虎賁巾幗傳！
初雪滿城，輕羽如絮，明月似盤，交光天地。
立冬之後，第一場雪，長安城已是銀裝素裹，閣樓宮闕一片皚皚，月夜下，深巷尤靜，廣庭安閒。
城東，一處烏頭大宅上，燈籠高掛，“柴”字匾牌清晰可見；赭紅大門前，六名衛士左右分立，被甲執槊，神情肅穆。
烏頭大門往裡，三進三出，回廊繞成庭院，中間過道，近乎筆直，以其為軸，井然有序；院中，臘梅錯落，植株不高，瑟瑟夜風中，花蕊傲然綻放。
廊下，一男一女並肩緩行，賞雪低談，不時駐足抬頭，矚目臘梅。
男子一襲狐皮長襖，腰束金帶，頭戴暖帽，夾棉皂靴“遝遝”有聲；女子一身粉梅雪狐棉衣，芙蓉祥雲百花褶裙，頭上烏髻斜插玉簪，綴下銀絲串珠流蘇，輕搖慢晃。
這便是大宅的兩位主人。
“夫君，”李三娘側頭說道，“咱們從朔方回來，忙碌了一個多月，今日總算能歇口氣了。”
“是啊，”柴紹停下腳步，摸著寬大的額頭，笑道，“攻下朔方，趕跑了梁師都，解除了大唐的西北憂患，陛下龍心大悅，朝廷論功行賞，百官筵席不斷，哎，一晚接一晚，真是比打仗還累啊！”
話雖如此，但柴紹感慨之時，卻是目光熠熠，嘴角高揚，自豪之情溢於言表。
李三娘點點頭，說道“不僅如此，西北之行，也了卻了段德操老將軍的遺願。”
提到自己的恩師，柴紹收起了笑容，反剪雙手，仰望夜空，說道“是啊，他老人家九泉有知，必當含笑……其實，恩師最大的願望是看到九州一統，山河穩固！他老人家在世時，總是對前朝開皇年間的繁盛讚不絕口，希望治世再現，然而……”
說到這裡，柴紹沉默不語，神情變得凝重，雙眉緊鎖。
“咱們不是正在為此戮力嗎？”
妻子的話語，令柴紹有所釋懷。
“前番，二郎打垮了薛仁杲；這次，咱們又趕跑了梁師都，哪一個與大唐作對的人，會有好下場呢？你說對不對，夫君？”
柴紹轉頭，輕摟妻子，說道“三娘，你說的沒錯，我可能多慮了，想想大唐周邊，還有竇建德、王世充、蕭銑……這些梟雄大閥，個個虎視眈眈，分庭抗禮，我不禁憂心忡忡啊！不知道何時才能渾一天下，歌舞升平？”
李三娘聽聞，也歎息一聲，滿臉惆悵。
夫妻二人沿廊緩行，一時無語，清脆的腳步聲回響在幽靜的院落裡。
夜風拂來，臘梅搖頭，輕黃綴雪，凍莓含霜，一縷清香撲鼻而來，令人心曠神怡。
李三娘停下腳步，問道“夫君，你說咱們朔方建功，平定西北，靠的是什麼？”
“呃，我想，一是靠陛下高瞻遠矚，深謀遠慮，確定了’先北後東’的策略，徹底蕩平梁師都勢力，”柴紹抬手抱拳，朝著大興宮方向拱了拱。
“其二呢，靠滿朝文武鼎力支持，調運糧草，補給兵源，讓咱們無後顧之憂，”柴紹不假思索地說道，“最後嘛，自然是北征將士櫛風沐雨，上下齊心，以血肉之軀換得西北安寧！”
柴紹侃侃而談，擲地有聲。
“還有呢？”
“還有……還有什麼？”
柴紹滿臉疑惑，扭頭看向妻子，眨了眨眼。
李三娘莞爾一笑，抬頭望月，頓了頓，問道“你忘了麼，光複延州後，鐘老翁率眾懇求，挽留咱們？太和山之戰，駱老者主動獻策，讓咱們兵出馬踏坪，奇襲敵人？還有，人去巷空的邊城，何以數日之內便煙火稠密，令我軍衣食無憂？”
“這個麼……”柴紹摸了摸頜下短髭，思索起來。
“夫君啊，你前麵說的那幾條都不錯，可你想過沒有，若沒有延州百姓的鼎力相助，咱們北征，豈有安穩的大本營？若沒有馬踏坪的奇策，咱們何以越過太和山天險？若沒有邊城的煙火，咱們又如何能夠養精蓄銳，決戰戈壁？”
柴紹深吸一口氣，點了點頭，緩緩說道“三娘，我明白你的意思，人心所向，方能軍旗所指，才可有所建樹。”
“對！”李三娘燦然一笑，明眸皓齒。
“是啊，”柴紹也抬起頭來，仰望明月，感慨萬千，“近年來，大唐越戰越強，國力蒸蒸日上，究其根本，乃是人心思安，人心思定啊！自前朝大業以來，煬帝酷虐，令天下苦其久矣；其後四方割據，連年混戰，百姓流離失所，水深火熱，無不期盼明主臨世，渾一天下，家家戶戶能安居樂業，不再忍受妻離子散的苦難日子。”
“夫君，你說得好哇，正因為如此，”李三娘接過話來，“我覺得，竇建德、王世充、蕭銑等等人，雖然擁兵自重，盤踞一方，但戰勝他們，也並非遙不可及——隻要大唐愛惜民力，顧全百姓，就如咱們北征路上所做的那樣，天下太平便能實現。”
柴紹咂咂嘴，感慨道“話雖如此，然而漫漫征戰路，一關又一關，這些人背後的靠山是北方的突厥，或許，大唐真正要四海安寧，繁盛太平，大漠南北才是最後的關鍵！”
李三娘吸了一口氣，仰頭望月，歎道“是啊，但願能看到那一天。”
……
亥時已過，夜風漸起，薄雲似紗，輕掛天際。
雪色輝映月光，天地一片皎潔，風起陣陣，吹得屋簷枝頭的積雪如羽翼飄飛，盤旋而下。
“起風了，屋裡暖和，咱們回去吧，”柴紹緊了緊狐皮長祆的係帶，對妻子說道。