出一口血沫子，朝眾人擺手道“不用慌，本閣無事。”
說完，又向楊倫伸出一隻手，顫聲又喚“子兮……”
楊倫忙跨到台案前，“學生在。”
白煥握住他的手，“明日……你我一道去督察院見劉禦史。其他的都不用說了……”
眾人都沒有說話，隻聽張琮開口，“倒也不必刻意再去見黃劉二人，內閣隻收到了劉禦史一人的奏本，其餘聯名者都筆喑（1）了。這本今日我們內閣暫時壓放即可，閣老年事已高，務必要保養身子。”
白煥咳笑了一聲，“是啊，本閣年事已高，是該保養身子了。”
他說著，扼住袖子，取筆鋪紙，寫了一道條陳。
隨後起身朝外道“司禮監的隨堂在外麵嗎？”
司禮監的隨堂太監忙在門前侍立。
“閣老有什麼吩咐。”
白煥對他招了招手“你進來，把這個條陳呈給陛下，說老臣知罪，臣在太和門，向陛下請罪，請陛下降罪，重責。”
說完，擱下筆，顫著手端正官帽。
楊倫見此忙道“老師，不可啊。”
然而白煥卻像根本沒聽見一樣，一個人蹣跚地朝大堂外走去。
楊倫和白玉陽試圖跟上去攙扶，不料才扶住白煥的身子，就被他一把掙開。
他雙眼含淚，哽咽嗬道“你們……誰都不要跟過來！”
“父親……”
“聽我的話啊！”
這一句話，說得捶胸頓足，堂內再無人敢出聲，紛紛聚到門扇前，眼看著這位年過七十的內閣首輔，獨自一人跌撞進夜色裡。
鄧瑛和楊婉就站在大堂外麵。
黃昏已儘，四下風聲灌耳，人影綽綽。
鄧瑛看著白煥一步一步地走到他麵前，正要行禮，卻聽白煥道
“你……是不是很恨本閣。”
鄧瑛沒有出聲。
白煥提起一口氣又問了一遍，“你的老師死在刑部大牢，你是不是很恨我。”
他說完這句話，目光暗動，分明也藏著期許和懷疑。
鄧瑛閉上眼睛，平聲應道
“鄧瑛不敢。”
白煥聞話慘笑，“你的老師說的很對，不拿他的命試一試，我真的不知道，你捧給我的是一顆什麼心。”
他說完拍了拍鄧瑛的肩。
“鄧少監，桐嘉書院是因你獲罪，但他們卻是因我而死，是我剛愎自用，不識人言，一切罪都在我，你不用過於自責，如果以後鄧少監為此聽到誅心之言，本閣在此向你賠禮。”
他說完，喘息著抬起手向鄧瑛揖禮。
鄧瑛忙跪地伏身，“白大人請不要如此。”
白煥沒有在意他的話和舉動，依舊舉臂彎腰，將這個揖禮行完了。
鄧瑛抬起頭，看著躬身在他麵前的白煥，心中不禁大慟。
也是在這個地方，白煥曾對他說，“你不要辱沒了我最好的學生。”
可是今日，他卻向他揖禮。
鄧瑛原本已經逼著自己砍斷了這一段師生情分，可是這從斷口裡透出的那麼一絲絲可能，生生砸破了他畫給自己的牢，但他同時深知，即便沒有了囹圄，這一步，自己也絕不能跨出去。
“求大人不要這樣對奴婢。”
他喚了自稱，以此來逼自己清醒。
白煥站直身，久揖至其目眩，身子不受控地朝前一傾。