永曆三年！
梧州水師大營。顧千城走馬上任，吩咐小二擂鼓聚兵。
他這是真正的孤家寡人，隻有小二一個心腹。小二親自上場，咚咚咚一通鼓敲下來，水兵們陸陸續續的走來校場。
顧千城看著校場上稀稀拉拉的兩三百人，有幾個家夥的褲腳還沒放下來，帶著鬥笠，提著一籃子魚，分彆是賣魚的。還有些家夥居然挑著擔子手裡拿著潑浪鼓，我日，這是乾貨郎的。人才濟濟啊！他翻翻花名冊，在冊千人，十個百戶，眼下才三個百戶跟著。
這特麼咋弄？他瞪大眼睛，一愁莫展。有個百戶比較機靈，他聽到最近官場風雲，知道馬自得的厲害，一看千戶大人犯愁，他把握機會，積極向組織靠攏。
他主動向顧千城介紹情況。原來楊大浦完蛋之後，他手下的水師就是沒娘的孩子。朝中大佬爭權不休，把這幫家夥選擇性忘了。水師費錢，各路軍閥也沒這餘力。好在水師官兵是本土本鄉，生計倒是不愁。有門路的，回家做個小生意，沒門路的，把戰船開出去捕魚，給人家當商船用。膽子大的百戶，連大炮都敢賣。
“千戶大人，不過再這樣下去，人都要跑光啦。”百戶憂心忡忡的說道。
顧千城問道“你叫什麼名字？”
“回千戶大人，在下孫富貴。”
顧千城花名冊上一看，這家夥還是個百戶，不過長的白白淨淨，可不像在水上討生活的人。他正發愁呢，小二彙報有人來訪。原來是堵長瑞來了。堵長瑞拱拱手，說道“顧千戶，提督大人派我來協助千戶大人整頓水師。這是他給您的信。”
顧千城接過信件一看，原來馬自得知道顧千城光杆司令的難處，除了派了五十親兵做軍法隊之外，還把堵長瑞派來做參軍。顧千城感動的說道“提督大人想的周到啊！”
其實馬自得也沒有辦法，手下一個蘿卜一個坑，隻有堵長瑞還能勉強派出來。老顧武功高強，為人義氣，帶兵打仗或是一把好手，管理內務估計就是個水貨。他決定還是派人幫幫他，南方水係發達，水師實在太過重要。
堵長瑞不是孤身來的，他從王一賓那裡討了十名親兵，帶著幾輛馬車。堵長瑞吩咐親兵把馬車趕到校場，把馬車門打開。謎底揭曉，老師馬自得三板斧之一砸銀子！
三堆銀子小山，閃著金屬的光澤熠熠生輝。水師的土包子被鎮住，眼睛裡閃出發財的光芒。堵長瑞跟顧千城到後堂聊了會兒，顧千城出來就發令“全部解散，不管你們用什麼方法找到同袍，一個時辰為限！帶一個兵來多領一兩銀子！”
小二搬了一個木杆立在校場，宣布計時開始。士兵們竊竊私語，急匆匆跑出營。
顧千城和堵長瑞擺開茶壺，悠然自得喝茶，孫富貴沒有出營，居然湊上來。顧千城請他一起喝茶。老孫誠惶誠恐的半邊辟屁股坐下來。顧千城問他“孫百總怎麼沒去？嫌銀子多嗎？”
孫富貴站起來說道“回千總，屬下是管輜重營的，手下早跑光啦。”
一聽他是管輜重的，兩位領導來了興趣，急忙問他水師的家底。彆說還真問對人了，孫富貴本是梧州的商人子弟，送進水師也是為了做生意方便。他不光水師的事兒門清，梧州的大小事兒他也有所耳聞。水師原來有戰船二十艘，每艘船火炮十門，官兵一千餘人。楊大浦倒台後，楊大浦的心腹、水師的千戶怕彆牽連，棄印逃跑。剩下的人心渙散，把家當能賣就賣。這些火炮被各路諸侯半買半送，搞的所剩寥寥無幾，炮彈也敗光。好在戰船還在，隻是有段時間沒保養。
堵長瑞不無惡意的說道“這些事兒你也有份吧？”
孫富貴倒也光棍，承認確有此事。大炮是他賣的，徐彪的禮物，忠貞營南下攜帶的大炮，都是他的傑作，聯絡人是李明錫。
臥槽，怪不得這小子氣定神閒，原來他把自己當功臣啊。顧千城板著臉說道“來呀，孫百戶親口承認倒賣軍火，抓起來打一百軍棍，然後關起來審問。”
孫富貴心想這下日了狗了，趕忙求情服軟，說道“之前水師無人管轄，屬下無罪呀！況且其他人也在賣軍火，法不責眾啊！”
堵長瑞讓他把彆人賣軍火的情況寫下來，將功贖罪。孫富貴一聽還有機會挽回這頓板子，趕緊把知道的都寫下來，誰賣了多少給誰，一目了然。
