“淮民，你聽說了嗎？今天廠裡可出大事了！”門被輕輕推開，同屋的工友李強一臉神秘地湊了過來。
“哦？什麼事？”周淮民放下手中的書，抬頭看向李強。
“劉海中，就是咱們的二大爺，他今兒個去廠辦公室檢舉揭發了一件事情，說是親眼看見一大爺易中海跟秦淮茹半夜在倉庫那邊幽會呢！”李強壓低聲音，仿佛怕隔牆有耳。
周淮民聞言，心中微微一震。易中海，四合院裡的精神領袖，平日裡一副正人君子的模樣；秦淮茹，則是院裡出了名的寡婦，美麗而堅韌，獨自撫養著幾個孩子。兩人之間若真有什麼，那無疑會在四合院裡掀起軒然大波。
“這……這怎麼可能？”周淮民雖然心中好奇，但仍有些難以置信。
“嗨，誰知道呢！劉海中那脾氣你又不是不知道，平時就跟易中海不對付，這回他肯定是想借機給易中海下個絆子。”李強撇撇嘴，一臉不屑。
周淮民沉默片刻，心中暗自思量。這年代，人們的觀念保守，男女之事一旦傳開，便如同洪水猛獸，足以毀掉一個人的名聲。尤其是秦淮茹，她一個寡婦，若是真被扣上“不守婦道”的帽子，恐怕日子會更加艱難。
“不行，我得去看看。”周淮民站起身，決定去一趟秦淮茹家，至少先聽聽她的說法。
夜色深沉，周淮民穿過狹窄的胡同，來到秦淮茹家門前。輕輕敲門，片刻後，秦淮茹的聲音傳來：“誰啊？”
“是我，周淮民。”周淮民答道。
門吱呀一聲打開，秦淮茹的身影映入眼簾。她穿著一件舊布衫，臉色略顯蒼白，眼中似乎還藏著幾分驚慌。
“淮民，這麼晚了，你怎麼來了？”秦淮茹勉強擠出一絲微笑。
“我……我聽說了一些事情，想來看看你。”周淮民走進屋內，環視四周，幾個孩子已經睡下，屋裡一片寂靜。
秦淮茹歎了口氣，請周淮民坐下，自己則坐在對麵的椅子上，雙手緊緊絞在一起。
“淮民，我知道你在擔心什麼。但我跟易大爺真的沒什麼，那天晚上我隻是去倉庫拿些東西，沒想到正好碰上易大爺也在那裡。我們隻是說了幾句話，就各自離開了。”秦淮茹的聲音微微顫抖，但語氣堅定。
周淮民看著秦淮茹，從她的眼神中讀出了一絲真誠。他相信秦淮茹的話，畢竟在這個年代，一個女人的名聲比什麼都重要，她不會輕易拿自己的清白開玩笑。
“那就好，我相信你。但劉海中既然已經檢舉揭發，這事恐怕不會那麼簡單。你得有個心理準備。”周淮民輕聲說道。
秦淮茹點點頭，眼眶微微泛紅：“我知道，隻是……隻是我這幾個孩子還小，我不能讓他們因為我而被人指指點點。”
周淮民心中湧起一股同情，他拍拍秦淮茹的肩膀：“放心，我會幫你的。至少，我會儘我所能，不讓謠言四起。”
就在這時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。周淮民和秦淮茹同時一驚，對視一眼後，秦淮茹連忙起身去開門。
門外，竟是易中海。他一臉焦急，看到周淮民也在，眼中閃過一絲意外。
“秦淮茹，我聽說劉海中那小子亂嚼舌根，特地來看看你。”易中海解釋道。
秦淮茹愣了愣，隨即讓易中海進屋。三人圍坐在一起，氣氛有些尷尬。
“易大爺，其實那天晚上真的隻是個誤會。您也彆太往心裡去。”秦淮茹說道。
易中海歎了口氣：“我知道，但劉海中那小子生性多疑，這次他又想借機生事，我怕他會鬨得滿城風雨。”
周淮民看著兩人，心中暗自思量。這件事若不能妥善處理，不僅會影響秦淮茹和易中海的名聲，還會讓整個四合院陷入混亂。
“我覺得，我們應該主動去找廠長說明情況，讓廠長來調查這件事。畢竟，真相隻有一個，隻要我們說清楚，謠言自然會不攻自破。”周淮民提出了自己的建議。
易中海和秦淮茹聞言，都覺得這個辦法可行。於是，三人決定第二天一早便去找廠長。
次日清晨，陽光透過樹梢灑在四合院的院子裡。周淮民、易中海和秦淮茹三人一同走出四合院，朝著軋鋼廠的方向走去。
廠長辦公室裡，三人將事情的經過一五一十地告訴了廠長。廠長聽後，眉頭緊鎖，顯然對劉海中的行為感到不滿。
“這件事我會親自調查清楚，如果劉海中是無中生有，我絕不姑息。”廠長嚴肅地說道。
周淮民剛下班，正準備回四合院，就聽見身後有人喊他：“淮民，等等我！”
他回頭一看，原來是食堂的馬華。馬華氣喘籲籲地跑過來，臉上洋溢著難以掩飾的喜悅：“淮民，告訴你個好消息，我和劉嵐的好事兒快成了！”
周淮民一聽，眼睛一亮，拍了拍馬華的肩膀：“真的？那可太好了！劉嵐那姑娘不錯，你們能走到一起，真是緣分。”
馬華嘿嘿一笑，有些不好意思：“是啊，我也沒想到。其實，這事兒還多虧了你的幫忙呢。”
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周淮民一愣：“我？我怎麼幫忙了？”
馬華解釋道：“還記得那次你讓我幫她解決家裡的事兒嗎？從那以後，劉嵐就對我刮目相看了，覺得我是個靠得住的人。而且，你在廠裡的名聲也越來越好，連帶著我也沾了不少光。現在，她家裡人也對我挺滿意的。”
周淮民這才恍然大悟，原來自己不經意間還促成了這麼一段姻緣。他笑著拍了拍馬華的肩膀：“那行，等你們結婚的時候，我一定送個大紅包！”
兩人一路聊著，不知不覺就走到了四合院門口。剛進門，就看見一大爺易中海和二大爺正坐在院子裡下棋。
易中海抬頭看見他們，笑眯眯地招呼道：“喲，淮民、馬華，下班啦？來來來，過來坐會兒。”
周淮民和馬華走過去，在旁邊的凳子上坐下。二大爺也抬頭看了他們一眼，哼了一聲：“馬華，聽說你和劉嵐的事兒有著落了？恭喜啊。”
馬華有些不好意思地撓撓頭：“嘿嘿，謝謝二大爺。”
易中海看著馬華，眼中滿是欣慰：“馬華啊，你小子終於開竅了。劉嵐那姑娘確實不錯，你可得好好對人家。”
馬華連連點頭：“放心吧，一大爺，我一定會的。”