陳靈兒目光一轉，瞧見賢妃和德妃隻能用銀鉤，地位更低的才人、命婦隻能用鐵鉤時，不禁嘴角一挑，露出一個微笑來。
陳皇後右手持鉤、左手持筐，仰頭采集樹上鮮嫩的桑葉，其他人在她後麵接著采。眾少女盛裝打扮，排成兩排站在桑樹下，跟在後麵鉤采，邊采邊唱采桑曲。
收集桑葉的筐也不同，皇後和妃嬪用黃筐，其他人隻能用朱筐。
陳皇後顯然很喜歡這種處處顯示出皇家尊榮的場麵，雖然身體疲累，眼睛卻神采奕奕，一板一眼的按照流程，不敢有一絲懈怠，腦中不斷回憶著教導嬤嬤的提點，唯恐被人恥笑了去。
等到蠶婦將皇後采下的桑葉切碎了喂給蠶吃，親蠶禮便告一段落。皇後再說些獎勵農桑和慰勉蠶婦們的話，便可以打道回宮了。
蠶結繭以後，由蠶婦選出好的獻給皇後，請皇後親自與命婦們繅絲製衣，才算全部完成。
可能是由於宮中寂寞，陳靈兒如今特彆喜歡排場。她期待著各種盛大的場合，能和皇帝一起出席，受百官朝拜。
在眾人簇擁之下，享受著萬人之上的尊榮和威儀，她才能興奮的熱血沸騰，扛過寂寥的日日夜夜。
下午，回到宮中休息了一個時辰之後，聽到皇後召見，兩位小才人便又精神抖擻，說說笑笑的去了皇後殿中。
陳皇後斜靠著坐榻，看起來疲累不堪，身後的小宮女，正在用美人錘給她捶背。
德妃和賢妃也滿臉憔悴，看著她們兩個，溫柔的笑了笑。
見禮完畢，兩位小才人也各得了一個座。
“娘娘，皇上政務繁忙，是得補一補身子。隻是我是沒有力氣走這麼遠過去了，還是讓其他姐妹代勞吧。”賢妃伸出芊芊玉指，眯著眼睛按了按自己的太陽穴。
“娘娘可彆怪我躲懶，我是比誰都想去的。隻是這親蠶禮熬得咱們都沒了精神，我實在是有心無力。”德妃以手支頤，懶懶散散的說。
兩個才人對視一眼，原來剛才娘娘們正在商量，要給皇上送補湯去。
陳皇後點點頭“我哪裡會怪你，這些日子忙成這樣，今日這一口氣鬆下來，我身子也不爽利。”
兩個才人剛入宮不過月餘，年紀又小，自然不曾管親蠶禮的諸多事務，隻在今天跟著出宮逛了一回罷了。
她們隻見過皇帝兩次。
第一回是在剛入宮時，她們抬頭仰望天子，看到那高貴無雙的英挺麵容，隻覺得心跳如鼓，臉頰滾燙。
第二回就在半個月前，皇上獨自一人站在湖邊麵南而立，癡癡盯著宮牆邊上一樹怒放的雪白李花，不知在想些什麼。
春風揚起他的一片衣角，纏綿飛揚。
她們兩人也遠遠的停了下來，不敢再有一絲笑鬨，隻靜靜的看著他挺拔的背影，好似也感受到了皇上無儘的寂寥，不知不覺就紅了眼眶。
……
皇上勤於政務，並不如何踏入後宮。
何況娘娘們已經承寵許久，而她們二人，卻好像已經被皇上遺忘。
如今光明正大的機會擺在麵前，怎能退卻。
兩人視線交織，一起站起來行禮道
“娘娘，我們兩人願意去給陛下送湯，為您分憂。”