易中海感激地點點頭：“淮民啊，你向來是個熱心腸，有你在我們就放心多了。”
商量了一番後，眾人決定分工合作，易中海負責聯係殯儀館和安排葬禮儀式，二大爺劉海中負責張羅賓客名單和場地布置，而閻埠貴則負責喪事費用的記錄和分配。
然而，就在眾人忙碌之際，賈張氏卻做出了一個令人意想不到的決定。她認為喪事飯太過鋪張浪費，便決定克扣飯菜，隻準備了一些清湯寡水的食物。
這一天，四合院裡的氣氛更加沉重。賓客們陸續到來，看到桌上的飯菜，無不麵露難色。
“這……這喪事飯怎麼這樣啊？”一個賓客小聲嘀咕道。
“就是啊，這也太寒磣了吧。”另一個賓客附和道。
周淮民看到這一幕，心中不由得泛起一陣酸楚。他明白，賈張氏是出於節省的考慮，但這樣做無疑是對賓客們的不尊重，也是對逝者的不敬。
他走到賈張氏麵前，輕聲說道：“賈大媽，我知道您是為了節省，但喪事飯不能這樣。這是對賓客們的不尊重，也是對東旭的不敬。咱們得讓東旭走得體麵一些。”
賈張氏卻一臉固執：“體麵？體麵能當飯吃嗎？這喪事已經花了不少錢了，再這麼吃下去，我們家還怎麼活啊？”
周淮民無奈地歎了口氣，他知道賈張氏的脾氣，一旦認定了某件事，就很難改變。但他也不能眼睜睜地看著賓客們餓著肚子離開。
這時，秦淮茹走了過來。她穿著一件素色的衣服，神情悲傷。她雖然和賈家有些矛盾，但此時也願意站出來幫忙。
“媽，您就聽淮民的吧。這喪事飯不能這樣。咱們不能讓賓客們餓著肚子啊。”秦淮茹勸道。
賈張氏卻仍然不為所動：“秦淮茹，你少在這裡假惺惺。你心裡巴不得我們家倒黴呢。”
秦淮茹聞言，眼眶一紅，但她還是強忍著淚水，繼續說道：“媽，您怎麼能這樣說呢？我是真心想幫忙的。”
就在這時，冉秋葉也走了過來。她穿著一件淡雅的連衣裙，氣質溫婉。她一直以來都是一個善解人意的人，此時也願意站出來調解。
“賈大媽，您就聽大家的吧。這喪事飯確實不能這樣。咱們得讓東旭走得安心一些。”冉秋葉勸道。
賈張氏看了看眾人，心中不由得有些動搖。她雖然固執，但也不是完全不講理的人。她看了看桌上的飯菜，又看了看賓客們失望的眼神，終於歎了口氣。
“好吧，既然你們都這麼說，那我就聽你的。”賈張氏說道。
周淮民聞言，心中不由得鬆了一口氣。他立刻吩咐廚房重新準備飯菜，務必讓賓客們吃上一頓豐盛的喪事飯。
不久之後，新的飯菜端了上來。這一次，桌上擺滿了豐盛的菜肴，香氣撲鼻。賓客們看到這一幕，無不露出滿意的笑容。
“這才像話嘛。”一個賓客笑著說道。
“就是啊，這才是對逝者的尊重。”另一個賓客附和道。
賈張氏看著賓客們吃得津津有味的樣子，心中也不由得感到一絲欣慰。她雖然節省，但也明白這個時候不能太過吝嗇。
這時，易中海走了過來。他拍了拍周淮民的肩膀，說道：“淮民啊，這次多虧了你。要是沒有你，這喪事還不知道會鬨成什麼樣呢。”
周淮民謙虛地笑了笑：“哪裡哪裡，這都是大家共同努力的結果。”
二大爺劉海中也走了過來：“淮民啊，你真是個熱心腸。以後咱們四合院裡有什麼事情，還得靠你啊。”
閻埠貴則在一旁說道：“是啊，淮民這個人不錯，有擔當，有責任心。”
周淮民聞言，心中不由得湧起一股暖流。他深知在這個年代，鄰裡之間的互相幫助是非常重要的。而他也願意儘自己的一份力，為四合院裡的鄰居們做出貢獻。
就在這時，秦淮茹走了過來。她看著周淮民，眼神中充滿了感激。
“淮民，謝謝你。這次多虧了你。”秦淮茹說道。
周淮民微笑著搖了搖頭：“秦淮茹，你彆這麼客氣。咱們都是鄰居，互相幫助是應該的。”
秦淮茹聞言，心中不由得湧起一股感動。她一直以來都覺得周淮民是個值得信賴的人，此時更加堅定了這個想法。
就在這時，冉秋葉也走了過來。她看著周淮民，眼神中充滿了讚賞。
“淮民，你真是個好人。”冉秋葉說道。
周淮民不好意思地笑了笑：“哪裡哪裡，我隻是做了我應該做的事情。”
冉秋葉卻認真地說道：“不，你做了很多人不願意做的事情。你敢於站出來調解矛盾，敢於承擔責任。這樣的品質在當今社會是非常難得的。”
“淮民啊，你回來啦！正好，我正有事找你呢。”閻埠貴一臉熱絡地說道。
周淮民心中暗自嘀咕，這三大爺無事不登三寶殿，今天這副模樣，肯定是又想算計什麼了。但他麵上不顯，微笑著問道：“哦？三大爺，您有什麼事兒？”
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閻埠貴將周淮民拉到一旁，低聲說道：“淮民啊，你看我這人，一輩子就愛算計點小賬，可最近這日子是越過越難了。廠裡效益不好，工資遲遲不漲，家裡那幾個小子又正是能吃的時候，我這心裡急啊！”
周淮民聞言，心中一動。他知道，在這個年代，人們的生活水平普遍不高，尤其是像閻埠貴這樣上有老下有小的家庭，壓力更是巨大。既然閻埠貴主動找上門來，何不趁機給他指條財路，也算是對他平日裡算計的一種“回饋”。
想到這裡，周淮民故作思考狀，片刻後說道：“三大爺，其實吧，我最近倒是有個想法，說不定能幫您解決眼前的難題。”
閻埠貴一聽，眼睛立刻瞪圓了：“真的？淮民，你快說說，是什麼好主意？”