"爸！"閻解放攥著皺巴巴的介紹信從屋裡衝出來，顴骨泛紅，"人家曉梅家要十二桌！親戚朋友加上廠裡同事，少一桌都不成！"
周淮民倚著門框看熱鬨，這閻家父子為婚宴扯皮都第三回了。隻見閻埠貴推了推玳瑁眼鏡，鏡片閃過算計的光："你懂什麼？三大爺我在紅星小學管了二十年總務，婚宴席麵講究個"虛張聲勢"。你聽我的，把東頭兩桌並到禮堂角落，再讓後廚把肉片切薄些……"
"爸！"閻解放突然提高嗓門，把介紹信拍在石桌上，"曉梅說了，要麼按她們家規矩辦，要麼這婚不結了！"
院裡晾衣服的秦淮茹手一抖，剛洗的床單"啪嗒"掉進泥水裡。賈張氏從北屋探出頭："解放媳婦家要十二桌？那得多少錢啊！"
周淮民適時插話："閻老師，我聽說供銷社新到一批帶魚，三指寬的，要是能弄二十斤來……"
"帶魚？"閻埠貴眼睛倏地亮了，轉身抓住周淮民胳膊，"小周啊，你們采購科有門路？"
"門路談不上，就是跑得勤。"周淮民笑著晃了晃酒瓶，"要不今晚咱爺倆喝兩盅？我給您細說。"
"妙啊！"閻埠貴一拍大腿，"這樣十二桌的排場，花銷能控製在八桌以內！解放，就按小周說的辦！"
閻解放卻耷拉著腦袋："爸，曉梅她媽非要三轉一響……"
"三轉一響？"周淮民挑眉，"自行車、縫紉機、手表加收音機？這年頭誰家置辦得起？"
"所以啊！"閻埠貴灌了口酒，老臉泛起紅光，"我讓你三大媽把老二老三的舊衣裳改改，縫紉機先借你大嫂的用著……"
"彆動！"周淮民突然大喝，驚得眾人齊刷刷轉頭。他三步並作兩步衝過去，從孩子手裡奪過油紙包，裡麵赫然是撕碎的存折！
"大嫂？"閻解放瞪著嫂子，"你偷爸的存折？"
"我……我……"閻解成媳婦抱著孩子往後縮，"我娘家弟弟要結婚，家裡實在湊不出彩禮……"
閻埠貴兩眼一翻，直挺挺往後倒。周淮民手疾眼快扶住他，摸到他懷裡還藏著個鐵皮盒子。
"三大爺，您這……"周淮民哭笑不得，鐵盒裡竟是零碎的毛票和糧票。
產房門突然被撞開，護士抱著兩個繈褓衝出來："龍鳳胎！產婦大出血，需要輸血！"
閻埠貴盯著兩個孩子直咽口水，突然伸手要抱男娃。周淮民眼疾手快攔住他："三大爺，您這會兒認孫子了？當初算計人家彩禮的時候呢？"
"我……我……"閻埠貴老臉漲紅，突然從兜裡掏出鐵皮盒，"這裡有我攢的二十斤糧票，都給曉梅補身子！"
周淮民正要說話，身後傳來虛弱的呼喚："淮民哥……"
回頭見曉梅麵色蒼白地倚著門框，手裡攥著帶血的布條："求您……讓我見見孩子……"
閻解放突然衝進來，跪在妻子床前："曉梅，我對不起你！這房契你拿著，以後家裡你說了算！"
周淮民看著這荒唐一幕，突然掏出采購科的批條："鋼廠食堂要招臨時工，曉梅妹子要是願意……"
"願意！"曉梅眼睛倏地亮了，"我能記賬，還會打算盤！"
閻埠貴突然撲過來搶批條："這怎麼行？我們閻家的媳婦……"
"小同誌，我時間金貴。"老者用指節敲敲桌麵，玻璃板下的毛主席語錄被震得微微發顫，"你說有港商要倒賣廢鋼？證據呢？"
"李主任，您當年在海關查扣的那批軍用無縫鋼管，還記得編號嗎？"周淮民突然壓低聲音，"hk1983，這批貨現在正躺在維多利亞港的集裝箱裡，等著改頭換麵回大陸。"
"你想要什麼？"李主任的茶缸重重磕在桌麵。
"我要您引薦一個人。"周淮民從懷裡掏出張泛黃照片，背麵鋼筆字跡模糊，"商務部剛成立的進出口公司，缺個懂行的副經理。"
老者盯著照片上穿中山裝的青年看了半晌，突然嗤笑："這是你爹？他死了十五年！"
"所以他欠的人情，該還了。"周淮民指尖劃過照片邊緣，"當年他替您頂了投機倒把的罪，您承諾過要照顧遺孤。"
"周哥，真要搞這麼大？"小張抹了把臉上的雨水，膠鞋踩在濕漉漉的賬本上發出吱呀聲，"這批貨可是劉科長……"
"周淮民！你帶人擅闖倉庫……"
"李生，我要你把手頭怡和洋行的股票，全部換成九龍倉認購證。"他掏出張手繪的香港地鐵線路圖，紅筆圈出的中環站正在滲水，"三個月後，這裡的地皮會漲三倍。"
"明天中午前，我要看到您在彙豐銀行的保證金回執。"他擰開貴賓室的鍍金門把手，"對了，提醒您表弟少玩兩把二十一點，命比錢重要。"