楊婉抬頭望向張洛，“你的第一個問題，是誰讓你問的？”
張洛聽完這句話，接過校尉手中的羊皮鞭反手朝著楊婉的腹部便甩了過去。
楊婉的身子猛地向前一傾，手指和腳趾瞬間摳緊，卻根本抑製不住喉嚨裡的慘叫。
“彆再打了……求求你……我求求你了……”
張洛將鞭身放在楊婉的肩膀上，哪怕是如此輕的接觸，楊婉還是不由自主地驚顫了一陣。
“是我在問你。”
“是……可是……你難道不想知道，你是被誰利用了嗎……”
張洛的眼底閃過一絲不解，他不明白刑架上的女子明明很害怕，也確實痛得渾身亂顫，為什麼還能與他在言語背後博弈。
“利用？什麼意思。”
楊婉好不容易從那一鞭的疼痛中緩平呼吸，“是何掌印……讓你這麼問的嗎？”
張洛一愣，楊婉卻捕捉到了他眼底轉瞬而過的那一絲慌亂。
“你就算會往鄭秉筆受寧妃指使這個方向上去審問，但也絕對問不出寧妃與鄭秉筆是否有私情這個問題。張洛，你想一想，為什麼告訴你這件事的人，自己不去陛下麵前告發，而要讓你來審我？”
“……”
張洛沒有回答，楊婉趁著這個空擋，提聲補道“桐嘉書院那件事，過了不到一年，你就忘了嗎？”
張洛背脊上生出一陣寒意，赫然見刑架上的楊婉正看著他，他被那道同情的眼神刺到了，對左右喝道“再抽她十鞭！”
楊婉聽到他口中的這個數字，幾乎絕望。
她的確害怕那種令她失態的疼痛，但她更怕自己受完那十鞭以後會在張洛麵前崩潰掉。
張洛這個人，真的可以令人背叛掉一輩子的精神信仰。
楊婉此時終於明白，“幽都官”這個稱謂並不是調侃，而是真的有人赤（和諧）身（和諧）裸（和諧）體地去煉獄走了一遭，出來之後，才給他畫了這麼一個鬼像。
張洛回身走到高椅上坐下，眼看著楊婉身上的囚服被鞭子打爛。
四鞭過後，她就已經幾乎哭喊不出聲，聳動著肩膀從鼻腔裡發出了一陣某種不似人類的聲音，如幼獸驚懼，又像雛鳥的弱鳴。
“停。”
校尉應聲讓開。
“現在願意說了嗎？”
楊婉心肺欲裂，開口已經有些困難，“張洛……讓我吃點東西吧……”
這一句話是用氣聲說出來的，“或者讓我喝一口水……”
“你還想拖延到什麼時候。”
楊婉孱咳了幾聲，“求求你……”
張洛抬了抬手，“讓她喝一口水。”
校尉丟了鞭子，從木桶裡舀了一瓢水遞到楊婉嘴邊。
楊婉顧不上肺痛，小口小口地將木瓢裡的水全部喝完了。
她憑借著這一絲冰涼收攏起最後的一點點理智，斷斷續續地張洛說道“張洛，你將我刑訊至此……若我真的招認，寧妃……與鄭秉筆有私，你……你敢向陛下呈報嗎？這對陛下而言，是……奇恥大辱，寧妃和鄭秉筆一定活不下來……至於你……你也未必能活下來。張洛……不要被司禮監利用，明白嗎？”
她說完這句話，腦中最後的拿一根弦終於被渾身的痛楚繃斷了。
再開口時，眼淚已奪眶而出，終於吐出了人本性中的脆弱。
“饒了我吧，不要這樣對我好不好……”
她悲哀地看向張洛，淚水打濕了臉上的頭發。
年輕而漂亮的皮囊，即便因為疼痛而顯得有些扭曲，卻依舊是動人的。
“把她放下來。”
“是。”
校尉應聲解開她身上的綁縛，失去桎梏之後，她就像一片雲一樣，輕飄飄地落到了張洛腳邊。
“你為什麼對人這麼殘酷……”
她問了一個根本沒有必要問出口的問題，張洛也沒有回答。他蹲下身反問道“你為什麼要對我說這些，你不恨我嗎？”
“恨，但也不全是恨。”
“為什麼。”
“因為……有人跟我說過，北鎮撫司雖如地獄，但也未必不是無勢之人的申冤之門，是貧民奴仆聲達天聽的一條路。在這一處上，他說……你應該做得還不錯。”