等他寫完，堵長瑞笑眯眯的放進袖子裡，說道“孫百戶知錯能改，將功贖罪，這頓板子就免了吧。”顧千城臉也不板著了，說道“堵參軍管軍法，你說了算！”說完，交代親兵，準備飯菜，到了飯點餓了，還特意拉孫富貴一起吃。
孫富貴邊吃邊回過味來，瑪德，都不是好人，騙老子主動交了一副投名狀。這事兒要是公開，軍營裡誰能容他，這下隻有抱緊兩位領導大腿拉。
吃飽午飯，正好一個時辰到。水師的官兵稀稀拉拉的回來，好多還拿著乾活的家夥事兒。對照花名冊，顧千城發現回來的七百五十人當兵的，百戶還是原來的幾個。顧千城兌現承諾，當場發銀子。隨後他調其精壯五百人作戰兵，剩下的打入輜重營先養著。
聽到有銀子拿，剩下的大部分都跑回來，吵吵要領餉，顧千城吩咐亂棍打出。
晚上，馬自得在天香居請陳翠翠吃飯，張蕊、李明錫作陪。原來李明錫跟陳翠翠交流後，覺得陳翠翠是個商業人才，極力向馬自得推薦。馬自得從善如流，請二人作陪，特意吩咐陳家小子就不請了，掉檔次。
天香居，陳翠翠誠惶誠恐的坐下。馬自得最近殺伐果斷，氣場曆練出來了，陳翠翠一進來就氣勢弱下來。張蕊名門之後，大氣端莊，陳翠翠自行慚穢。李明錫看出她的不自在，特意把話題往商路上引。這個她在行，慢慢放下拘束。四個人都是乾這個的，交流起來特彆有激情。
眼下南寧跳過潯州和梧州做生意，其實潯州很受傷，這也影響到陳翠翠的利益。她小心翼翼的問戰事什麼時候結束。馬自得微笑著問她，這是你自己意思還是陳邦傅的意思。陳翠翠了想回答“都有。主要是我的意思。”
“戰爭就這幾天會結束。徐彪在潯州占優勢的那幾天，你們怎麼扛過來的？”馬自得好奇的問道，他接到戰報，徐彪和錢義不是庸手，聯軍差點吃了大虧，潯州已經戰敗居然沒陷落，這比較奇怪。
這是陳翠翠的得意之作，她很開心的娓娓道來。三人不住點頭，馬自得對她這個七人委員會很有興趣，問了很多細節。在他看來，這是守城的關鍵，製度永遠是最重要的，它保證可潯州沒有內亂，集中力量對外。他說道“李先生，這個製度在商隊先實行，具體跟陳掌櫃多多請教。咱就叫董事會，根據入股多少讓股東派人來當董事。根據股份多少來分配投票權，大事兒商量著辦，高級彆的管事聘請、財務監督這些都要表決。”
張蕊看著愛郎，滿臉都是小星星。陳翠翠羨慕不已，她問道“我可以入股嗎？”
馬自得對她投誠的姿態有些詫異，問道“陳掌櫃想脫離陳邦傅嗎？”
陳翠翠起身跪倒“陳翠翠懇求主公收留！”馬自得不置可否。李明錫替他問道“為何？”
陳翠翠看著三人，臉臊的通紅。她心一橫，站起來開始脫衣服。馬自得心想，你這下限有點低，不敢要啊。陳翠翠背過身去，露出光溜溜的後背，潔白的身軀，鞭痕交錯，新傷老傷交疊，還有血水滲出來。張蕊走上前，幫她拉上衣服，溫柔的說道“坐下邊吃邊談。”
陳翠翠轉過來淚如雨下，她恨恨的說道“陳邦傅父子禽獸不如！”
馬自得心想，老陳的確是個人渣，忒不厚道，人家幫你守住老窩，你竟然跟她玩s。這特麼不是玩情趣，是真虐待。他說道“做我的下屬，我自然護你周全。不過你得體現出你的價值。”
陳翠翠羞赧起來，馬自得心想，彆！打住！你想哪裡去了！他急忙說“具體的事情，你跟李先生談吧。”
大事已經交代，李明錫也有眼色，他帶陳翠翠另開一桌，留下小兩口享受二人空間。馬自得也沒矯情，到他這地位，過度禮賢下士就是矯情。
等到晚上，馬自得讓李明錫喊來張九戈一起商議。因為陳翠翠提出了一個很重要的想法，她要攪動陳邦傅父子不和，趁機拿下潯州，交一個投名狀好入夥兒。馬自得敏銳的發現這是一個拿下潯州的絕好機會。他命令張九戈到潯州統籌大局，軍情司，輜重營，甚至潯州的軍隊都配合他。
至於陳翠翠買震天雷，馬自得大方的給她成本價，不管她賣給陳邦傅多少價，超出的部分，以後作為她入股商行的本金。