“就你這張嘴會說。”昭王挑著唇漫不經心笑了一下，道“不過一個戲子，生了副好身段，好色氣，本王不忍花落泥濘才收入府中，真論生兒育女，非得王妃所出嫡子嫡女才好。”
那人便連連笑道“是是是，誰都知道王爺和王妃感情好，是臣下多嘴了。”
昭王似笑非笑地挑了挑眼，看向在對麵坐著從始至終一聲不吭的僧人，長指提醒似的在小桌上敲了敲，道“彙覺大師。”
那人方淺淺地抬眸，露出一張唇紅齒白，清俊若少年的臉，他回望向昭王，毫無波瀾地道“昭王。”
像是習慣了這樣的對話方式，昭王也不著惱，他身子朝前傾了傾，甚至還淺淺笑了聲，問“洛彩姑娘那邊，怎麼樣了？”
“一切都好。”彙覺頷首，身邊禪杖上的銅環被風吹得叮當叮當響動，一聲聲落出某種清脆的旋律。
“都好就好。”昭王看著那張不知多少年過去，愣是一點沒變的臉，眼中隱隱沉鬱下來，他接著道“雲跡酒樓柳二暴斃的事，本王已經聽說了。這事，本王認為不妥，很容易惹禍上身。”
“不瞞兩位，這次來宿州城追查塵世燈下落的兩位，身份上大有來頭。皇兄早前傳信給我，說若真到了必要時刻，寧可將鬼嬰舍棄，也不能與她們麵對麵碰上。”
另一位聽了這話，眼一下睜大了，當即也顧不上喝酒，詫異地連聲道“我們為這事付出了多大的心力，這說舍棄就舍棄，來人到底是怎樣的身份。”
昭王回答時並不看著他，而是盯著彙覺，一字一句道“聖地傳人，兩個。”
“兩個”被他咬得極重，像是某種明顯得不能再明顯的警告和提醒。
那人眼珠子一下瞪直了，話語在嘴裡轉了又轉，像是覺得頹然，又憋了回去。
昭王說話時，彙覺隻盯著水麵看，不知道聽沒聽進去，聽進去幾分，等世界悄然安靜下來，他才若有所覺地抬頭，露出黑白分明的眼睛，額心那粒點上去的朱砂妖異得近乎滴出血來。
彙覺道“不衝動，怎麼讓她們查上我，不查上我，鬼胎怎麼降世？”
鬼胎不降世，她怎麼能活下來。
“終究要走這一步，早一點，晚一點，沒什麼差彆。”
他這話一落，昭王近乎有種被完全看穿的錯覺，他危險地眯起眼，發現彙覺神情自然，甚至眼神都沒有絲毫波動。
仿佛平靜赴死，於他而言，隻是微不足道，甚至是盼望已久的一件事。
昭王慢慢轉動著大拇指上的墨玉扳指，反而逐漸冷靜下來，他思索半晌，索性將話攤開了說“本王是凡人，仙門中的手段，彙覺大師你比本王懂。鬼嬰誕生之日，若是沒有大師的力量，則勢必會吸乾母親的生氣作為養分。”
“我知道。”彙覺平靜地撫了撫衣袖，而後與昭王對視，頭一次露出認真而凝重的神色，一字一句話語說得十分之重“我死，她生。”
“她什麼也不知道，什麼都沒做過，我死之後，昭王也彆想著以防萬一，斬草除根，我在她身上留有後手。但凡她受傷，王府鬼嬰，還有這湖中的東西，將一件一件公布於天下人眼前。”
“比起跟聖地交差，以王爺的本事，庇佑個普通女子，是件再簡單不過的事。”
昭王沉默良久，突然將酒盞往前一推，他徐徐站起身來，笑道“大師放心，本王一向言而有信。”
彙覺深深瞥了他兩眼，起身拎起禪杖，才要轉身離開，又像想到什麼似的啞聲通知“那位聖地傳人在我來之前到過她住的地方了，她在塵世燈上做了手腳，鬼嬰若不想自身受重創，必會在三日之內出世。”
“我不會管鬼嬰。”
“我隻要她活著。”
半個時辰之後，朝年捧著本書衝進執法堂偏房，他朝薛妤道“女郎，查出來了。那樹確實在謝家入住前就有了，而且很有古怪。”
薛妤接過書，一目十行掃下來，在看到最後時眼神冷然凝了一瞬，而後將書合上，道“果然。”
迎著善殊和九鳳的眼神，她簡單解釋了兩句“這槐樹在百年前被種下時，當時的府裡恰好沒了一名女嬰，這女嬰也不是意外死亡，而是盼兒子盼瘋了的親娘聽信了過路騙子的話，生生將她給溺死的。此後百年，這座府上前前後後有數十名女童死亡。”
那些怨氣和陰氣，全部聚在那棵槐樹上。
“鬼嬰無法覆在人類女子身上，她們承受不住那種力量。可若那女子並不完全是人，又同時懷有身孕，被鬼嬰看中鳩占鵲巢，就說不定了。”
“並不完全是人。”溯侑垂著眼，睫毛上都蒙上一層細密的汗，他不敢抬頭，隻是輕聲吐字“像，陳淮南那樣的——”
薛妤點頭，當機立斷道“去城南。”
“鬼嬰三日內會出世，屆時必定鬨出大動靜，我們先去布陣，將那塊地方與城南地界隔開。”
“好。”善殊溫柔應下，道“等我片刻，我準備些鎮壓的東西。”
朝年等人也一溜煙跑去準備之後三天可能會用到的東西，唯有薛妤和九鳳在樹蔭下吹風，一個在想事情，一個在看熱鬨。
“誒。”九鳳最終還是憋不住話，她蹲在地上，撿了幾片葉子在手裡把玩，道“可彆怪我沒提醒你。”
“你看重的那隻小崽子，疼都快疼死了。”
薛妤終於看向她。
九鳳見狀，朝天上翻了個白眼“不論鬼嬰還是那燈，再或者那棵樹，都是大陰之物，你帶他轉一圈，自己沒事，他呢，他——”
“說重點。”
九鳳沒好氣地加快了語速“生長期提前了。”