隻見姚四娘子手臂上，皮肉紅腫，起了一片水泡。
姚四娘子隻覺奇癢攻心，難以自抑，下意識地用手抓撓，不料這一撓，直如雪上加霜，水泡應手而破，流出腥臭膿水，玉臂上宛如潰爛，不忍直視。
侍女們見狀，驚恐莫名，紛紛尖叫，慌作一團。
大嫂章氏麵色煞白，急令侍婢去太醫署請太醫。
太醫很快到了，診其傷情，皺眉搖頭，取藥敷之。
可是藥力不僅無效，反增其勢。不過一夜，那玉臂上的腐肉竟隨藥蔓延，肌膚之下，隱隱可見森森白骨。
姚府內外，一時間人心惶惶。傳言紛紜，有是譴，有是邪術作祟。家人親友，皆驚懼不已，不知所措。
章氏沒了主意，偏偏丈夫姚子弈光祿大夫大人卻還領了公差，正陪聖人華清宮消夏，不在長安城裡。
章氏想再去太醫署請太醫，卻無論如何都請不來了。
於是隻能去私人醫館請醫師過來瞧治。
陸羽草堂名聲正盛，可是派去的仆人卻撲了個空，倒是草堂大門緊閉，所有醫師都去“香茗雅敘”喝茶去了。
好在，下人也不是空手而歸，帶回了“曹仁堂”的一名醫師。
“曹醫師，你快幫我們家四娘子看看啊，她的手，她的手……”
章氏整個人都在抖，隻瞥了眼姚四娘子的手臂，就被侍女扶著出去嘔吐了。
等章氏吐好回來，曹醫師也已經替姚四娘子檢查完畢，出來回複：“姚夫人，四娘子她的手需要斷肢。”
“斷肢？斷肢是什麼意思啊？”章氏喊起來。
“夫惹，這也是沒辦法中的辦法。四娘子之手，受邪氣深重，諸療無效，若不斷其臂，惡疾將蔓延，侵入腠理，流竄百脈，恐損及要津。屆時，非但一臂難保，更憂性命之虞。斷肢雖令肢體殘缺，然上保命之策也。吾等以醫術為先，行此下策，實不得已。願主家明察，此舉實為救人之急，非出於輕率。倘若時局許可，或可求神醫再診，覓他法以保全，但眼前情勢，斷臂為最妥之選，還望主家見諒。”
曹醫師言之鑿鑿，裡間，姚四娘子的聲音傳來：“我死也不要斷肢，若斷了肢，我也不活了。”
姚四娘子話音落，就聽裡間傳來侍女的驚叫聲。